Depois que sua carreira como outfielder da liga principal desacelerou, Anthony Gose decidiu dar uma chance ao lançamento. A mudança parecia um tiro no escuro, uma tentativa de estender uma carreira que provavelmente estava terminada de forma realista.
Na segunda-feira, Gose fez sua estreia como arremessador na liga principal pelo Cleveland aos 31 anos. Ele jogou um inning e dois terços, desistindo de uma corrida, mas de forma mais impressionante acertou 100 milhas por hora com a arma. Um retorno improvável pode ter começado.
Gose foi um grande arremessador no colégio no sul da Califórnia, mas escolheu o campo externo porque ele queria jogar todos os dias. Ele foi bom o suficiente para ser convocado na segunda rodada pela Filadélfia em 2008.
Sua carreira nunca decolou. Graças à sua velocidade de ponta – uma vez ele roubou 76 bases em uma temporada da liga secundária – ele passou cinco temporadas de 2012 a 2016 com Toronto e Detroit, mas apenas uma como regular. Ele acabou atingindo 0,240 com quase nenhuma força, o que não era bom o suficiente para um outfielder da liga principal.
Então, em 2017, quando ficou claro que seus dias de rebatidas haviam acabado, ele decidiu tentar arremessar novamente. Isso significava um retorno aos menores e mais anos aprendendo seu ofício, com uma recompensa final que estava longe de ser certa.
Depois de alguns anos difíceis, ele pareceu se encaixar nas ligas de inverno de Porto Rico e Dominicana, alcançando uma ERA de 0,90 com os Toros del Este em 2020-21. Ele teve 6-1 com um 3,55 ERA com o Classe AAA Columbus Clippers nesta temporada e jogou nas Olimpíadas de Tóquio, onde permitiu uma rebatida e nenhuma corrida em cinco entradas enquanto os Estados Unidos conquistaram a medalha de prata.
Em sua estreia como arremessador na liga principal na segunda-feira, ele mostrou uma entrega fácil com a mão esquerda que atingiu 160 km / h oito vezes. Ele desistiu de uma caminhada e uma dobradinha na quarta entrada, permitindo uma corrida, então conseguiu as duas primeiras eliminações da quinta antes de ser puxado após 39 arremessos, 27 deles rebatidos. O Cleveland acabou perdendo para o Kansas City, por 4-2.
“Isso foi muito especial para mim”, o lacônico Gose disse depois do jogo.
Sobre o motivo de ter se esforçado para lutar de volta aos campeonatos, ele disse: “Eu amo o jogo. Eu amo jogar. Acho que sou muito estúpido para desistir. ”
Rebatedores que também podem lançar estão no centro das atenções este ano graças ao notável sucesso bidirecional de Shohei Ohtani com os Angels, que está fazendo coisas que ninguém fez desde pelo menos Babe Ruth.
O caso de Gose é incomum em sua própria maneira, já que poucos jogadores jogaram como rebatedores e depois fizeram a transição no final de suas carreiras para o montículo, ou vice-versa.
Trevor Hoffman e Tim Wakefield foram selecionados como rebatedores e depois se tornaram arremessadores de destaque. Mas ambos fizeram a transição enquanto ainda eram menores.
A comparação mais próxima pode ser um jogador que fez o contrário. Apesar de uma forte temporada com St. Louis em 2000, Rick Ankiel foi encerrado com o arremesso quatro anos depois por causa de lesões e uma incapacidade de encontrar a zona de ataque. Ele se remodelou como outfielder, voltou três anos depois e conseguiu mais sete anos nas majors.
Uma transformação como essa seria mais do que aceitável para Cleveland e Gose.
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