NAIROBI, Quênia – Em partes de Tigray da Etiópia região, as pessoas agora comem apenas folhas verdes por dias. Em um centro de saúde na semana passada, uma mãe e seu recém-nascido pesando apenas 1,7 quilo morreram de fome. Em todos os distritos dos mais de 20 onde um grupo de ajuda trabalha, os moradores morreram de fome.
Durante meses, as Nações Unidas alertaram sobre a fome neste canto do norte da Etiópia, chamando-a de a pior crise de fome do mundo em uma década. Agora, documentos internos e relatos de testemunhas revelam as primeiras mortes por fome desde que o governo da Etiópia, em junho, impôs o que a ONU chama de “um bloqueio de ajuda humanitária de fato”.
A fome forçada é o último capítulo de um conflito em que os Tigrayans foram massacrados, estuprados por gangues e expulsos. Meses depois que as plantações foram queimadas e as comunidades desnudadas, um novo tipo de morte se instalou.
“Você está matando pessoas”, lembrou Hayelom Kebede, ex-diretor do Hospital de Referência Ayder do Tigray, que disse ao ministério da saúde da Etiópia em um telefonema este mês. “Eles disseram: ‘Sim, OK, encaminharemos para o primeiro-ministro’. O que posso fazer? Eu apenas choro. ”
Ele compartilhou com a The Associated Press fotos de algumas das 50 crianças recebendo “cuidados muito intensivos” por causa da desnutrição, as primeiras imagens desse tipo a saírem do Tigray em meses. Em um deles, uma criança pequena com olhos assustados olha diretamente para a câmera, um tubo de alimentação em seu nariz, um amuleto protetor colocado na cavidade pronunciada de sua garganta.
Os medicamentos quase acabaram e os funcionários do hospital não recebem desde junho, disse Hayelom. As condições em outros lugares para os 6 milhões de habitantes de Tigray costumam ser piores.
O bloqueio e a fome que o acompanha marcam uma nova fase na guerra de dez meses entre as forças Tigray e o governo etíope, junto com seus aliados. Agora os estados unidos emitiu um ultimato: tome medidas para interromper os combates e permitir que a ajuda flua livremente, ou uma nova onda de sanções pode ocorrer dentro de semanas.
A fome piora à medida que bloqueios da Etiópia visam a região de Tigray
“Os Estados Unidos estão chocados com relatos de mortes por fome na Etiópia”, disse um porta-voz do Departamento de Estado à AP, chamando a negação das necessidades básicas do governo de “indícios de um cerco”. O porta-voz pediu a restauração imediata de “serviços vitais” para Tigray.
A guerra começou como uma disputa política entre o primeiro-ministro, vencedor do Prêmio Nobel da Paz de 2019, Abiy Ahmed, e os Tigrayans que há muito dominavam o repressivo governo nacional da Etiópia. Desde novembro, disseram testemunhas, as forças etíopes e da vizinha Eritreia saquearam fontes de alimentos e destruíram centros de saúde.
Em junho, os combatentes Tigray retomaram a região, e o governo da Etiópia declarou um cessar-fogo, citando motivos humanitários. Em vez disso, o governo isolou a região com mais força do que nunca, temendo que a ajuda chegue às forças de Tigray.
Mais de 350.000 toneladas métricas de ajuda alimentar estão posicionadas na Etiópia, mas muito pouco pode chegar ao Tigray. O governo está tão cauteloso que os trabalhadores humanitários que embarcam em voos raros para a região receberam uma lista incomum de itens que não podem trazer: fio dental. Abridores de lata. Multivitaminas. Remédios, mesmo pessoais.
A lista, obtida pela AP, também proíbe meios de documentar a crise, incluindo discos rígidos e pen drives. Fotos e vídeos de Tigray desapareceram das redes sociais desde junho, pois trabalhadores humanitários e outros, enfrentando buscas intensas por parte das autoridades, temem ser pegos com eles em seus dispositivos. Tigray voltou às trevas, sem telecomunicações, sem internet, sem serviços bancários e com muito pouca ajuda.
