NAIROBI, Quênia – O presidente Biden assinou uma ordem executiva na sexta-feira ameaçando novas sanções abrangentes que visam interromper a escalada da guerra no norte da Etiópia e permitir que a ajuda humanitária necessária com urgência flua para a região.
O governo ainda não aplicou as sanções, na esperança de mudar o curso da guerra sem punir diretamente as autoridades da Etiópia, o segundo país mais populoso da África e um importante aliado estratégico. Com ambos os lados pressionando fortemente por uma vitória militar, os críticos disseram que as medidas mais recentes podem ser insuficientes ou tardias.
O primeiro-ministro Abiy Ahmed da Etiópia, ganhador do Prêmio Nobel da Paz agora exposto a possíveis sanções, reagiu com indignação e desafio. Em um comunicado de três páginas, seu escritório acusou o Ocidente de parcialidade, denunciou quaisquer críticas à Etiópia como produto de impulsos neocoloniais e não deu sinais de que pretendia ceder às exigências de Biden.
A ação dos EUA é impulsionada por um senso de urgência em uma situação em rápida deterioração e temores de que os combates possam se intensificar com o fim da estação chuvosa. Apenas 10 por cento da ajuda humanitária necessária chegou à região de Tigray no mês passado como resultado da obstrução do governo etíope, de acordo com duas autoridades americanas que forneceram informações sobre os antecedentes aos repórteres.
Lutadores de várias facções foram acusados de atrocidades contra civis, com as últimas acusações incluindo as forças Tigrayan que estão lutando contra o governo central da Etiópia. E Abiy intensificou uma campanha de recrutamento em massa e adquiriu novas armas, antes do aumento esperado de combates no próximo mês, disseram as autoridades.
“Quase um milhão de pessoas vivem em condições de fome”, O Sr. Biden disse em um comunicado. “Trabalhadores humanitários foram bloqueados, perseguidos e mortos. Estou chocado com os relatos de assassinato em massa, estupro e outras formas de violência sexual para aterrorizar as populações civis ”.
O executivo pedido visa indivíduos e entidades dos governos da Etiópia e da Eritreia, a Frente de Libertação do Povo Tigray e o governo regional de Amhara, que enfrentam possíveis congelamentos de bens e proibições de viagens.
É um avanço em relação às medidas mais fracas e ineficazes, incluindo restrições a vistos, impostas pelos Estados Unidos em maio. Funcionários do governo se recusaram a dizer quando começariam a implementar as sanções.
Mas a ação é uma questão de “semanas, não meses”, disse um funcionário.
Para evitar sanções, os americanos exigem que os líderes de todos os lados entrem em negociações de paz e aceitem a mediação sob o comando do ex-presidente nigeriano Olusegun Obasanjo, enviado da União Africana que deve desembarcar na Etiópia neste fim de semana.
Para aliviar a crise humanitária em Tigray, onde cinco milhões de pessoas precisam urgentemente de ajuda, o governo etíope deve permitir comboios diários de caminhões de socorro e restaurar serviços básicos como eletricidade, comunicações e serviços bancários, acrescentou o funcionário.
Entenda a Lei de Infraestrutura
- Um pacote de um trilhão de dólares foi aprovado. O Senado aprovou um amplo pacote bipartidário de infraestrutura em 10 de agosto, encerrando semanas de intensas negociações e debates sobre o maior investimento federal no envelhecido sistema de obras públicas do país em mais de uma década.
- A votação final. A contagem final no Senado foi de 69 a favor e 30 contra. A legislação, que ainda deve ser aprovada pela Câmara, afetaria quase todas as facetas da economia americana e fortaleceria a resposta da nação ao aquecimento do planeta.
- Principais áreas de gasto. No geral, o plano bipartidário concentra os gastos em transporte, serviços públicos e limpeza da poluição.
- Transporte. Cerca de US $ 110 bilhões iriam para estradas, pontes e outros projetos de transporte; $ 25 bilhões para aeroportos; e US $ 66 bilhões para ferrovias, dando à Amtrak a maior parte do financiamento que recebeu desde sua fundação em 1971.
- Serviços de utilidade pública. Os senadores também incluíram US $ 65 bilhões destinados a conectar comunidades rurais de difícil acesso à internet de alta velocidade e ajudar a inscrever moradores de baixa renda que não podem pagar, e US $ 8 bilhões para infraestrutura hídrica ocidental.
