Dentro do Swashbuckler’s, o lendário restaurante de frutos do mar na Westhaven Drive de Auckland. Foto / Guy Coombes
É fim de semana, você está cansado de cozinhar durante a semana e está ansioso para envolver seu paladar em um dos muitos menus incríveis em oferta em Auckland. Decidir para onde ir pode
ser metade da batalha. O crítico de restaurantes Kim Knight fez o trabalho difícil por você. Aqui estão algumas sugestões para você experimentar neste fim de semana.
Espadachins: onde o tempo (e os preços) param
Os modismos da culinária vêm e vão, e os Espadachins felizmente os ignora. O crítico de restaurante Kim Knight visita duas vezes em uma semana, apenas para ter certeza.
Em 2008, o prato principal do vieira mornay no Swashbucklers custava US $ 21. Mais de uma década depois, o mesmo prato custa US $ 22.
Verifiquei esses números na calculadora de inflação do Reserve Bank. Para acompanhar os preços de alimentos e bebidas contemporâneos, o restaurante deveria cobrar US $ 27 por essas vieiras.
Espadachins é uma falha na matriz, um obstáculo no continuum do espaço-tempo. Se o Dr. Who alguma vez fizesse um especial de Natal na Nova Zelândia, parte dele certamente seria colocado nesta sala de jantar onde o peixe está sempre fresco, mas absolutamente nada mais muda, nem mesmo o urso canadense taxidermizado.
“Como isso chegou aqui?” Eu perguntei ao garçom.
“Não sei se foi um avião ou um barco”, respondeu ela.
A placa nos pés do urso diz que ele morreu durante o sono na década de 1980. Swashies (como os locais chamam) é o lar de contos sonantes, então quem sabe se isso é verdade e quem se importa? Você está aqui pelos frutos do mar, não pelo urso ou sereia ou pelos murais subaquáticos ou pelos motores de popa como objetos de arte. (Estou mentindo. Você também está totalmente pronto para essas coisas, porque elas são tão integrantes do pacote dos Espadachins quanto a equipe amigável e a pesca recém-saída da traineira).
O restaurante da marina Westhaven é famoso pelo peixe com batatas fritas no deck externo, mas duas visitas na mesma semana de inverno me convenceram que este lugar não é apenas para o verão. Aquela manhã de vieira cremosa e cremosa em que o marisco mantém suas ricas ovas de laranja e o molho parecido com sopa poderia ter seu próprio preço é exatamente perfeita para as condições atuais.
Fiquei um pouco chocado ao descobrir a frase “alho é opcional” ao lado da lista de lula. Tentei imaginar anéis de lula com apenas azeite e limão e era como Queen sem Freddie ou café da manhã sem torrada. Pegamos o alho. A maciez frita da lula (que também custa apenas US $ 1 a mais do que um revisor do Herald pagou em 2008) foi impressionante.
A única coisa mais surpreendente sobre Swashbucklers é que não foi inaugurado na década de 1970 ou mesmo na década de 1980. Com seu logotipo de fonte pirata e kitsch à beira-mar, parece que sempre esteve aqui e a comida reflete essa teoria. A salada de acompanhamento contém tomates secos. O bife do Barba Negra vem com pimenta verde, vinho e molho de creme. O restaurante (na verdade inaugurado em 1997) parece ter ignorado alegremente a gastronomia molecular, pratos compartilhados, veganos e o preço real do peixe.
Jovens, velhos e todos os intermediários comem aqui. A clientela usa macacão, lavalavas, vestidos, jeans e ternos. Pés descalços e camisetas são proibidos de entrar na sala de jantar, mas fora isso este pode ser o espaço de jantar mais democratizado de Auckland. E se você está no mercado de peixes, é um dos mais saborosos. Assisti a um menino de 8 anos demolir um espaguete marinara de US $ 26 embalado com frutos do mar, duas vezes o tamanho de sua cabeça, e posso dizer honestamente que o hapuku frito (US $ 30) que pedi na primeira visita foi o melhor filé que eu já comido em um restaurante em qualquer lugar do mundo.
Eu amei tanto aquele hāpuku que pedi novamente para almoçar mais tarde naquela semana. Não foi tão incrível – as rodelas de limão não tão frescas, o peixe não tão perfeitamente cozido. E, às vezes, precisamos ser salvos de nós mesmos. Na segunda vez, disse sim à manteiga de alho. Se (na minha opinião) fosse obrigatório na lula, era demais para o filé. O floco fresco e carnudo estava complicadamente obstruído com o sabor extra. Menos teria sido mais.
