Equipes de resgate retomaram a busca por sobreviventes do colapso das Champlain Towers South na noite de quinta-feira, mais de 14 horas depois que o trabalho foi interrompido, com medo de que o resto do prédio também pudesse cair.
A pausa da busca, que ocorreu no mesmo dia em que o presidente Biden visitou a área e passou três horas com as famílias afetadas, colocou ainda mais em risco as chances de encontrar sobreviventes nos escombros. Sabe-se que 18 pessoas morreram no colapso em Surfside, Flórida, e 145 pessoas continuam desaparecidas, números que permanecem inalterados desde quarta-feira.
A prefeita Daniella Levine Cava, do condado de Miami-Dade, disse que os engenheiros estruturais determinaram que a estrutura restante era segura o suficiente para os trabalhadores médicos de emergência retomarem a busca por volta das 16h45. Eles interromperam seus esforços às 2h11.
“Continuaremos as buscas febrilmente”, disse ela, acrescentando que as autoridades planejavam a eventual demolição da estrutura restante.
A parte nordeste do prédio, de frente para a praia, caiu por terra na semana passada, enquanto outras unidades permaneceram de pé. Mas depois de dias de buscas intensas, a cena parecia tranquila na manhã de quinta-feira, com guindastes congelados acima dos escombros.
“Eles estão trabalhando em um ambiente muito, muito inseguro”, disse o chefe Alan Cominsky do Miami-Dade Fire Rescue, que descreveu as preocupações iniciais como uma grande coluna suspensa que ameaçava desestabilizar a estrutura restante, bem como o movimento nas lajes de concreto e a pilha de destroços. “Não consegui identificar um incidente específico.”
O governador Ron DeSantis, da Flórida, disse na manhã de quinta-feira que engenheiros estaduais foram enviados para ajudar a elaborar um plano para retomar a busca com segurança. Para aumentar a urgência, o estado também se prepara para possíveis impactos da Tempestade Tropical Elsa nos próximos dias.
“Obviamente, acreditamos que a busca contínua é algo muito, muito importante”, disse DeSantis antes que as equipes de resgate retornassem ao local.
As autoridades disseram que estavam fazendo planos de contingência para a tempestade tropical Elsa, a quinta tempestade com nome da temporada de furacões no Atlântico de 2021, que se formou na quinta-feira e permanece a centenas de quilômetros de Barbados e outras ilhas. O National Hurricane Center disse que ainda é muito cedo para determinar o efeito que a tempestade pode ter na Flórida. A tempestade pode trazer fortes chuvas na noite de domingo, disse Kevin Guthrie, diretor da Divisão de Gerenciamento de Emergências da Flórida.
Por dias, a busca progrediu lentamente. Os corpos de duas irmãs, de 4 e 10 anos, foram retirados dos escombros na quarta-feira, quando o número de mortos conhecido aumentou para 18. Lucia Guara, 10, e sua irmã, Emma Guara, 4, estavam entre as quatro vítimas identificadas pelas autoridades em Quarta-feira à noite, junto com sua mãe, Anaely Rodriguez, 42. Equipes de resgate também encontraram o corpo de Andreas Giannitsopoulos, 21. Na noite de quinta-feira, as autoridades anunciaram a identificação de outra vítima recuperada na quarta-feira, Magaly Elena Delgado, 80.
“Qualquer perda de vidas, especialmente devido à natureza inesperada e sem precedentes deste evento, é uma tragédia”, disse Levine Cava, visivelmente emocionada, em uma entrevista coletiva na quarta-feira. “Mas a perda de nossos filhos é muito grande para suportar.”
O colapso também levou a uma revisão da integridade da construção no sul da Flórida.
Proprietários de prédios à beira-mar com mais de 30 anos e mais altos do que três andares devem contratar engenheiros para analisar suas propriedades para a recertificação de 40 anos, disse o funcionário da construção de Surfside em cartas que foram entregues em mãos aos proprietários na quinta-feira. A cidade também pediu aos proprietários que contratassem um engenheiro geotécnico registrado para analisar a fundação e os solos subterrâneos das propriedades.
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