- Limpeza de poluição: Aproximadamente US $ 21 bilhões iriam para a limpeza de poços e minas abandonados e locais do Superfund.
“Um caminho diferente é possível, mas os líderes devem fazer a escolha de segui-lo”, disse Biden.
O escritório de Abiy disse que a política americana “não é apenas uma surpresa para nossa orgulhosa nação, mas evidentemente supera as preocupações humanitárias” e prometeu “não sucumbir às consequências da pressão engendrada por indivíduos descontentes.
“Nossa identidade como etíopes e nossa identidade como africanos não permitirão que isso aconteça”, disse o comunicado.
A Frente de Libertação do Povo Tigray não respondeu imediatamente aos pedidos de comentários sobre a ação americana.
Os críticos questionaram a eficácia das últimas medidas americanas, dizendo que é improvável que mudem o comportamento de um governo etíope que se mostrou imune a críticas externas até agora.
“Os etíopes dizem que a pressão americana tem sido implacável”, disse Cameron Hudson, um membro sênior do Centro Africano do Conselho do Atlântico. “Mas sentimos que não existia, além de um monte de declarações.”
A luta, que começou em Tigray em novembro, está escalando em um ritmo alarmante. Autoridades americanas disseram que Abiy parece esperar por uma vitória militar da qual possa se orgulhar quando o novo Parlamento da Etiópia entrar em sessão em 8 de outubro.
No mês passado, Abiy anunciou uma convocação de recrutamento em todo o país para que todos os etíopes aptos ajudem a lutar Forças Tigrayan. Fotos circularam online mostrando ele inspecionando um drone armado não identificado em um aeroporto na região de Afar, na fronteira com Tigray.
Especialistas militares dizem que não se acreditava que a Etiópia tivesse drones armados no início da guerra. Não ficou claro qual país forneceu o drone à Etiópia.
As forças de Tigrayan avançaram profundamente na região vizinha de Amhara, capturando várias cidades importantes. Mas, nas últimas semanas, eles encontraram bolsões de resistência ferrenha e enfrentaram acusações de violência contra civis.
As autoridades de Amhara acusaram os Tigrayans de matar pelo menos 120 civis no distrito de Dabat, cerca de 80 quilômetros ao norte da antiga cidade de Gondar, após uma batalha de três dias no início de setembro. Essas acusações não foram confirmadas de forma independente.
Falando por telefone, Birhanu Mulu, gerente do hospital na cidade de Nefas Mewcha, disse que combatentes do Tigrayan invadiram o hospital no início deste mês, destruindo máquinas e medicamentos. “Atualmente não há pacientes no hospital”, disse ele.
As autoridades do Tigrayan rejeitaram as alegações de assassinatos como “alegações forjadas” e pediram uma investigação independente.
Os civis de Tigray sofreram alguns dos piores abusos da guerra, incluindo violência sexual, massacres e limpeza étnica, desde que Abiy enviou tropas em novembro. Mas um relatório da Human Rights Watch, publicado quinta-feira, disse que um grupo foi vitimado por ambos os lados – refugiados eritreus que foram estuprados, mortos e detidos por soldados eritreus e milícias rivais Tigrayan.
Esses crimes são “crimes de guerra evidentes”, disse Laetitia Bader, da Human Rights Watch.
Se o conflito continuar em sua trajetória atual, pode causar o colapso da Etiópia, um país de mais de 110 milhões de habitantes, com consequências “desastrosas” para a região do Chifre da África e além, disse outro funcionário do governo Biden.
Os Estados Unidos já se moveram contra uma figura importante na guerra. Em agosto nos Estados Unidos trouxe sanções contra o general Filipos Woldeyohannes, o chefe do Estado-Maior das Forças de Defesa da Eritreia, sobre as violações dos direitos humanos cometidas pelas suas tropas em Tigray.
O general Filipos foi designado sob a Lei de Responsabilidade dos Direitos Humanos Global Magnitsky, que visa os perpetradores de abusos dos direitos humanos e corrupção em todo o mundo.
Embora os aliados da América compartilhem sua avaliação sombria da situação na Etiópia, nem todos concordam com a solução.
Um alto funcionário europeu, falando sob condição de anonimato para discutir a diplomacia delicada, disse não acreditar que medidas coercitivas como sanções teriam muito impacto no governo de Abiy.
A União Europeia está buscando uma nova abordagem que combine cenouras com porretes, disse ele, embora nem todos os países europeus tenham concordado com essa linha de ação.
Simon Marks contribuiu com reportagem de Nairobi.
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