Nick Mohammed, Jason Sudeikis e Brendan Hunt em Ted Lasso. Foto / fornecida
Jason Sudeikis e sua equipe criativa nos contaram como chegaram a fazer o sucesso improvável.
Jason Sudeikis estava levando o lixo para fora no ano passado quando soube que Ted Lasso havia encontrado uma audiência.
“Ou reciclar”, ele emendou em uma entrevista recente. “Provavelmente é melhor para minha marca se eu disser reciclagem em vez disso.”
Seja o que for, foi a primeira vez que uma pessoa o parou para dizer o quanto ele gostou do show. Talvez você tenha tido uma experiência semelhante – talvez durante sua própria quarentena, alguma interação aleatória ou uma postagem na mídia social – quando alguém disse: “Quer saber? Aquele programa baseado em antigos comerciais de futebol é realmente muito bom. Especialmente agora.”
“É o tipo de programa de que precisamos agora” tornou-se um tema definidor no surgimento de Ted Lasso como um dos sucessos surpresa da TV em 2020. Para agradar ao público de coração aberto, ele é estrelado por Sudeikis como um ensolarado e maravilhosamente bigodudo técnico de futebol americano contratado, por meio de um truque de filme de esportes, para gerenciar um clube da Premier League na Inglaterra. Por meio de um programa de positividade obstinada e aforismos folclóricos – “Quando se trata de vestiários, gosto deles como os maiôs da minha mãe: só quero vê-los inteiros” – o neófito do futebol vira um bando desorganizado de profissionais cansados em, senão exatamente vencedores, uma família coesa de crentes próprios.
O personagem se originou em 2013 nas promoções da NBC Sports que Sudeikis criou com seus antigos companheiros de improvisação Brendan Hunt e Joe Kelly, produtores executivos da série. (Hunt também estrela como o treinador Beard, o ajudante de Lasso.) Os anúncios eram inteligentes e o personagem divertido. Mas quando ele chegou em forma de série na Apple TV + em agosto de 2020 em meio à pandemia de coronavírus, uma eleição presidencial amargamente divisiva e um verão de violência policial e protestos por justiça racial, o profundamente decente e infinitamente otimista Ted Lasso era como um bálsamo cultural.
“É como se Sudeikis et al. Previssem o caos e o terror do verão de 2020 e quisessem provar que os Estados Unidos podiam fazer algo certo”, escreveu o crítico de TV Mike Hale do New York Times em sua crítica. Sentimentos semelhantes foram compartilhados ampla e repetidamente enquanto o show traçava a mesma trajetória de seu protagonista, conquistando as pessoas com a profundidade emocional surpreendente e o charme sob o exterior idiota.
Este ano entregou as recompensas de ser o programa certo na hora certa. Sudeikis ganhou um Globo de Ouro por atuar, e o show ganhou um Peabody. Esta semana, o show teve uma grande pontuação no 73º Emmy Awards, ganhando quatro Emmys durante o show ao vivo, tornando-o um dos maiores vencedores da noite. Sudeikis levou para casa o prêmio de Melhor Ator Principal de Comédia.
Ted Lasso voltou em 23 de julho para uma segunda temporada de 12 episódios. (Já foi renovado por um terceiro.) Os novos episódios encontram Lasso e amigos (interpretados por Hannah Waddingham, Brett Goldstein, Nick Mohammed, Jeremy Swift e Juno Temple, entre outros) pegando os pedaços do rebaixamento do time na última temporada e tratando da chegada de uma terapeuta esportiva interpretada por Sarah Niles.
Mas os tempos são diferentes agora. Ao contrário de sucessos pandêmicos únicos como The Queen’s Gambit, Ted Lasso está prestes a aprender até que ponto sua aclamação se deve ao fato de seu público estar em cativeiro e precisando de consolo. Será que os espectadores ainda anseiam por elevação se não estiverem mais se sentindo tão deprimidos?
Em uma videochamada em grupo no início deste mês, Sudeikis, Hunt e outro criador, o veterano da sitcom Bill Lawrence (Scrubs, Spin City), discutiram este e outros tópicos, incluindo quanto tempo eles acham que Ted Lasso durará e a figura pública do vilão do Batman que deu relevância adicional à série. Estes são trechos editados da conversa.
