SAN FRANCISCO – Junto com o recorde da franquia de 107 vitórias e uma lista em cascata de coisas que contribuíram para elas, os San Francisco Giants conseguiram preencher um vazio enorme da era moderna. Em uma época carente de grandes apelidos como Dizzy (Dean), Three-Finger (Brown) ou Catfish (Hunter), os Giants introduziram “Late Night” LaMonte Wade Jr.
Ele não é um apresentador de talk show nem uma personalidade da televisão local, mas um versátil jogador de defesa e primeira base adquirido em uma pequena e quase despercebida troca com Minnesota em fevereiro passado pelo arremessador Shaun Anderson. Um rebatedor de 0,211 na carreira em apenas 95 rebatidas da liga principal entrando nesta temporada, Wade, 27, foi apelidado de “Late Night” por causa de sua propensão para o heroísmo na nona entrada. Em 336 rebatidas neste verão, Wade teve seis rebatidas de empate ou go-avante na nona entrada ou mais tarde. Isso é o máximo de qualquer jogador nas últimas 40 temporadas, de acordo com as estatísticas.
É difícil dizer quem está se divertindo mais com o apelido, os companheiros de equipe de Wade ou a torcida de São Francisco. Certamente, seus companheiros falam muito sobre isso, tanto no banco de reservas em momentos de tensão quanto na sede do clube em momentos de festa.
“Sempre que chega a nona entrada, eles dizem: ‘Precisamos ter Wade por perto’”, disse Wade enquanto os Giants trabalhavam aqui no Oracle Park na tarde de quinta-feira em preparação para o jogo 1 de sua série de divisão contra o Los Angeles Dodgers na sexta à noite.
É fácil ver porque. Ele está atingindo 0,565 na nona entrada com uma porcentagem de 1,409 na base mais slugging. Em situações “atrasadas e fechadas” – definidas pela Referência de Beisebol como aparições de placas na sétima entrada ou mais tarde com a equipe de rebatidas empatada, à frente por um ou a corrida de empate pelo menos no convés – Wade está rebatendo 0,362 com uma .444 porcentagem de base e uma porcentagem de slugging de 0,511 sobre 55 aparências de placa. Em 31 apresentações em plate com dois out e runners na posição de pontuação, Wade está acertando 0,407 / 0,484 / 0,889 com três homers e 17 RBI
“Eu só quero salientar, tenho quase certeza de que dei a ele esse apelido, então quero crédito por isso”, disse o lutador da primeira base Brandon Belt, que se tornou uma espécie de mentor para Wade e outros jovens gigantes durante a corrida da equipe de notável e inesperado sucesso nesta temporada, o que lhe valeu o apelido de “Capitão Belt”.
Belt explicou que ele estava no programa de televisão pós-jogo Giants após um dos momentos triunfantes de Wade, quando ele recebeu uma escolha múltipla de apelidos para o mais novo herói de San Francisco.
“Eles disseram ‘Late Game LaMonte’, outra coisa ou ‘Late Night LaMonte’, e eu disse que gostava de Late Night”, disse Belt, antes de acrescentar: “Foi incrível assisti-lo”.
Wade é o exemplo mais recente do sucesso de Farhan Zaidi, o presidente das operações de beisebol do Giants, minerando a pilha de descarte de jogadores esquecidos. Uma coisa que chamou a atenção de Zaidi e sua equipe de análise foi a disciplina de placa que Wade exibiu mesmo enquanto tentava alcançar os majors. Ao longo de 480 jogos da liga secundária da carreira em 2021, ele havia caminhado mais vezes (303) do que havia rebatido (281).
“Nosso grupo de rebatidas passou muito tempo com ele no período de entressafra e sentiu que havia ajustes que ele poderia fazer”, disse Zaidi. “E eu tenho que dizer quando você volta, ele teve três home runs em sua carreira na liga principal entrando na temporada, mas quando você olha para eles, eles não eram baratos. Ele acertou um home run massivo contra Shane Bieber, que foi um dos melhores arremessadores do beisebol. ”
Ele continuou: “Você observa esses giros e home runs e diz, esse cara tem poder, é só uma questão de conseguir consistentemente”.
