Lauren Sabbath não tinha certeza de quanto de seu passado ela deveria divulgar em seu primeiro encontro com David Clayton Jr., que ela conheceu no aplicativo de namoro Bumble, em setembro de 2017.
O Sr. Clayton percebeu quando a Sra. Sabbath pediu uma água com gás. Quando ela nervosamente disse a ele que estava sóbria, ele cumprimentou-a.
Eles se conheceram em um restaurante perto de suas casas em Massachusetts; no início, eles se uniram principalmente por uma apreciação compartilhada da música. O Sr. Clayton também ficou encantado com o sorriso da Sra. Sabbath.
Eles demoraram muito mais do que a Sra. Sabbath havia planejado, já que ela tinha um exame final para estudar. Eles mandaram uma mensagem no dia seguinte para marcar um segundo encontro.
A Sra. Sabbath, agora com 35 anos, percebeu rapidamente que com o Sr. Clayton, 37, ela se sentia segura de uma forma que ela nunca tinha se sentido, e mais de sua história começou a emergir.
A Sra. Sabbath é de Bethany, Connecticut, e é a mais jovem das duas filhas de Kert Sabbath, oncologista e hematologista do Yale Cancer Center, e Karen Sabbath, nutricionista do Harold Leever Regional Cancer Center em Waterbury, Connecticut.
Quando adolescente, a Sra. Sabbath estava ansiosa e deprimida.
“Eu senti como se houvesse um manual de instruções que todas as outras pessoas puderam viver e que eu nunca tive”, disse ela. “Quando encontrei o álcool, parecia que pela primeira vez estava bem.”
Mas, claro, ela não estava.
Quando ela começou a frequentar as reuniões de 12 passos em 2007, ela pensou que aqueles que disseram estar felizes por estarem sóbrios estavam mentindo. Finalmente, em 2008, ela atingiu o fundo do poço e algumas mulheres no programa a colocaram sob sua proteção. Ela ficou sóbria aos 22 anos.
“Eles me ensinaram como ajudar os outros e sair do meu próprio caminho”, disse a Sra. Sabbath, que se formou na Clark University; ela obteve o título de mestre em serviço social pelo Boston College e é assistente social clínica.
Mesmo em recuperação, a Sra. Sabbath continuou a fazer escolhas tão ruins em relação aos namorados que, quando começou a patrocinar outras pessoas em seu programa de 12 passos, seu padrinho lhe disse: “’Você não tem permissão para dar conselhos sobre relacionamentos. Se alguém perguntar, encaminhe-o para outra pessoa. ‘”
Enquanto isso, o Sr. Clayton também se considerava carregando bagagem.
Com quase 20 anos, ele engravidou uma mulher. Eles não estavam em um relacionamento e a paternidade não fazia parte de seus planos.
O Sr. Clayton cresceu em Medford, Massachusetts, o mais velho dos dois filhos de David Clayton Sênior e Justina Clayton, e foi o primeiro graduado em sua família imediata. Ele se formou na Tufts University, onde sua mãe é administradora de admissões no departamento de desenvolvimento infantil. Seu pai aposentou-se recentemente como associado sênior de bioprocesso na Bristol-Myers Squibb.
Quando chegou a notícia da gravidez, a primeira inclinação do Sr. Clayton foi não contar a ninguém e se mudar para longe. A vergonha de ter um filho fora do casamento, disse ele, era “avassaladora”.
Mas, como ele recebeu reações não julgadoras de outras pessoas ao seu redor, isso o ajudou a ser menos severo consigo mesmo.
Em fevereiro de 2018, o casal viajou para a Costa Rica. Eles foram morar juntos em setembro seguinte.
Agora, eles moram em Natick, Massachusetts. A Sra. Sabbath é diretora clínica do Clearhaven Recovery Center em Waltham, Mass. O Sr. Clayton é engenheiro sênior de desenvolvimento de software na Tracelink, uma empresa de software com sede em North Reading, Mass., Que administra a cadeia de abastecimento para as empresas farmacêuticas.
Embora ele admita que a princípio foi “um pouco ingênuo e crítico” sobre as pessoas em recuperação, o Sr. Clayton começou a entender esse mundo muito melhor.
“Nossa vida profissional é muito diferente”, disse Sabbath. “Durante o jantar, ele me contou sobre esses bugs que teve de consertar e uma plataforma que quebrou, e estou contando a ele sobre um casal que teve uma overdose.”
Clayton disse que considera a Sra. Sabbath “uma super-heroína, naquilo que ela escolheu para fazer com sua vida. Ela é uma mulher muito forte. ”
“Assistir Lauren começar a acreditar que ela merecia um amor honesto, autêntico e respeitoso foi uma coisa realmente maravilhosa”, disse Danielle Gill, uma dama de honra e amiga próxima de Sabbath que ela conheceu em recuperação. “Eu nunca a tinha visto tão autenticamente vulnerável quanto ela era com Dave, e ele a faz rir muito.”