O mesmo acontecia com uma fritada de whitebait. Era da escola de culinária de apenas adicionar ovo (pessoalmente, prefiro um pouco de farinha na mistura) e a isca ficava solta e separada. Menos ovo e um hambúrguer mais compacto teriam dado ao comensal mais retorno por sua mordida de US $ 30.
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Um coquetel de camarão desconstruído (US $ 22) chegou em uma placa divisória de metal que emprestou uma vibração perturbadoramente médica ao prato, exacerbada pelo grande volume de proteína rosa brilhante e gorda. Feche os olhos e vá com ele, porque o molho tem um toque de tabasco perfeito. Demolimos os peixes. E então tivemos chips. A US $ 6 a tigela eram tão baratos quanto batatas fritas.
Swashbucklers, 23 Westhaven Drive, Auckland, ph (09) 3075979. Gastamos: $ 116 para dois.
LISTA DE BEBIDAS DE SWASHBUCKLERS
A lista de bebidas Swashbucklers é o grande equalizador. Não é o lugar para ir se você estiver procurando por tudo o que há de novo e descolado em cervejas artesanais, vinhos naturais ou sidras azedas descoladas, em vez disso, use seu tempo lá para se familiarizar novamente com um manípulo de $ 10 do velho Lion Red ou Mac’s Gold. Uma garrafa de 200ml de Lindizzle custará US $ 11 e há uma seleção sólida, estilo supermercado, de sauvignons, chardonnays, pinot gris, pinot noir, rosés e “outros”, todos disponíveis a copo para manter o público feliz. Pense em Trout Valley, Fat Bastard, Soho, Mud House e Squealing Pig. Se você estiver procurando por algo no lado chique da rua para saborear enquanto estiver no Swashbucklers, posso orientá-lo em direção a uma garrafa de Ata Rangi Crimson Pinot Noir, Gibbston Valley Gold River ou Pol Roger Champagne por US $ 120. Espera-se pagar esse tipo de dinheiro pelo negócio real em qualquer estabelecimento. O que é um pouco cru (e eu trabalhei no hospo por anos suficientes para entender os custos envolvidos em armazenar e servir bebidas) é quando uma garrafa de shiraz que normalmente custa US $ 16 nas lojas, é vendida por US $ 14 o copo e US $ 62 a garrafa . Ou o supermercado Saddleback pinot gris de Peregrine por US $ 19 é vendido por US $ 64 a garrafa. Há uma linha entre o que é um aumento realista da taxa de serviço e o que é roubo. Também não tenho certeza por que o Coopers Creek Gisborne albarino (US $ 58) não está disponível ao copo? É o vinho de frutos do mar perfeito! Posso estar errado, mas duvido que alguém que nunca provou albarino antes vá gastar tanto dinheiro para se arriscar. Ofereça-o ao copo por US $ 12 (melhor ainda, uma degustação de graça) e veja-o rugir porta afora.
– Yvonne Lorkin
Mimado pela escolha …
Um salão comunitário reencarnado com homus em seu coração irá impressionar qualquer um após um banquete do Oriente Médio. East St. Hall já foi um salão comunitário para a Igreja Samoana da esquina e os novos inquilinos parecem empenhados em manter aiga e aroha no centro desta encarnação. Falafels e cenouras são obrigatórios aqui. Na verdade, as cenouras da East St. são, definitivamente, as melhores cenouras de Auckland.
Quase uma década após a inauguração do primeiro México em Britomart, o restaurante popular prova por que é antigo, mas uma delícia. O cardápio oferece margaritas, sangrias embebidas em vinho e voos para degustação de tequila. Com frango frito suculento e picante, mas não muito picante, tacos e quesadillas para embeber o álcool. Depois de todos esses anos, o México ainda consegue se sentir como um lugar que você poderia levar quase qualquer pessoa, embora ainda esteja em um lugar onde você pode querer levar quase qualquer pessoa.
Comer à base de vegetais não é o negócio inovador que costumava ser, e o restaurante vegano de Ponsonby Road, Khu Khu, prova isso favorecendo a carne falsa em vez de nenhuma carne. Seria indiscutivelmente melhor para o planeta se todos comêssemos um pouco menos de carne. Sim, eu sei que há disputas e você deve levá-los para Khu Khu, onde eu juro que eles nem perceberão que estão comendo rolinhos primavera sem abate.
Se comida vegana não é o que você está procurando neste fim de semana, então o bife tártaro do Nook in St Kevin’s Arcade pode ser o que você procura. O Nook tem inspiração culinária do Japão e a comida é estupidamente boa.
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