Quão saudável é o ar em seu local de trabalho?
É uma pergunta que muitos de nós estamos fazendo agora para nos proteger da Covid-19. Mas a qualidade do ar interno também é algo sobre o qual devemos falar muito depois do fim da pandemia. Porque não só a qualidade do ar do seu local de trabalho pode influenciar o número de dias de licença médica você toma a cada ano, mas pode até afetar o funcionamento do seu cérebro no escritório.
Um novo estudo mostra que a má qualidade do ar interno está associada a deficiências sutis em uma série de funções cognitivas, incluindo nossa capacidade de concentrar e processar informações. O estudo acompanhou 302 funcionários de escritórios em prédios comerciais em seis países – Estados Unidos, Grã-Bretanha, China, Índia, México e Tailândia – por 12 meses.
Os cientistas usaram monitores para medir a ventilação e a qualidade do ar interno dos prédios, incluindo níveis de partículas finas, que incluem poeira e partículas minúsculas do fumo, produtos de limpeza e poluição do ar externo que se infiltra no prédio. Os trabalhadores foram solicitados a usar um aplicativo para fazer testes cognitivos regulares durante a jornada de trabalho. Os testes incluíram problemas matemáticos simples, bem como uma provocação complicada de cores e palavras, chamada de teste Stroop, em que uma palavra como “azul” ou “roxo” é impressa em tinta verde ou vermelha. (O teste pede que você diga o nome da cor da tinta, mas nosso cérebro quer ler a palavra. Você pode tentar o teste Stroop aqui.)
O estudo descobriu que os trabalhadores de escritório em edifícios com a pior qualidade do ar interior tendem a ter um desempenho pior nas provocações de cérebro. Embora o efeito não tenha sido dramático, as descobertas se somam a um crescente corpo de evidências, sugerindo que o ar que respiramos afeta a saúde do cérebro.
“Este estudo observou como vários fatores no ambiente interno têm um impacto imediato em nossa função cognitiva e desempenho”, disse Joseph G. Allen, diretor do programa Harvard Healthy Buildings e autor sênior do estudo. “Este estudo mostra que o ar que você está respirando em sua mesa naquele momento tem um impacto em como você pensa.”
No passado, o controle da qualidade do ar em edifícios concentrava-se principalmente na eficiência energética e no conforto, com pouca consideração dada ao controle de infecções ou à saúde geral do trabalhador. Mas a pandemia fez com que muitos locais de trabalho examinassem mais de perto a qualidade do ar interno. A boa notícia é que muitas das mudanças que estão sendo feitas para evitar a disseminação da Covid-19 são as mesmas melhorias que precisam ser feitas para melhorar a qualidade geral do ar associada à função cognitiva e à produtividade do trabalhador.
“Há um reconhecimento recente de quanto o ambiente interno influencia nossa saúde”, disse o Dr. Allen. “Prédios saudáveis”, disse ele, não devem ser considerados apenas “algo que fazemos durante a Covid ou uma crise. Tem que ser o novo normal, não a exceção, daqui para frente. ”
Seu prédio está fazendo tudo o que precisa para mantê-lo seguro? Esta semana, conversei com alguns dos maiores especialistas mundiais em qualidade do ar sobre as 6 perguntas a serem feitas sobre a Covid e a qualidade do ar no trabalho.
Em geral, você quer ouvir que seu prédio atualizou seus filtros de ventilação para pelo menos um MERV 11, mas de preferência um MERV 13, que é um indicador de eficiência de filtragem. Você também deseja saber se os administradores do prédio tomaram medidas para aumentar o ar externo ou adicionaram filtros de ar portáteis ao espaço. Desconfie se alguém disser que o sistema de ventilação do prédio não pode ser melhorado ou que está usando uma tecnologia nova e não comprovada.
O Dr. Allen observa que mesmo adicionar um filtro de ar portátil com um filtro HEPA ao centro da sala pode fazer uma diferença significativa em escritórios com sistemas de ventilação menos eficientes. A chave para escolher um filtro de ar é escolher o dispositivo certo para o tamanho da sala. O Dr. Allen aconselha que para um espaço de trabalho típico, escolha um filtro de ar com uma taxa de entrega de ar limpo, ou CADR, de 300 para cada 500 pés quadrados de espaço físico – o que fornece aproximadamente o equivalente a trocar o ar na sala a cada 15 minutos. Wirecutter, o site de análise de produtos de propriedade do The Times, tem uma análise útil de purificadores de ar portáteis.