O primeiro-ministro da Etiópia e outros altos funcionários negaram que haja fome em Tigray. O governo culpou as forças e a insegurança de Tigray pelos problemas com a entrega de ajuda. Também acusou grupos humanitários de apoiar, até mesmo armar, os combatentes do Tigray.
A porta-voz do primeiro-ministro, Billene Seyoum, não disse quando o governo permitirá os serviços básicos para a região. O governo “abriu o acesso a rotas de ajuda reduzindo o número de postos de controle de sete para dois e criando pontes aéreas para voos humanitários”, disse ela em um comunicado. Mas os suprimentos médicos do primeiro voo da ponte aérea da União Europeia foram removidos durante a inspeção do governo, e esses voos não podem transportar a ajuda alimentar necessária em grande escala.
No relato mais extenso já feito sobre o número de vítimas do bloqueio, um trabalhador humanitário disse à AP que as mortes por fome estão sendo relatadas em “todos os distritos” dos mais de 20 em Tigray, onde um grupo de ajuda opera. O grupo ficou sem comida e combustível. O trabalhador, como outros, falou sob condição de anonimato por medo de retaliação.
“Atualmente, há relatórios devastadores vindos de todos os cantos”, escreveu o grupo de ajuda a um doador em agosto, de acordo com documentos compartilhados com a AP. “Se nenhuma solução urgente for encontrada, vamos perder muitas pessoas por causa da fome.”
Em abril, antes mesmo de o atual bloqueio ser imposto, o mesmo grupo escreveu ao doador que “os relatos de desnutrição são galopantes” e que 22 pessoas em um subdistrito morreram de fome.
“A cor da pele das pessoas estava começando a mudar devido à fome; eles pareciam emaciados com ossos esqueléticos protuberantes ”, escreveu o grupo de ajuda.
Em agosto, outro funcionário visitou uma comunidade no centro de Tigray e escreveu que o número de pessoas em risco de morrer de fome estava “aumentando exponencialmente” nas áreas rurais e urbanas. Em alguns casos, “as pessoas estão comendo apenas folhas verdes por dias”.
O funcionário descreveu falar com uma mãe que disse que sua família vivia com comida emprestada desde junho. No mês anterior, eles haviam comido apenas pão com sal. Ela temia que sem ajuda alimentar nos próximos dias eles morreriam.
“Finalmente, paramos de perguntar a ela porque não podíamos tolerar ouvir outras notícias sombrias”, escreveu o funcionário. “O administrador do (subdistrito) também nos disse que há muitas famílias que vivem em condições semelhantes.”
Pelo menos 150 pessoas morreram de fome em agosto, incluindo em campos para deslocados, alegou o Escritório de Relações Exteriores de Tigray. A Organização Internacional para as Migrações, a agência da ONU que apóia os campos, disse: “Infelizmente, não podemos falar sobre esse assunto”.
Alguns banheiros nos acampamentos lotados estão transbordando porque não há dinheiro para pagar a limpeza, deixando milhares de pessoas vulneráveis a surtos de doenças, disse um trabalhador humanitário visitante. Pessoas que faziam três refeições por dia agora comem apenas uma. Os residentes do acampamento contam com a caridade das comunidades anfitriãs, que muitas vezes lutam para se alimentar.
“As pessoas conseguiram sobreviver, mas mal”, disse o trabalhador humanitário. “É pior do que subsistência, vamos colocar dessa forma.”
Especialistas em segurança alimentar estimaram, meses atrás, que 400.000 pessoas em Tigray enfrentam condições de fome, mais do que o resto do mundo combinado. Mas o bloqueio significa que os especialistas não podem coletar os dados necessários para fazer uma declaração formal de fome.