P: O programa estreou no verão passado, mas a maioria dos telespectadores demorou um pouco para encontrá-lo. Quando todos vocês notaram que ele começou a ganhar força?
SUDEIKIS: Em Londres, estávamos trancados. Só faz desde que voltei ao Brooklyn e fui a um jogo do Nets com meu filho, e as pessoas ficaram tipo, “Ei, amei o show!” – eles me colocaram no Jumbotron e mostraram um clipe de Ted dando um tapa no pôster de Believe – que era tipo, oh, OK, as pessoas viram esse show.
LAWRENCE: Minha coisa favorita sobre o início do programa foi pesquisar por Ted Lasso nas redes sociais e encontrar todos esses posts onde as pessoas diziam: “Não acredito que este programa seja realmente bom” ou “Este programa realmente não chupar. “
CAÇAR: Bem-vindo ao Museu de Baixas Expectativas Bill Lawrence!
P: As expectativas eram baixas em todos os lugares, graças a programas anteriores baseados em anúncios como Cavemen da Geico. Como os anúncios da NBC levaram a uma série?
SUDEIKIS: O segundo comercial realmente revelou esse elemento-chave do personagem: seu entusiasmo e otimismo. Ele se apaixonou pelo futebol; ele se apaixonou por Londres. E foi divertido de jogar e uma atuação dupla divertida para Brendan e eu como Ted e seu treinador assistente, que na época, muito habilmente, batizamos de Treinador Beard.
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Então Brendan, Joe e eu pensamos que se fizéssemos uma terceira coisa, seria um comercial? É um filme? Continuamos espalhando histórias; usamos o British Office como modelo e sugerimos um esboço do piloto e ideias para episódios para a primeira temporada, segunda temporada. Em seguida, ficou adormecido por três anos. Então o universo trouxe Bill Lawrence para a mistura, e ele realmente fez o filho de uma arma acontecer.
P: O que havia no personagem e no conceito que parecia que poderia suportar uma história mais longa?
SUDEIKIS: O tema e o tom disso eram apenas algo que estava saltando na minha cabeça. Eu não queria fazer o arco do filho do ab **** para o santo; já havia sido esmagado por Ricky Gervais como David Brent. Então foi tipo, que tal interpretar um mocinho?
O que Bill e eu conversamos no campo foi essa antítese do coquetel de um homem humano que é tanto ignorante quanto arrogante, que, vejam só, uma versão do vilão do Batman tornou-se presidente dos Estados Unidos mais ou menos na mesma época . E se você interpretasse um cara ignorante que era realmente curioso? Quando alguém usou uma palavra grande como “vernáculo”, ele não agiu como se soubesse, mas apenas interrompeu a reunião, “Pergunta, o que isso significa?”
E também a ideia de apenas dizer por favor e obrigado – lembro-me de abrir portas para as pessoas quando fui contratado pela primeira vez no Saturday Night Live, e elas paravam, pensando que eu ia bater na bunda delas ou algo assim. Sempre foi muito engraçado para mim, então foi baseado naquelas observações sobre o que estava acontecendo com a sociedade e o discurso, e a falta de educação, tudo em um.
P: Mas você também entra em coisas mais sombrias com as quais Ted está lidando, como ataques de pânico. Por que isso foi importante para você?
SUDEIKIS: Tivemos que trabalhar ao contrário, porque se você vai interpretar esse cara legal que é casado em uma certa idade, então por que ele aceita esse emprego? Bem, as coisas não devem estar bem em casa. Sempre foi revelador. Vou massacrar a citação de Mark Twain, mas a vida de cada pessoa é uma comédia, um drama e uma tragédia. Então, tivemos que honrar esses outros dois elementos, porque a parte da comédia foi embutida na premissa do peixe fora da água, idiota desajeitado que não sabe o que está fazendo. E o bigode, obviamente.
P: Há mais em Ted do que aparenta, e isso também se aplica aos outros personagens. A amarga ex-mulher que o contrata para arruinar o time favorito de seu ex-marido, o enfadonho influenciador, o atleta prima donna – quase todo mundo incorpora um estereótipo que acaba sendo subvertido.
