Jaap van Zweden, o duro diretor musical da Filarmônica de Nova York, anunciou na quarta-feira que deixaria seu cargo no final da temporada 2023-24, dizendo que a pandemia o fez repensar sua vida e prioridades.
Van Zweden, 60, disse em uma entrevista que a turbulência da pandemia o levou a reconsiderar sua relação com a orquestra, que lidera desde 2018, bem como com sua família, que ele raramente viu durante seu globo. trotando dias antes da crise de Covid. Ele disse que sentiu que seria o momento certo para seguir em frente, com a orquestra marcada para retornar ao recém-reformado David Geffen Hall no próximo outono, um ano e meio antes do previsto.
“Não é por frustração, não é por raiva, não é por causa de uma situação difícil”, disse ele. “É apenas uma questão de liberdade.”
Seu anúncio ocorre no momento em que a Filarmônica enfrenta uma série de desafios que só se tornam mais complicados à medida que tenta se recuperar da pandemia: a orquestra está sem-teto nesta temporada, tocando em locais pela cidade enquanto sua casa de longa data está em construção, e espera para faça um retorno triunfal a um salão transformado na próxima temporada.
O mandato de Van Zweden não foi isento de críticas. Embora tenha sido elogiado por manter altos padrões artísticos, ele também enfrentou dúvidas sobre se tem o poder de estrela e a energia criativa necessários para liderar a Filarmônica, um dos maiores grupos do mundo, em um momento de desafios e mudanças.
A pandemia atingiu quando ele estava se acomodando no emprego. Ele passou grande parte dos últimos 18 meses na Holanda, seu país natal, enquanto a Covid-19 varria Nova York e a orquestra enfrentava uma das crises mais sérias de sua história.
O mandato de seis anos de Van Zweden será o mais curto de qualquer diretor musical da Filarmônica desde Pierre Boulez, o compositor e maestro francês que liderou a orquestra por seis temporadas nos anos 1970. Van Zweden disse que planejava partir em 2023, quando seu contrato inicial expiraria. Mas Deborah Borda, a presidente e executiva-chefe da Filarmônica, o convenceu a adicionar um ano para dar à orquestra mais tempo para se acomodar novamente em seu salão e procurar um sucessor.
Em uma entrevista, Borda chamou van Zweden de “grande parceiro” e disse que trabalharia em estreita colaboração com os músicos da orquestra para encontrar um substituto.
“É o senso de oportunidade impecável de um músico”, disse ela sobre a decisão de van Zweden. “Você apenas tem que respeitar isso.”
Van Zweden, cujo nome é pronunciado Yahp van ZVAY-den, veio para a Filarmônica da Orquestra Sinfônica de Dallas, onde foi creditado por reviver um conjunto em declínio. A certa altura, ele era o maestro mais bem pago da América, ganhando mais de US $ 5 milhões em uma única temporada.
Em Nova York, ele quase imediatamente enfrentou preocupações de que estaria muito focado no repertório padrão em vez de defender novos trabalhos. Mas com Borda como parceira, ele fez questão de apresentar novos compositores de forma proeminente e ajudou a liderar o Projeto 19, um esforço ambicioso para encomendar obras de mulheres para marcar o centenário da 19ª Emenda. No ano passado, ele dirigiu a estreia de “Stride”, de Tania León, que ganhou o Prêmio Pulitzer de Música.
Os críticos se viram elogiando a ousadia de van Zweden, ao mesmo tempo em que diziam que sua exuberância poderia sair do controle em apresentações às vezes estridentes de padrões sinfônicos.
Anthony Tommasini, o principal crítico de música clássica do The New York Times, elogiou a adoção de novas músicas por van Zweden em uma crítica de 2019. “Sr. van Zweden me surpreendeu ao defender essas iniciativas ”, escreveu ele. “É no repertório padrão, que deveria ser seu argumento de venda, que seu disco é mais misturado.”
Então, no meio de sua segunda temporada como diretor musical, a pandemia o atingiu. A orquestra foi forçada a cancelar mais de 100 shows, incluindo toda a temporada 2020-21, e impor cortes orçamentários dolorosos. Ela perdeu mais de US $ 21 milhões em receitas.