Tal declaração seria profundamente embaraçosa para a Etiópia, que na década de 1980 chamou a atenção do mundo com uma fome tão severa, também causada por conflitos e negligência do governo, que cerca de 1 milhão de pessoas foram mortas. Desde então, o segundo país mais populoso da África se tornou uma história de sucesso ao tirar milhões da pobreza extrema e desenvolver uma das economias de crescimento mais rápido do mundo.
Agora a guerra está esvaziando a economia e os estômagos. As taxas de desnutrição estão perto de 30% para crianças menores de 5 anos, disse o Programa Mundial de Alimentos da ONU na quarta-feira, e perto de 80% para mulheres grávidas e lactantes.
À medida que a guerra se espalha, também pode aumentar a fome. As forças de Tigray entraram nas regiões vizinhas de Amhara e Afar nas últimas semanas, e alguns residentes as acusam de realizar atos de retaliação, incluindo o fechamento de rotas de abastecimento. As forças de Tigray negam, dizendo que pretendem pressionar o governo da Etiópia para suspender o bloqueio.
O escritório de direitos humanos da ONU diz que abusos foram cometidos por todas as partes, embora até o momento os relatos de testemunhas indiquem que as atrocidades mais generalizadas foram contra civis Tigrayan.
Há pouca ajuda chegando. A ONU diz que pelo menos 100 caminhões com alimentos e outros suprimentos devem chegar a Tigray todos os dias para atender às necessidades das pessoas. Mas até 8 de setembro, menos de 500 chegaram desde julho na única estrada acessível para a região. Nenhum material médico ou combustível foi entregue ao Tigray em mais de um mês, dizem os EUA, culpando o “assédio do governo” e as decisões, não os combates.
Em meados de setembro, a ONU emitiu o primeiro relatório desse tipo mostrando em vermelho o número de dias restantes antes que o dinheiro ou o combustível acabassem para o trabalho humanitário fundamental, como tratar os desnutridos mais graves de Tigray. Freqüentemente, esse número era zero.
Alguns caminhões que transportavam ajuda foram atacados e os motoristas intimidados. Em agosto, uma equipe da ONU que tentava resgatar funcionários de Tigray foi detida por policiais armados que “ordenaram que os motoristas ultrapassassem os limites de velocidade de maneira significativa enquanto os agrediam, assediavam e ameaçavam verbalmente”, disse um relatório da ONU.
Grandes grupos de ajuda internacional, como Médicos Sem Fronteiras e o Conselho Norueguês de Refugiados, tiveram suas operações suspensas, acusados de espalhar “desinformação” sobre a guerra. Quase duas dezenas de trabalhadores humanitários foram mortos, alguns enquanto distribuíam alimentos. Alguns trabalhadores humanitários são forçados a racionar sua própria comida.
“É uma realidade cotidiana ver sofrimentos humanos, fome”, escreveu o bispo católico de Adigrat, Abune Tesfaselassie Medhin, em uma carta de 3 de setembro, compartilhada com a AP, apelando a parceiros no exterior por ajuda e alertando sobre catástrofe pela frente.
A necessidade de alimentos continuará no próximo ano, diz a ONU, porque as colheitas limitadas plantadas em meio aos combates devem produzir apenas entre um quarto e no máximo metade da colheita normal.
Por mais sombrios que sejam, os relatos de mortes por fome refletem apenas áreas em Tigray que podem ser alcançadas. Um trabalhador humanitário de Tigrayan observou que a maioria das pessoas vive ou se abriga em lugares remotos, como montanhas escarpadas. Outros estão em áreas inacessíveis na fronteira com a hostil Eritreia ou no oeste de Tigray, agora controlado por autoridades da região de Amhara que bloqueiam o caminho para o vizinho Sudão, uma rota potencial para entrega de ajuda.
À medida que a comida e os meios para encontrá-la se esgotam, o trabalhador humanitário disse: “Tenho certeza de que as pessoas que estão morrendo por causa dessa fome causada pelo homem são muito mais do que isso”.
