Os republicanos no Legislativo do Texas propuseram um novo mapa para o Congresso na segunda-feira que preservaria a vantagem do partido na delegação do estado a Washington em meio ao crescente crescimento populacional impulsionado por comunidades de cor.
O novo mapa foi desenhado com o objetivo de proteger a atual vantagem dos republicanos; o partido agora detém 23 das 36 cadeiras no Congresso do estado. Em vez de tentar obter ganhos significativos, o partido parece estar apoiando candidatos que enfrentam disputas cada vez mais difíceis contra um partido democrata em ascensão no Texas.
De fato, no mapa proposto, há apenas um distrito eleitoral no estado onde a margem da eleição presidencial de 2020 teria sido inferior a cinco pontos percentuais, uma indicação de que a grande maioria dos 38 distritos do estado não será particularmente competitiva.
O Texas foi o único estado do país a receber dois novos distritos eleitorais durante a redistribuição deste ano, que ocorre após o censo de 2020. A população hispânica do estado cresceu 2 milhões de pessoas nos últimos 10 anos e agora está apenas 0,4 ponto percentual atrás da população anglo.
Mas o mapa proposto pelo comitê de redistritamento do Senado Estadual controlado pelos republicanos, liderado pela senadora Joan Huffman, diminuiria o número de distritos predominantemente hispânicos no estado de oito para sete e aumentaria o número de distritos de maioria branca de 22 para 23
Embora o mapa proposto na segunda-feira seja apenas um primeiro rascunho e possa sofrer algumas mudanças, grupos de direitos civis expressaram preocupação com a falta de novos distritos com maioria de eleitores de cor.
“Com os latinos respondendo por quase metade do crescimento total da população do Texas na última década, esperaríamos mapas de redistritamento legalmente compatíveis para proteger os distritos de maioria latina existentes e, potencialmente, expandir o número de tais distritos”, disse Thomas Saenz, o presidente e conselheiro geral do Fundo de Defesa Legal e Educação Mexicana.
O Texas tem uma longa história de conflito com os parâmetros de redistritamento definidos pela Lei de Direitos de Voto, tendo enfrentado uma contestação legal a todos os mapas que apresentou desde que a lei foi aprovada em 1965. Mas em 2013, a Suprema Corte destruiu uma disposição fundamental do ato que obrigou alguns estados a obter a aprovação do Departamento de Justiça antes de fazer alterações nas leis eleitorais ou nos distritos eleitorais.
Este ano é a primeira vez que os legisladores do Texas têm liberdade para redesenhar o mapa do Congresso do estado sem seguir essa exigência.
Em todo o país, cada partido está pronto para aproveitar sua vantagem para criar o máximo possível de cadeiras legislativas estaduais e congressistas favoráveis nos estados onde seus legisladores controlam como os mapas são desenhados.
Na sexta-feira, o National Redistricting Action Fund, uma organização democrata dirigida pelo ex-procurador-geral Eric H. Holder Jr., processou Ohio por mapas legislativos estaduais desenhados por republicanos que argumentou ter violado uma emenda constitucional estadual de 2015.
Em Nebraska, neste mês, os democratas protestaram contra uma proposta de mapa dos republicanos que dividia o condado de Douglas, que inclui Omaha, a maior cidade do estado, em dois distritos eleitorais. Os democratas acabaram forçando um acordo que manteve um distrito no qual o presidente Biden obteve a maioria dos votos. Na sexta-feira, os legisladores do Nebraska concordaram em aprovar um mapa do Congresso que preserva o condado de Douglas como um único distrito.
Oregon, em rápido crescimento, é um dos poucos estados onde os democratas têm potencial para obter uma vantagem no redistritamento. O estado está adicionando um sexto distrito congressional à sua delegação, que agora tem quatro democratas e um republicano. Mas o novo mapa, que deve ser aprovado na segunda-feira, provavelmente criará um distrito democrata, aumentando a vantagem dos democratas no estado.
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