O chiltepin é um chile minúsculo e extremamente picante que é o avô genético de quase todas as variedades de chili cultivadas nos Estados Unidos. É um emblema vivo de como os ingredientes indígenas formaram a base da cultura alimentar americana.
Mas a história dos chiltepin – e dos povos indígenas do sudoeste que os cultivam – não está bem documentada na grande mídia alimentar.
“Uma cesta de coleta, ”Um novo livro de receitas, tem como objetivo fazer o trabalho de contar as histórias por trás de alimentos indígenas como o chiltepin. Existem vários livros de receitas publicados sobre práticas alimentares indígenas, mas este – dirigido pela organização de chefs indígenas I-Collective – destaca-se por ser escrito por indígenas para sua comunidade.
“Há uma peça faltando no quebra-cabeça quando se trata da culinária indígena”, disse M. Karlos Baca, escritor principal de “A Gathering Basket”. “A narrativa que foi divulgada é que estávamos vagando pelas terras e mal nos sustentando”, quando na realidade os indígenas têm séculos de tradições alimentares ricas e inovadoras.
“A Gathering Basket” não é um livro de receitas tradicional. É composto por edições digitais de receitas, ensaios e vídeos incorporados, com seu lançamento coincidindo com o início de cada ciclo lunar. Uma discussão virtual será programada para cada problema. Uma publicação impressa está planejada para o final do próximo ano.
“Ser capaz de criar essa plataforma multimídia permite um crescimento constante”, disse Mx. Baca, 45, que é Dinè e Nuchu e mora em Mancos, Colorado. “É um documento vivo e sempre capaz de se expandir e crescer, assim como nossa alimentação e nossas receitas”. Uma plataforma virtual também pode atingir mais pessoas do que um livro de receitas impresso.
O I-Collective também está angariando fundos de forma independente, em vez de trabalhar com uma editora. A organização recebeu US $ 50.000 em apoio da Food and Farm Communications Fund e a Instituto de Desenvolvimento das Primeiras Nações, e também iniciou uma página GoFundMe que arrecadou mais de US $ 5.000. Assinaturas custará US $ 30 por cinco edições, com bolsas de estudo para financiar o acesso de povos indígenas que não podem pagar.
“O controle sobre sua própria narrativa é muito importante”, e isso é mais difícil de fazer quando as partes interessadas de fora da comunidade estão envolvidas, Mx. Baca, 45, adicionado.
A abordagem “para nós, por nós” foi particularmente importante para Kristina Stanley, 38, gerente de projeto de “A Gathering Basket”, que é Anishinaabe, membro do Red Cliff Band do Lago Superior, chef confeiteiro e empresário em Appleton, Wis.
“Quando falamos de receitas tradicionais ou culturalmente específicas”, disse Mx. Stanley, “porque há tantos fatores que são infundidos na produção de tais coisas” – desde o que está crescendo localmente até as cerimônias associadas a certos alimentos – “algum conhecimento simplesmente não se destina a outras comunidades ou comunidades externas”.
Dedicar uma publicação inteira às práticas alimentares indígenas também é uma forma de mostrar a grande diversidade dessas comunidades, o que é muito mais difícil com uma única história ou um livro de receitas estático, acrescentaram.
A primeira edição, que sai segunda-feira, centra-se em uma receita de picolé – mas na verdade é sobre os ingredientes. Em uma série de ensaios, Mx. Baca discute a história do chiltepin; como alguns se referem ao sumagre de três folhas como uva-do-mato, usando um termo depreciativo para os povos indígenas; e por que a mandioca é uma cultura essencial não apenas para comida, mas para fazer sabão, linha e sapatos. Há um vídeo embutido de diferentes povos indígenas dizendo o termo para sumagre de três folhas em Hopi, Dinè, Ute e Apache. UMA discussão ao vivo sobre a soberania alimentar indígena também foi realizada na segunda-feira.
Edições futuras destacarão a Guerra Walleye, um conflito que começou no final do século 20, quando os indígenas tiveram que lutar para manter seus direitos de pesca do tratado e pelo rematriamento de variedades de alimentos indígenas, como a abóbora Taos Pueblo.
Quentin Glabus, 41, chefe de produção de vídeo e membro da Primeira Nação Frog Lake Cree, disse que espera que “Uma cesta de coleta” inspire outros povos indígenas a codificar suas tradições para que as gerações futuras possam participar delas.
“Muito do conhecimento foi ensinado por meio de contação de histórias e prática”, disse ele. “Não foi escrito ou documentado.”
O I-Collective pode em breve ter uma plataforma maior para ajudar com essa codificação. Uma meta de longo prazo para a organização é estabelecer um selo editorial para livros de receitas de autoria indígena.
A esperança, por meio de tudo isso, é “mudar aquela narrativa dos povos nativos como destinatários de serviços”, Mx. Stanley disse, para um em que eles são vistos como “detentores de conhecimento com poder”.
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