Ian Foster disse que a chance de fazer um primeiro teste em casa é “muito especial”, especialmente para os jogadores mais novos selecionados. Vídeo / NZ Herald
Para seguir em frente, você deve olhar para trás. Para os All Blacks, isso envolve admitir que a última temporada não estava de acordo com os padrões; não é bom o suficiente.
Para todos os desafios perturbadores e horários em constante mudança infligidos
pelo clima da Covid-19, um recorde de 50 por cento de vitórias – três vitórias em seis testes – ficou bem aquém das expectativas em 2020.
Os All Blacks produziram dois testes de destaque contra os Wallabies no Eden Park e em Sydney para bloquear a Bledisloe Cup, e eles conquistaram o título do Tri Nations, apesar de perderem dois jogos.
Essas duas derrotas contra os Wallabies em Brisbane e a primeira derrota para os Pumas arruinaram o primeiro ano de Ian Foster no cargo, depois de abrir a temporada com um empate dramático em Wellington.
Enquanto se preparam para começar a campanha de 15 testes deste ano contra um de seus adversários mais fracos da história recente – Tonga no Mt Smart Stadium no sábado – os All Blacks deixaram claro que seu objetivo nesta temporada é recuperar o primeiro lugar no ranking; um manto que mantiveram por uma década, mas não desde 2019.
Os homens de Foster estão em segundo lugar, atrás do campeão mundial Springboks, que eles hospedam em testes sucessivos em Dunedin e Auckland no final de setembro e início de outubro.
O caminho para reconquistar o primeiro lugar no ranking fica cada vez mais difícil – uma ascensão constante da oposição do Pacífico em julho para a Bledisloe Cup / Rugby Championship e para uma difícil turnê pelo norte.
Antes de embarcar nessa busca, uma revisão do ano passado aguçou o foco dos All Blacks.
Dane Coles, a prostituta veterana conhecida por sua honestidade, expôs sua avaliação das inconsistências prevalentes em 2020.
“A beleza disso é que somos avaliados por nosso desempenho. Isso é o que faz você voltar ao primeiro lugar. É bom que Foz tenha estabelecido essa visão e objetivo para nós. Como jogador sênior, me sinto um pouco responsável. meninos perderam no ano passado por ganhar apenas 50 por cento de nossas partidas de teste e não foi bom o suficiente “, disse Coles.
“A equipe e os líderes deram uma boa olhada em si mesmas e em como podemos tornar esta equipe melhor. É sobre ser melhor a cada dia e colocar tudo para obter um desempenho no dia do jogo. É sobre praticar o que dizem e trazer essa equipe de volta para onde esteve por tanto tempo. Não vai ser fácil – vai ser muito difícil, mas temos que continuar construindo e caminhar em direção a isso. “
Ser julgado pelo desempenho e não pelo placar é particularmente relevante neste fim de semana e nos dois testes que se seguirão contra Fiji.
A disparidade de classe e profundidade será um abismo contra Tonga. Enquanto os All Blacks vão tirar Beauden Barrett, duas vezes melhor jogador mundial do ano, do banco e deixar Brodie Retallick e Aaron Smith nas arquibancadas, Tonga colocará 13 estreantes em campo e iniciará uma trocação em Don Lolo do rugby de Heartland.
Nas seis provas disputadas contra o Tonga, a explosão de 102-0 em Albany em 2000, quando os All Blacks marcaram 16 tentativas e Tony Brown chutou 12 conversões, é o recorde.
Dados os desafios de Tonga em montar um time competitivo com muitos de seus principais jogadores baseados na Europa, um resultado semelhante neste fim de semana não está fora de questão.
Os All Blacks devem, portanto, ser disciplinados em sua abordagem para melhorar suas habilidades mais refinadas.
Muito do foco desde que os All Blacks foram fisicamente dominados fora da semifinal da Copa do Mundo de 2019 pela Inglaterra tem sido a necessidade de alterar a abordagem de seu pelotão de ataque.
Foster ficou satisfeito com os ganhos obtidos nesta área no ano passado, particularmente com o alinhamento, maul de condução e velocidade da linha defensiva. Com o mínimo de tempo no ano passado, os All Blacks não tentaram consertar tudo e agora estão voltando suas atenções para desencadear seu ataque que lutou em face da defesa rápida.
Nada mais evidente do que na derrota para os Pumas, onde os All Blacks foram sacudidos atrás da linha de ganho a ponto de serem previsíveis e unidimensionais.
“Agora temos a oportunidade de desenvolver algumas nuances de nosso ataque”, disse Foster após nomear quatro estreantes em Quinn Tupaea, Ethan Blackadder, George Bower e Finlay Christie para Tonga. “Esta campanha tem alguns bloqueios para mudar algumas pequenas coisas e é uma grande chance de fazer isso. Então, veremos como eles funcionam e avaliaremos isso indo para a série Bled.”
A margem de vitória sobre Tonga não preocupa os All Blacks. Sua capacidade de criar espaço e executar habilidades básicas em todo o parque o fará.
“Nós sentimos que essa é uma área nos últimos anos em que caímos uma fração”, disse Foster. “A qualidade do nosso passe de recepção e tackle são componentes-chave para nós.
“Se quisermos estar onde queremos, teremos que ser bons agora. É sobre não se deixar levar pelo momento, perfurar a cada minuto e acertar as coisas essenciais que queremos tirar disso. “
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