A Sra. Sabbath disse: “Nós nos amamos pelo que sobrevivemos, mas não apenas isso; pelo que realizamos. ”
“Nós simplesmente nos divertimos muito juntos”, acrescentou Clayton.
O Sr. Clayton também disse que “Lauren foi e continua a ser um modelo incrível para minha filha”.
A Sra. Sabbath não se imaginava tornando-se mãe ou, por falar nisso, madrasta.
“Mesmo que eu nunca seja a mãe dela, ainda somos pessoas especiais uma para a outra”, disse Sabbath. “Há coisas que tenho o privilégio de oferecer a ela e dar a ela que ela não recebe dos outros.”
Embora o casal não tenha se esquivado de falar sobre raça antes de 2020, o assassinato de George Floyd e o reconhecimento racial que isso causou lhes deu a oportunidade de ir mais fundo. Eles participaram das marchas Black Lives Matter juntos.
Ambas as mães inicialmente expressaram hesitação de que seu filho pudesse não ser totalmente aceito na família um do outro, mas depois que as famílias se conheceram, esse medo se dissipou. Cada família abraçou a outra como se fosse sua.
“Minha mãe realmente foi além para aprender como fazer parte de uma família inter-racial”, disse Sabbath.
No outono de 2019, a Sra. Sabbath estava treinando para a Maratona da Cidade de Nova York. Três semanas antes, ela sofreu uma fratura por estresse, frustrando o plano de Clayton de propor na linha de chegada. Em vez disso, eles visitaram Burlington, Vermont, naquele fim de semana, onde ele propôs contemplar o Lago Champlain.
Eles se casaram em Tanglewood em Lenox, Massachusetts, em 19 de setembro. O primo da Sra. Sabbath, Peter Brown, que foi deputado pelo estado de Massachusetts, celebrou a cerimônia no gramado do lado de fora da Highwood Manor House. Seus 170 convidados mostraram cartões de vacinação e resultados negativos do teste de Covid antes de entrar na propriedade.
Brown ofereceu uma homenagem a Mildred e Richard Loving, o casal por trás do caso da Suprema Corte que possibilitou o casamento de casais inter-raciais.
Eles foram enrolados no talit do avô da Sra. Sabbath e amarrados com o lenço da avó do Sr. Clayton; eles pularam uma vassoura e quebraram um vidro.
Hoje, a Sra. Sabbath, que está adotando o nome do Sr. Clayton, quer que outras pessoas que se consideram muito prejudicadas para ter um relacionamento saudável saibam que isso é possível. “Nunca acreditei que poderia ser feliz ou ter uma vida normal”, disse Sabbath. “É muito importante para quem esteve por baixo ver outros que encontraram o seu caminho.”
“Todas as forças e lutas de Lauren a posicionaram para ver de onde Dave estava vindo”, disse Javier Bellini, padrinho e amigo próximo de Clayton desde a sétima série. “Muitas de suas experiências anteriores os moldaram nas pessoas que eles precisavam ser” e “quem eles precisavam ser um para o outro”.
Neste dia
Seus votos Sobre o sorriso da Sra. Sabbath, o Sr. Clayton disse: “Eu me apaixonei por ele tão rapidamente naquele primeiro encontro. Seu sorriso, quando eu vejo, me faz sentir que tudo está, e vai ficar bem, não importa o que aconteça. ”
A Sra. Sabbath disse: “Não consigo descrever exatamente o que mudou quando nos conhecemos, mas sei que, pela primeira vez desde que me lembrava, acreditei que poderia encontrar a felicidade com um homem que se mantinha com dignidade, respeito e bondade , e me segurou da mesma maneira. ”
A primeira dança Um bom amigo do Sr. Clayton coreografou, já que o Sr. Clayton foi um dançarino de hip-hop semiprofissional por seis anos. Para “The Best” de Tina Turner, a dança incluía o Sr. Clayton segurando a Sra. Sabbath no alto pela cintura, uma reminiscência de “Dirty Dancing”.
The Cake Topper Devido ao amor de Clayton pela Marvel Comics, eles escolheram figuras de ação dos personagens e do casal da Marvel, Luke Cage, um homem negro, e Jessica Jones, uma mulher branca. Como os dois personagens superaram grandes obstáculos (e Jessica Jones até luta contra o álcool), eles se tornaram seus alteregos; o casal se vestiu como eles em seu primeiro Halloween juntos.
A tatuagem A noiva usava um vestido Lela Rose com as costas abertas que mostrava sua tatuagem de fênix que comemora cinco anos de sobriedade.
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