Dr. Allen é co-autor de um novo livro, “Edifícios saudáveis: como os espaços internos impulsionam o desempenho e a produtividade.“Ele disse que foi encorajado a ver mais empresas e indivíduos levando a qualidade do ar interior mais a sério como resultado da pandemia. Recentemente, ele viu um anúncio de emprego em uma grande empresa anunciando um “chefe de prédios saudáveis” na divisão imobiliária global da empresa.
“Isso mostra que empresas sérias estão mudando a forma como abordam seus edifícios e não estão pensando nisso como algo isolado durante a Covid”, disse o Dr. Allen.
Embora alguns dos detalhes técnicos sobre a qualidade do ar possam ser confusos, não se deixe intimidar. Você não precisa ser um especialista em ventilação para determinar se as precauções que seu empregador está tomando são adequadas para mantê-lo seguro durante a pandemia e no futuro.
“A pressão está vindo de funcionários, pais de crianças na escola, professores – há um alto nível de consciência e especialização”, disse o Dr. Allen. “Quantas pessoas estavam falando sobre os filtros MERV 13 antes da pandemia? Esse conhecimento de que nossos espaços internos têm tido um desempenho insatisfatório não vai desaparecer. Acho que as pessoas estão, com razão, frustradas e fartas disso. ”
Aprenda a falar sobre a qualidade do ar interno:
6 perguntas a fazer sobre a Covid e a qualidade do ar no trabalho
Ficar seguro em um carro durante uma enchente
Os alertas flash de alimentos estão se tornando mais comuns, mesmo em áreas que nunca sofreram inundações graves antes. As inundações repentinas podem se desenvolver rapidamente, em horas ou até minutos, o que significa que todos nós precisamos estar preparados para elas. Fiquei especialmente interessado em ler esta semana sobre como ficar seguro em seu carro durante uma enchente.
Quase metade de todas as mortes por enchentes estão relacionados a veículos, por isso você nunca deve ignorar barreiras ou tentar usar energia em áreas inundadas. Apenas 12 polegadas de água pode fazer seu carro flutuar e 18 polegadas podem levar seu SUV ou caminhonete.
Dito isso, se o seu carro for levado pela enchente, primeiro, baixe as janelas, disse Lynn Burttschell, uma trabalhadora médica de emergência, nadadora de resgate e fundadora da Treinamento de resgate de Wimberley. Se eles não se moverem, ele recomendou quebrar o vidro com uma ferramenta de escape (como a que está neste guia Wirecutter, que você pode armazenar no porta-luvas) ou usar o poste de metal do seu apoio de cabeça como um aríete. Abrir as janelas é importante, disse Burttschell, porque “se a água continuar subindo, o carro encherá e se tornará mais uma rocha em vez de uma bobber flutuando rio abaixo”.
Em seguida, solte o cinto de segurança e segure-o enquanto sobe no telhado e ligue para o 911, aconselhou o Sr. Burttschell. Faça o possível para permanecer no carro até a chegada de ajuda. Deite-se no teto para se manter estável e não se prenda ao carro, caso ele role.
Durante sua carreira de 32 anos, Burttschell descobriu que as pessoas que ficam com seus carros sobrevivem a taxas muito mais altas do que aquelas que os abandonam, simplesmente porque é mais fácil para os serviços de emergência localizar um veículo do que uma pessoa. “Eu realmente não recomendo deixar o veículo”, disse ele. Para se tornar mais visível, você também pode ligar as luzes de emergência, ativar o alarme do seu carro com o chaveiro e, se possível, buzinar.
Leia mais sobre inundações repentinas:
Como se manter seguro durante uma inundação repentina
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Eu realmente gosto da série Wirecutter “Clean Everything”. Você aprenderá a limpar sua frigideira de ferro fundido, seu laptop e seus travesseiros de cama, entre outras coisas. Você também pode assinar o boletim informativo Clean Everything.
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