LAWRENCE: Seria fácil dizer, “Esta protagonista feminina é apenas a vilã clássica. Ela está tentando destruir o time. Ela é uma megera.” Mas vamos mostrar o que a levou até lá, como ela foi abusada emocionalmente. Vamos levá-la a uma encruzilhada e fazer as pessoas esperarem que ela esteja no caminho certo. A coisa incrível sobre esse programa para mim, como alguém que fez muito na TV, é que todo escritor poderia contar a você a jornada completa de cada personagem antes mesmo de começarmos a escrever a segunda temporada.
P: Se a história já está mapeada, quantas temporadas ela vai durar?
LAWRENCE: Agora temos que lutar. A resposta fácil é oito.
CAÇAR: Está no The New York Times! Agora é verdade!
SUDEIKIS: Foi concebido como uma estrutura de três atos. Temos sorte o suficiente para que o primeiro ato aconteça. E através das boas graças e dos bolsos fundos da Apple, que evidentemente faz mais do que televisão, poderemos contar essa história até o fim.
LAWRENCE: Mesmo que eu brinque sobre isso, essa jornada em particular de Ted Lasso e das pessoas ao seu redor terminará após a terceira temporada. Então, se há outra história para contar, há outra história para contar.
CAÇAR: O elemento da fórmula que nunca poderíamos ter calculado é o grau em que as pessoas gostam do show. Todos nós fomos atingidos na cara por isso. Então vamos ver.
P: Um dos temas em torno da primeira temporada foi uma versão de “Este é o show que precisamos agora.” Quase um ano depois, as coisas melhoraram de várias maneiras; você acha que isso mudará a forma como a nova temporada será recebida?
LAWRENCE: Esta é uma resposta à cultura tóxica e cínica que existe, especialmente as redes sociais, o discurso político, como as pessoas falam umas com as outras. Não acho que isso tenha sido consertado, a menos que alguém tenha feito isso no fim de semana, quando eu não estava prestando atenção. É por isso que acho que Ted Lasso está acertando em cheio.
SUDEIKIS: No mínimo, a quarentena removeu o ruído de outras opções que as pessoas tinham em suas vidas. “Só consigo assistir Queen’s Gambit tantas vezes; acho que vou assistir a esse programa de futebol idiota.”
CAÇAR: Esse foi o slogan por um tempo: Ted Lasso: Porque o Gambito da Rainha eventualmente termina.
P: Quão vigilante você está em evitar um tipo de sentimentalismo que parece, se não barato, talvez não merecido?
LAWRENCE: Foi curioso que Ted Lasso foi rotulado, como, “É um enema de sol na sua televisão!” É sobre um cara cuja esposa não gosta dele, que está sofrendo de ataques de pânico massivos. E uma diva com um pai abusivo. E uma mulher que é abusada emocionalmente pelo marido e deixada para apodrecer. Em seguida, a narrativa tornou-se: “É o show mais alegre que você já viu!” Portanto, não é tão difícil evitar cair em abraços e melaços.
SUDEIKIS: Um dos temas é que o mal existe – valentões, masculinidade tóxica, narcisistas malignos – e não podemos simplesmente destruí-los. É sobre como você lida com essas coisas. É aí que a positividade e algumas das lições entram; é sobre o que temos controle.
Fizemos a primeira temporada em uma bolha e escrevemos as histórias para a segunda temporada na mesma bolha antes do show sair. A história não mudou nada com base em seu sucesso. Mas acho que a terceira temporada vai ser um pesadelo absoluto; será apenas um cartão Hallmark após o cartão Hallmark. Aposto que a coisa toda rima.
CAÇAR: É muito legal que o show seja inspirador, mas nossa única intenção era fazer uma comédia. E ainda temos que fazer isso. Se sairmos tentando ser inspiradores, provavelmente não seremos.
Este artigo apareceu originalmente em O jornal New York Times.
Escrito por: Jeremy Egner
Fotografias por: Daniel Dorsa
© 2021 THE NEW YORK TIMES
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