Van Zweden descreveu a pandemia como um ponto de inflexão pessoal. Por meses, ele ficou isolado dos jogadores da Filarmônica, mantendo contato apenas por meio de ligações ocasionais do Zoom. O cancelamento de shows e grandes turnês o impediu de continuar a desenvolver um relacionamento com os músicos, disse ele.
“Construir um relacionamento como um diretor musical com uma orquestra é quase como uma experiência diária, de hora em hora, e neste período de não estar com eles, você se sente às vezes um pouco desamparado por não poder ter essa conexão profunda através da música”, disse ele . “Isso foi tudo tirado.”
Ele também se sentiu impotente ao ver a orquestra reduzir seu pessoal administrativo em 40% para sobreviver.
“Você sente que há muitos danos acontecendo e você não pode fazer nada”, disse ele. “Muita coisa aconteceu e há muita dor aí.”
Livre de uma intensa programação de apresentações durante o bloqueio na Holanda, van Zweden passou por uma espécie de transformação. Em um ponto, ele contratou Covid. Ele começou a se concentrar em sua saúde, perdendo cerca de 30 quilos. Ele tentou compor e ouviu música mais popular, incluindo Frank Sinatra, Van Halen e Lady Gaga.
Ele passou mais tempo com sua família, incluindo sua esposa, pai, filhos e netos. Ele também colocou uma nova energia em sua fundação, que se concentra no uso da música para ajudar famílias de crianças com autismo.
“Isso me mudou muito como pessoa”, disse ele. “E quando você está passando por um momento muito intenso como pessoa, sua visão está mudando completamente.”
A proibição de viajantes europeus nos Estados Unidos deixou van Zweden isolado da orquestra: ele ficou preso no exterior enquanto a Filarmônica embarcava em uma série de concertos pop-up pela cidade e lutava com questões sobre seu futuro.
Ele finalmente chegou a Nova York em março para gravar programas para o NYPhil + serviço de streaming por assinatura. Mas em abril, quando a Filarmônica voltou, depois de 400 dias, para seu primeiro concerto indoor antes de uma audiência ao vivo, ele estava ausente. Ele disse que não subiu ao pódio porque o show estava originalmente programado para apresentar um maestro convidado, Esa-Pekka Salonen.
“Sempre que eu poderia estar aqui, eu estaria aqui”, disse ele. “Deixe isso ficar claro.”
Ele e Borda falaram sobre seu desejo de deixar o cargo durante o verão, e ele a informou de sua decisão no final de agosto. Ele disse aos músicos da orquestra durante um ensaio na tarde de quarta-feira, antes do show de abertura na sexta-feira.
Van Zweden disse que não tinha certeza do que faria a seguir, mas não descartou a possibilidade de liderar outro conjunto. Seu contrato com a Orquestra Filarmônica de Hong Kong também está definido para expirar em 2024, quando ele diz que também deixará o cargo.
Ele disse que não tinha a visão de buscar o cargo principal na Royal Concertgebouw Orchestra de Amsterdã, que busca um diretor musical desde 2018. Van Zweden, que também é violinista, começou naquele eminente conjunto que o nomeou concertino quando ele tinha 19 anos.
Por enquanto, disse ele, ele está focado na reabertura do Geffen Hall, que está em meio a uma reforma de US $ 550 milhões. A Filarmônica acelerou a reforma, há muito adiada, do salão durante a pandemia. Enquanto isso, a orquestra se apresentará em uma variedade de outros locais nesta temporada, incluindo Carnegie Hall e Alice Tully Hall.
“Provavelmente será um dos destaques da minha vida abrir este salão”, disse ele. Ao permanecer no que deveriam ser as duas primeiras temporadas do novo salão, ele poderá ajudar os acústicos enquanto eles ajustam o espaço.
Na sexta-feira, ele abrirá a nova temporada em Tully com um show chamado “From Silence to Celebration”. Começará com a apresentação de “Within Her Arms”, de Anna Clyne, um trabalho abrangente que, segundo van Zweden, teria ressonância especial em meio à pandemia.
Mas ele acrescentou que ainda não sabia como seria voltar às apresentações ao vivo em recintos fechados com a Filarmônica.
“A experiência está aí”, disse ele. “Vai ser estranho, mas vai ser.”
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