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NAIROBI, Quênia – Em partes de Tigray da Etiópia região, as pessoas agora comem apenas folhas verdes por dias. Em um centro de saúde na semana passada, uma mãe e seu recém-nascido pesando apenas 1,7 quilo morreram de fome. Em todos os distritos dos mais de 20 onde um grupo de ajuda trabalha, os moradores morreram de fome.
Durante meses, as Nações Unidas alertaram sobre a fome neste canto do norte da Etiópia, chamando-a de a pior crise de fome do mundo em uma década. Agora, documentos internos e relatos de testemunhas revelam as primeiras mortes por fome desde que o governo da Etiópia, em junho, impôs o que a ONU chama de “um bloqueio de ajuda humanitária de fato”.
A fome forçada é o último capítulo de um conflito em que os Tigrayans foram massacrados, estuprados por gangues e expulsos. Meses depois que as plantações foram queimadas e as comunidades desnudadas, um novo tipo de morte se instalou.
“Você está matando pessoas”, lembrou Hayelom Kebede, ex-diretor do Hospital de Referência Ayder do Tigray, que disse ao ministério da saúde da Etiópia em um telefonema este mês. “Eles disseram: ‘Sim, OK, encaminharemos para o primeiro-ministro’. O que posso fazer? Eu apenas choro. ”
Ele compartilhou com a The Associated Press fotos de algumas das 50 crianças recebendo “cuidados muito intensivos” por causa da desnutrição, as primeiras imagens desse tipo a saírem do Tigray em meses. Em um deles, uma criança pequena com olhos assustados olha diretamente para a câmera, um tubo de alimentação em seu nariz, um amuleto protetor colocado na cavidade pronunciada de sua garganta.
Os medicamentos quase acabaram e os funcionários do hospital não recebem desde junho, disse Hayelom. As condições em outros lugares para os 6 milhões de habitantes de Tigray costumam ser piores.
O bloqueio e a fome que o acompanha marcam uma nova fase na guerra de dez meses entre as forças Tigray e o governo etíope, junto com seus aliados. Agora os estados unidos emitiu um ultimato: tome medidas para interromper os combates e permitir que a ajuda flua livremente, ou uma nova onda de sanções pode ocorrer dentro de semanas.
A fome piora à medida que bloqueios da Etiópia visam a região de Tigray
“Os Estados Unidos estão chocados com relatos de mortes por fome na Etiópia”, disse um porta-voz do Departamento de Estado à AP, chamando a negação das necessidades básicas do governo de “indícios de um cerco”. O porta-voz pediu a restauração imediata de “serviços vitais” para Tigray.
A guerra começou como uma disputa política entre o primeiro-ministro, vencedor do Prêmio Nobel da Paz de 2019, Abiy Ahmed, e os Tigrayans que há muito dominavam o repressivo governo nacional da Etiópia. Desde novembro, disseram testemunhas, as forças etíopes e da vizinha Eritreia saquearam fontes de alimentos e destruíram centros de saúde.
Em junho, os combatentes Tigray retomaram a região, e o governo da Etiópia declarou um cessar-fogo, citando motivos humanitários. Em vez disso, o governo isolou a região com mais força do que nunca, temendo que a ajuda chegue às forças de Tigray.
Mais de 350.000 toneladas métricas de ajuda alimentar estão posicionadas na Etiópia, mas muito pouco pode chegar ao Tigray. O governo está tão cauteloso que os trabalhadores humanitários que embarcam em voos raros para a região receberam uma lista incomum de itens que não podem trazer: fio dental. Abridores de lata. Multivitaminas. Remédios, mesmo pessoais.
A lista, obtida pela AP, também proíbe meios de documentar a crise, incluindo discos rígidos e pen drives. Fotos e vídeos de Tigray desapareceram das redes sociais desde junho, pois trabalhadores humanitários e outros, enfrentando buscas intensas por parte das autoridades, temem ser pegos com eles em seus dispositivos. Tigray voltou às trevas, sem telecomunicações, sem internet, sem serviços bancários e com muito pouca ajuda.
