“Se você quiser, lute por ela”, disse ele aos irmãos e irmãs do sindicato sobre a fábrica condenada. “Eu vou lutar com você.”
Comecei a entender por que os trabalhadores brancos tendiam a ver o fechamento da fábrica – e a eleição de Donald Trump – de forma diferente de seus colegas negros. Ao longo de uma década, John viu seu salário cair de $ 28 para $ 25 a hora para $ 23 a hora. Depois que a fábrica fechou, ele lutou para conseguir um emprego que pagava US $ 17 por hora. Seu poder de ganho declinante não foi temperado pelo progresso social, como a eleição de um presidente negro. Ao contrário, sua posição social havia diminuído. CEOs brancos ricos enviaram empregos de colarinho azul para o México. Mas quando os operários reclamaram disso, os universitários os consideraram xenófobos e racistas.
Homens brancos da classe trabalhadora na fábrica de rolamentos podem não querer dividir seus empregos com negros e mulheres. Mas eles conseguiram. E agora que negros e mulheres trabalhavam ao lado deles no chão da fábrica, os empregos de todos estavam se mudando para o México. Era mais do que muitos trabalhadores brancos podiam suportar. Um homem branco da fábrica pediu demissão e deixou de receber mais de US $ 10.000 em indenizações simplesmente porque não suportava ver um mexicano aprender seu emprego. “É deprimente ver que você não tem futuro”, ele me disse. Um dos melhores amigos de John se ofereceu para treinar. “Eu não te odeio, mas odeio o que você está fazendo,” John disse a ele. Eles nunca mais se falaram.
Os representantes sindicais, quase todos brancos, viram o treinamento de seus substitutos como um pecado moral, semelhante a cruzar uma linha de piquete. Mas muitos dos trabalhadores e mulheres negros não concordaram. Afinal, não fazia muito tempo que os homens brancos se recusaram a treiná-los. Os trabalhadores negros não se esqueceram de como o sindicato tratou seus pais e tios. Muitos consideraram racista a recusa em treinar os mexicanos. Os treinadores menos apologéticos eram os negros.
O anúncio do fechamento da fábrica, a eleição de Donald Trump e a chegada dos substitutos mexicanos à fábrica ocorreram no espaço de três meses, em 2016, desencadeando uma mistura tóxica de esperança, raiva e desespero. Nos anos que se passaram, os trabalhadores se espalharam como sementes quebradiças, tentando recomeçar suas vidas.
Os economistas previram que conseguiriam novos empregos – empregos ainda melhores do que antes. Alguns sim. Mas a maioria dos trabalhadores que acompanhei acabou ganhando cerca de US $ 10 a menos por hora do que ganhavam antes. Um começou uma empresa de extermínio de percevejos. Outro alistou-se no Exército. Outro vendeu tudo o que possuía e comprou uma passagem só de ida para as Filipinas, determinado a fazer a globalização trabalhar a seu favor, pelo menos uma vez. Wally progrediu com seu negócio de churrasco, até que uma tragédia imprevisível aconteceu. John agonizava se deveria se tornar um metalúrgico novamente ou aceitar um emprego em um hospital que não tinha sindicato. Shannon ficou sem emprego por muito tempo, o que a deixou muito infeliz. A velha fábrica continuou aparecendo em seus sonhos por anos.
Claro, para cada história como a de Shannon, há uma história sobre uma mulher na Índia, China ou México que agora tem um emprego – e mais independência financeira – por causa de uma nova fábrica. A globalização e a justiça social têm muitos lados.
“Se você quiser, lute por ela”, disse ele aos irmãos e irmãs do sindicato sobre a fábrica condenada. “Eu vou lutar com você.”
Comecei a entender por que os trabalhadores brancos tendiam a ver o fechamento da fábrica – e a eleição de Donald Trump – de forma diferente de seus colegas negros. Ao longo de uma década, John viu seu salário cair de $ 28 para $ 25 a hora para $ 23 a hora. Depois que a fábrica fechou, ele lutou para conseguir um emprego que pagava US $ 17 por hora. Seu poder de ganho declinante não foi temperado pelo progresso social, como a eleição de um presidente negro. Ao contrário, sua posição social havia diminuído. CEOs brancos ricos enviaram empregos de colarinho azul para o México. Mas quando os operários reclamaram disso, os universitários os consideraram xenófobos e racistas.
Homens brancos da classe trabalhadora na fábrica de rolamentos podem não querer dividir seus empregos com negros e mulheres. Mas eles conseguiram. E agora que negros e mulheres trabalhavam ao lado deles no chão da fábrica, os empregos de todos estavam se mudando para o México. Era mais do que muitos trabalhadores brancos podiam suportar. Um homem branco da fábrica pediu demissão e deixou de receber mais de US $ 10.000 em indenizações simplesmente porque não suportava ver um mexicano aprender seu emprego. “É deprimente ver que você não tem futuro”, ele me disse. Um dos melhores amigos de John se ofereceu para treinar. “Eu não te odeio, mas odeio o que você está fazendo,” John disse a ele. Eles nunca mais se falaram.
Os representantes sindicais, quase todos brancos, viram o treinamento de seus substitutos como um pecado moral, semelhante a cruzar uma linha de piquete. Mas muitos dos trabalhadores e mulheres negros não concordaram. Afinal, não fazia muito tempo que os homens brancos se recusaram a treiná-los. Os trabalhadores negros não se esqueceram de como o sindicato tratou seus pais e tios. Muitos consideraram racista a recusa em treinar os mexicanos. Os treinadores menos apologéticos eram os negros.
O anúncio do fechamento da fábrica, a eleição de Donald Trump e a chegada dos substitutos mexicanos à fábrica ocorreram no espaço de três meses, em 2016, desencadeando uma mistura tóxica de esperança, raiva e desespero. Nos anos que se passaram, os trabalhadores se espalharam como sementes quebradiças, tentando recomeçar suas vidas.
Os economistas previram que conseguiriam novos empregos – empregos ainda melhores do que antes. Alguns sim. Mas a maioria dos trabalhadores que acompanhei acabou ganhando cerca de US $ 10 a menos por hora do que ganhavam antes. Um começou uma empresa de extermínio de percevejos. Outro alistou-se no Exército. Outro vendeu tudo o que possuía e comprou uma passagem só de ida para as Filipinas, determinado a fazer a globalização trabalhar a seu favor, pelo menos uma vez. Wally progrediu com seu negócio de churrasco, até que uma tragédia imprevisível aconteceu. John agonizava se deveria se tornar um metalúrgico novamente ou aceitar um emprego em um hospital que não tinha sindicato. Shannon ficou sem emprego por muito tempo, o que a deixou muito infeliz. A velha fábrica continuou aparecendo em seus sonhos por anos.
Claro, para cada história como a de Shannon, há uma história sobre uma mulher na Índia, China ou México que agora tem um emprego – e mais independência financeira – por causa de uma nova fábrica. A globalização e a justiça social têm muitos lados.
Discussão sobre isso post