Minha irmã observou recentemente, em um tom um tanto ríspido, que tende a evitar livros sobre mulheres em nosso estágio de vida. Esta é a fase em que os estranhos não nos chamam mais de “saudade” ou (encolhimento) “mãe”; somos “senhora” ou simplesmente invisíveis. Estamos agora na idade das mulheres nos comerciais de detergentes.
Serei o primeiro a admitir: a meia-idade pode ser um território deprimente nas mãos do autor errado, mas também tem o potencial de inspirar histórias de liberdade inesperada e amizade de alto nível. L. Alison Heller atinge essas notas em seu mistério hiperlocal e espirituoso, O SEGREDO DO VIZINHO (Flatiron, 336 pp., $ 27,99), que segue um clube do livro suburbano durante um ano de dores em uma subdivisão sonolenta.
O romance começa, como muitos eventos de clubes do livro, com um e-mail autoritário. Um residente de Cottonwood Estates feliz por pontuação convida outros leitores para a primeira reunião do ano. Há uma chamada para lanches temáticos e, quando chega o dia, os membros tomam Lolita Lemondrops enquanto conversam sobre Nabokov. São todas mulheres. “Havia um homem no grupo no ano passado”, escreve Heller. “Mas ele estava notavelmente ausente esta noite, assustado, talvez, pela discussão surpreendentemente apaixonada daquele livro sobre menopausa na última primavera.”
Encontramos Jen Chun-Pagano, cujo filho, Abe, foi expulso da Foothills Charter School por esfaquear um colega de classe com uma faca X-acto. E Annie Perley, cujos fardos incluem um marido pouco ambicioso (mas pelo menos ele pode se dar bem), uma filha de 14 anos que se embebedou em um evento comunitário e a indignidade de ter a única garagem para um carro no vizinhança. E, finalmente, há Lena Meeker, uma viúva rica cujo quintal é o lar da mesma árvore que deu o nome a Cottonwood Estates. Sabemos que Lena tem algo a esconder, e que a conexão de Annie com ela é mais antiga (e muito mais profunda) do que ela está deixando transparecer.
O clube do livro percorre um livro de memórias de luto, um thriller psicológico e um imitador de “Irmandade das Calças Viajantes”, estrelado por luvas em vez de jeans. As mulheres organizam uma série de reuniões tradicionais de fronteira sobre opressão e a subdivisão é atormentada por vandalismo – abóboras destruídas, o incêndio de uma “Árvore da Gratidão” e outras atrocidades que geram rodadas de e-mails ofendidos. (Na vida real, eu teria encaminhado essas mensagens para minha irmã com um bilhete dizendo: “Faça parar”, mas gostei muito de lê-las por cima do ombro de outra pessoa.)
Minha irmã observou recentemente, em um tom um tanto ríspido, que tende a evitar livros sobre mulheres em nosso estágio de vida. Esta é a fase em que os estranhos não nos chamam mais de “saudade” ou (encolhimento) “mãe”; somos “senhora” ou simplesmente invisíveis. Estamos agora na idade das mulheres nos comerciais de detergentes.
Serei o primeiro a admitir: a meia-idade pode ser um território deprimente nas mãos do autor errado, mas também tem o potencial de inspirar histórias de liberdade inesperada e amizade de alto nível. L. Alison Heller atinge essas notas em seu mistério hiperlocal e espirituoso, O SEGREDO DO VIZINHO (Flatiron, 336 pp., $ 27,99), que segue um clube do livro suburbano durante um ano de dores em uma subdivisão sonolenta.
O romance começa, como muitos eventos de clubes do livro, com um e-mail autoritário. Um residente de Cottonwood Estates feliz por pontuação convida outros leitores para a primeira reunião do ano. Há uma chamada para lanches temáticos e, quando chega o dia, os membros tomam Lolita Lemondrops enquanto conversam sobre Nabokov. São todas mulheres. “Havia um homem no grupo no ano passado”, escreve Heller. “Mas ele estava notavelmente ausente esta noite, assustado, talvez, pela discussão surpreendentemente apaixonada daquele livro sobre menopausa na última primavera.”
Encontramos Jen Chun-Pagano, cujo filho, Abe, foi expulso da Foothills Charter School por esfaquear um colega de classe com uma faca X-acto. E Annie Perley, cujos fardos incluem um marido pouco ambicioso (mas pelo menos ele pode se dar bem), uma filha de 14 anos que se embebedou em um evento comunitário e a indignidade de ter a única garagem para um carro no vizinhança. E, finalmente, há Lena Meeker, uma viúva rica cujo quintal é o lar da mesma árvore que deu o nome a Cottonwood Estates. Sabemos que Lena tem algo a esconder, e que a conexão de Annie com ela é mais antiga (e muito mais profunda) do que ela está deixando transparecer.
O clube do livro percorre um livro de memórias de luto, um thriller psicológico e um imitador de “Irmandade das Calças Viajantes”, estrelado por luvas em vez de jeans. As mulheres organizam uma série de reuniões tradicionais de fronteira sobre opressão e a subdivisão é atormentada por vandalismo – abóboras destruídas, o incêndio de uma “Árvore da Gratidão” e outras atrocidades que geram rodadas de e-mails ofendidos. (Na vida real, eu teria encaminhado essas mensagens para minha irmã com um bilhete dizendo: “Faça parar”, mas gostei muito de lê-las por cima do ombro de outra pessoa.)
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