O primeiro-ministro da Etiópia e outros altos funcionários negaram que haja fome em Tigray. O governo culpou as forças e a insegurança de Tigray pelos problemas com a entrega de ajuda. Também acusou grupos humanitários de apoiar, até mesmo armar, os combatentes do Tigray.
A porta-voz do primeiro-ministro, Billene Seyoum, não disse quando o governo permitirá os serviços básicos para a região. O governo “abriu o acesso a rotas de ajuda reduzindo o número de postos de controle de sete para dois e criando pontes aéreas para voos humanitários”, disse ela em um comunicado. Mas os suprimentos médicos do primeiro voo da ponte aérea da União Europeia foram removidos durante a inspeção do governo, e esses voos não podem transportar a ajuda alimentar necessária em grande escala.
No relato mais extenso já feito sobre o número de vítimas do bloqueio, um trabalhador humanitário disse à AP que as mortes por fome estão sendo relatadas em “todos os distritos” dos mais de 20 em Tigray, onde um grupo de ajuda opera. O grupo ficou sem comida e combustível. O trabalhador, como outros, falou sob condição de anonimato por medo de retaliação.
“Atualmente, há relatórios devastadores vindos de todos os cantos”, escreveu o grupo de ajuda a um doador em agosto, de acordo com documentos compartilhados com a AP. “Se nenhuma solução urgente for encontrada, vamos perder muitas pessoas por causa da fome.”
Em abril, antes mesmo de o atual bloqueio ser imposto, o mesmo grupo escreveu ao doador que “os relatos de desnutrição são galopantes” e que 22 pessoas em um subdistrito morreram de fome.
“A cor da pele das pessoas estava começando a mudar devido à fome; eles pareciam emaciados com ossos esqueléticos protuberantes ”, escreveu o grupo de ajuda.
Em agosto, outro funcionário visitou uma comunidade no centro de Tigray e escreveu que o número de pessoas em risco de morrer de fome estava “aumentando exponencialmente” nas áreas rurais e urbanas. Em alguns casos, “as pessoas estão comendo apenas folhas verdes por dias”.
O funcionário descreveu falar com uma mãe que disse que sua família vivia com comida emprestada desde junho. No mês anterior, eles haviam comido apenas pão com sal. Ela temia que sem ajuda alimentar nos próximos dias eles morreriam.
“Finalmente, paramos de perguntar a ela porque não podíamos tolerar ouvir outras notícias sombrias”, escreveu o funcionário. “O administrador do (subdistrito) também nos disse que há muitas famílias que vivem em condições semelhantes.”
Pelo menos 150 pessoas morreram de fome em agosto, incluindo em campos para deslocados, alegou o Escritório de Relações Exteriores de Tigray. A Organização Internacional para as Migrações, a agência da ONU que apóia os campos, disse: “Infelizmente, não podemos falar sobre esse assunto”.
Alguns banheiros nos acampamentos lotados estão transbordando porque não há dinheiro para pagar a limpeza, deixando milhares de pessoas vulneráveis a surtos de doenças, disse um trabalhador humanitário visitante. Pessoas que faziam três refeições por dia agora comem apenas uma. Os residentes do acampamento contam com a caridade das comunidades anfitriãs, que muitas vezes lutam para se alimentar.
“As pessoas conseguiram sobreviver, mas mal”, disse o trabalhador humanitário. “É pior do que subsistência, vamos colocar dessa forma.”
Especialistas em segurança alimentar estimaram, meses atrás, que 400.000 pessoas em Tigray enfrentam condições de fome, mais do que o resto do mundo combinado. Mas o bloqueio significa que os especialistas não podem coletar os dados necessários para fazer uma declaração formal de fome.
