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Autumn-Rain Stephens e dois outros jogadores do Kiwi Ferns gravaram sua reação quando descobriram que haviam conseguido um local MIQ para voltar para a Nova Zelândia.
Autumn-Rain Stephens estava vivendo o sonho – ela garantiu um contrato com a NRL jogando a liga feminina profissional na Austrália pelo Newcastle Knights.
Mas então a Covid-19 voltou, sua competição foi adiada e ela ficou presa
A Austrália não conseguiu garantir uma vaga MIQ para voltar para casa.
Os dias de tentativas se transformaram em semanas.
Mas na terça-feira – enquanto ela se encaminhava para sua sexta semana de incertezas – Stephens recebeu as boas notícias que esperava.
Ao lado de seus companheiros de equipe Kiwi Ferns também presos, Katelyn Vaha’akolo e Maitua Feterika, eles checaram o site MIQ.
A celebração extática foi capturada em vídeo quando o trio percebeu que estava indo para casa.
Para a mãe de Stephens, Eliza Stephens de Rotorua, a notícia era música para seus ouvidos.
Ela estivera em contato constante com a filha, compartilhando a frustração com a possibilidade de não estar em casa no Natal.
“Ela me disse antes que era o número 5042, então não parecia bom. Duas horas depois, ela mandou o vídeo de volta e, ai meu Deus, eu tinha lágrimas de sangue saindo dos meus olhos. Só para ver suas reações de que eles finalmente eram voltando para casa. “
Falando ao Rotorua Daily Post de Newcastle, Autumn-Rain Stephens disse no momento em que descobriu que estava muito grata, mas nem todos os jogadores de Kiwi Ferns haviam garantido uma vaga em casa.
“No momento eu estava animada, mas depois que o entusiasmo acabou, percebi que nem todas as mulheres presas aqui não garantiam uma vaga para voltar para casa foi muito triste, sabendo que elas seriam deixadas aqui.”
Ela disse que alguns deles abririam mão de suas vagas por outros, mas não era uma opção com o MIQ da Nova Zelândia.
Ela disse que Newcastle era um ótimo lugar para se viver e que seu clube cuidou muito dela, mas com a forma como o MIQ era administrado agora, ela não tinha certeza se algum dia voltaria para casa.
“Tive a sensação de que se eu não conseguir voltar para casa por muito tempo?”
Apesar de começar a sentir saudades de casa há cerca de uma semana, ela disse que a experiência foi positiva para o crescimento pessoal.
“Isso me faz esperar voltar no próximo ano e dar uma boa chance ao NRL.”
Ela também quer retribuir ao Newcastle Knights “sendo o meu melhor em campo” pelo seu compromisso com ela.
“O fogo dentro está queimando e este espaço em que estive nas últimas 11 semanas me deixa animado para quando chegar a hora de pisar na grama com a camisa vermelha e azul.”
Eliza Stephens disse que a espera para voltar para casa se tornou mais frustrante com o conhecimento de que as equipes masculinas da NRL puderam continuar jogando.
Eliza Stephens disse que o processo MIQ foi amplamente criticado e ela acreditava que era necessário algum tipo de processo para priorizar as pessoas que precisam voltar para casa.
“Eles (os jogadores Kiwi Ferns) deveriam ter prioridade sobre as pessoas que não voltam nem mesmo de nosso país ou empresários poderosos. Também não deveria ser para aqueles que querem atirar de volta para um feriado.”
Eliza Stephens disse que os atletas profissionais que alcançaram seus sonhos devem ser cuidados.
“Eu não sei, mas pode haver alguns que podem não querer voltar para a competição no próximo ano. Algumas daquelas garotas tiveram dificuldades emocionais por lá. Será que elas realmente gostariam de deixar a Nova Zelândia de novo?”
A boa notícia para sua filha é que ela vai viajar no domingo e deve sair do isolamento a tempo de jogar o torneio aberto feminino e masculino da Liga de Rúgbi Māori da Nova Zelândia Tuakana no Rotorua International Stadium no Labor Weekend.
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“Eles foram para a Austrália em busca de trabalho e não puderam sair de lá, então estão se esforçando para entrar em campo e jogar.”
Existem agora 32 hotéis MIQ na Nova Zelândia, mas ainda não é suficiente e garantir uma vaga é um jogo de sorte.
Há um novo sistema de “lobby virtual” no qual as pessoas são selecionadas aleatoriamente para os lugares, mas a demanda supera a oferta.
Nas duas últimas rodadas, houve mais de 30.000 naquele lobby – 10 vezes o número de quartos disponíveis.
Rotorua estava na fila para conseguir um quarto hotel MIQ, mas o governo descartou isso na semana passada, após a reação pública.
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