Wade, no entanto, não é o único ingrediente secreto para o sucesso de São Francisco.
Perfeição de beliscar
Preso ao recorde da franquia do Giants de 241 home runs nesta temporada, estava outra conquista peculiar: seus 18 home runs de rebatidas menores também são um recorde da liga principal, e não há um Gates Brown (um ex-rebatedor do Tigers com outro apelido excelente escolhido quando Detroit o liberou da prisão), Manny Mota (o especialista em rebatidas de longa data dos Dodgers) ou Lenny Harris (líder da carreira da MLB com 212).
Em vez de um especialista ser o responsável por eles, os homers de sucesso se espalharam: Austin Slater liderou com quatro (e teve apenas 12 homers no total na temporada); Alex Dickerson tinha três; Donovan Solano, Wilmer Flores e Belt tiveram dois cada; e cinco outros rebatedores tiveram um cada.
“Pô, tem sido muito legal”, disse Belt. “É algo de que temos muito orgulho, especialmente o disco de sucesso. Golpear com pinças não é fácil. É preciso um tipo especial de pessoa. Você tem que realmente ajudar a equipe para fazer isso. Se você está mais preocupado consigo mesmo, vai ser um pouco mais difícil na minha opinião. ”
Parte do motivo pelo qual os Giants têm tantos homers de sucesso é porque há tantas oportunidades. O técnico Gabe Kapler acredita firmemente na importância dos confrontos entre lançadores e rebatedores, portanto, muitas posições são preenchidas por um pelotão de rebatedores esquerdistas e direitistas.
“Além dos jogadores e treinadores, você tem que dar a Kap muito crédito por puxar o gatilho em muitas dessas situações”, disse Zaidi. “Ele meio que usa seu julgamento, segue o que vê no andamento do jogo, mas não tem medo de fazer uma boa partida, mesmo que um cara tenha duas ou três rebatidas em um jogo ou tenha um home run”.
De fato, desses 18 homers rebatidos, o rebatedor estava substituindo alguém que já havia rebatido no jogo duas vezes: Dickerson em 1º de abril em Seattle (rebatendo para Slater) e Wade em 22 de agosto em Oakland (rebatendo para Darin Ruf )
“Ninguém gosta de ser atingido por um beliscão, mas quando um cara sai e está cumprimentando o cara que vem por ele e ele é o jogador mais animado no degrau superior quando esses caras passam, é uma coisa incrível de se ver, ”Disse Zaidi.
Um mais próximo surge
Os Giants precisaram de cada uma de suas 107 vitórias para tomar o NL West este ano porque os Dodgers ganharam 106. Los Angeles ganhou 70 por cento de seus jogos break pós-All-Star e ainda terminou em segundo lugar.
Um dos principais motivos é que o bullpen do Giants foi de 16-2 em setembro com um ERA Rookie 2.38 líder da MLB, Camilo Doval, que foi retirado da Triple-A Sacramento em 5 de setembro. Foi seu quarto recall da temporada, e desta vez tudo aconteceu juntos pelo destro Doval, de 24 anos, cuja bola rápida de 100 milhas por hora e controle deslizante de destruição evocou memórias de Francisco Rodríguez quando ele se classificou para os campeonatos e ajudou os Anaheim Angels a vencer os Giants na World Series de 2002.
Doval assumiu o papel de atacante e trabalhou 15 e uma terceira entrada consecutiva sem gols desde 12 de agosto. Essa é a quinta seqüência ativa mais longa nas majors.
Kapler aponta as dificuldades iniciais de Doval e o fato de que ele teve que ser enviado aos menores como exemplos de como uma equipe pode aprender lições valiosas por meio da experiência.
“Então você pode pegar essa anedota com Camilo Doval e expandi-la para todo o nosso plantel, e muitos jogadores que estiveram na Triple-A este ano e eles poderiam compartilhar experiências semelhantes,” disse Kapler. “Eles não são todos perfeitamente análogos, mas você entendeu. Eles estão todos melhores por terem estado nesses momentos. ”
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