Tal declaração seria profundamente embaraçosa para a Etiópia, que na década de 1980 chamou a atenção do mundo com uma fome tão severa, também causada por conflitos e negligência do governo, que cerca de 1 milhão de pessoas foram mortas. Desde então, o segundo país mais populoso da África se tornou uma história de sucesso ao tirar milhões da pobreza extrema e desenvolver uma das economias de crescimento mais rápido do mundo.
Agora a guerra está esvaziando a economia e os estômagos. As taxas de desnutrição estão perto de 30% para crianças menores de 5 anos, disse o Programa Mundial de Alimentos da ONU na quarta-feira, e perto de 80% para mulheres grávidas e lactantes.
À medida que a guerra se espalha, também pode aumentar a fome. As forças de Tigray entraram nas regiões vizinhas de Amhara e Afar nas últimas semanas, e alguns residentes as acusam de realizar atos de retaliação, incluindo o fechamento de rotas de abastecimento. As forças de Tigray negam, dizendo que pretendem pressionar o governo da Etiópia para suspender o bloqueio.
O escritório de direitos humanos da ONU diz que abusos foram cometidos por todas as partes, embora até o momento os relatos de testemunhas indiquem que as atrocidades mais generalizadas foram contra civis Tigrayan.
Há pouca ajuda chegando. A ONU diz que pelo menos 100 caminhões com alimentos e outros suprimentos devem chegar a Tigray todos os dias para atender às necessidades das pessoas. Mas até 8 de setembro, menos de 500 chegaram desde julho na única estrada acessível para a região. Nenhum material médico ou combustível foi entregue ao Tigray em mais de um mês, dizem os EUA, culpando o “assédio do governo” e as decisões, não os combates.
Em meados de setembro, a ONU emitiu o primeiro relatório desse tipo mostrando em vermelho o número de dias restantes antes que o dinheiro ou o combustível acabassem para o trabalho humanitário fundamental, como tratar os desnutridos mais graves de Tigray. Freqüentemente, esse número era zero.
Alguns caminhões que transportavam ajuda foram atacados e os motoristas intimidados. Em agosto, uma equipe da ONU que tentava resgatar funcionários de Tigray foi detida por policiais armados que “ordenaram que os motoristas ultrapassassem os limites de velocidade de maneira significativa enquanto os agrediam, assediavam e ameaçavam verbalmente”, disse um relatório da ONU.
Grandes grupos de ajuda internacional, como Médicos Sem Fronteiras e o Conselho Norueguês de Refugiados, tiveram suas operações suspensas, acusados de espalhar “desinformação” sobre a guerra. Quase duas dezenas de trabalhadores humanitários foram mortos, alguns enquanto distribuíam alimentos. Alguns trabalhadores humanitários são forçados a racionar sua própria comida.
“É uma realidade cotidiana ver sofrimentos humanos, fome”, escreveu o bispo católico de Adigrat, Abune Tesfaselassie Medhin, em uma carta de 3 de setembro, compartilhada com a AP, apelando a parceiros no exterior por ajuda e alertando sobre catástrofe pela frente.
A necessidade de alimentos continuará no próximo ano, diz a ONU, porque as colheitas limitadas plantadas em meio aos combates devem produzir apenas entre um quarto e no máximo metade da colheita normal.
Por mais sombrios que sejam, os relatos de mortes por fome refletem apenas áreas em Tigray que podem ser alcançadas. Um trabalhador humanitário de Tigrayan observou que a maioria das pessoas vive ou se abriga em lugares remotos, como montanhas escarpadas. Outros estão em áreas inacessíveis na fronteira com a hostil Eritreia ou no oeste de Tigray, agora controlado por autoridades da região de Amhara que bloqueiam o caminho para o vizinho Sudão, uma rota potencial para entrega de ajuda.
À medida que a comida e os meios para encontrá-la se esgotam, o trabalhador humanitário disse: “Tenho certeza de que as pessoas que estão morrendo por causa dessa fome causada pelo homem são muito mais do que isso”.
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