Os freios foram oficialmente pisados no plano de construir um AirTrain de US $ 2,1 bilhões para o Aeroporto La Guardia.
A agência que opera o aeroporto, a Autoridade Portuária de Nova York e Nova Jersey, disse na tarde de terça-feira que iria “interromper novas ações” no projeto, que foi fortemente promovido pelo ex-governador Andrew M. Cuomo.
A sucessora de Cuomo, a governadora Kathy Hochul, pediu uma revisão das alternativas ao plano AirTrain, que tem sido alvo de críticas de grupos comunitários e autoridades eleitas.
Entre as reclamações estavam que sua rota fora do caminho impediria os passageiros e prejudicaria os valores das propriedades nos bairros que cercam La Guardia, no norte do Queens.
Apesar dessas objeções, a Federal Aviation Administration deu sua aprovação ao plano AirTrain no final de julho, abrindo caminho para a Autoridade Portuária proceder.
Mas três semanas atrás, dois grupos comunitários baseados em Queens e Riverkeeper, um grupo ambientalista, entraram com um processo para interromper o projeto, argumentando que a FAA eliminou algumas alternativas sem dar a devida consideração.
Os grupos também pediram à FAA que suspendesse a aprovação do projeto. A FAA deu à Autoridade Portuária até terça-feira para argumentar contra a concessão da suspensão. A agência argumentou, em parte, que a pausa para a revisão exigida por Hochul tornava a suspensão desnecessária.
“A pedido do governador Hochul, a Autoridade Portuária está realizando uma revisão completa das possíveis opções alternativas de transporte de massa para o Aeroporto La Guardia”, disse a agência em um comunicado na tarde de terça-feira. “A agência trabalhará em estreita consulta com especialistas independentes e partes interessadas e concluirá seu trabalho o mais rapidamente possível, de acordo com a necessidade de que a revisão seja completa e rigorosa.”
Michael Dulong, advogado sênior da Riverkeeper, acolheu a revisão. “Estamos buscando a melhor alternativa de trânsito para a região e aquela que tem o menor impacto nas comunidades locais e no meio ambiente”, disse Dulong.
O escritório da Sra. Hochul não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
Ao solicitar na semana passada uma revisão das “soluções alternativas de transporte de massa” que reduziriam o tráfego de automóveis e aumentariam o acesso ao aeroporto, a Sra. Hochul disse: “Devemos garantir que nossos projetos de transporte sejam ousados, visionários e atendam às necessidades da Nova Yorkers. ”
Antes de Cuomo renunciar abruptamente neste verão, depois que um relatório estadual descobriu que ele havia assediado sexualmente várias mulheres, ele pressionou a Autoridade Portuária a desenvolver uma ligação ferroviária com La Guardia.
A reforma em andamento do aeroporto era um dos projetos favoritos do governador. Enquanto ele estava no cargo, poucas outras autoridades eleitas se opuseram publicamente ao plano AirTrain, mesmo com o custo estimado disparado de US $ 450 milhões para US $ 2,1 bilhões em apenas alguns anos.
Todo o seu financiamento viria da Autoridade Portuária, que é controlada conjuntamente pelos governadores de Nova York e Nova Jersey, e taxas adicionadas às passagens aéreas. Os passageiros do AirTrain pagariam uma tarifa, pois estão no AirTrain no Aeroporto Internacional Kennedy. O preço atual para andar é $ 7,75.
Mas, depois que Cuomo deixou o poder, algumas autoridades eleitas foram encorajadas a pedir que o plano do AirTrain fosse reconsiderado, ou totalmente descartado.
“O tempo todo, estávamos lidando com uma situação aberrante: um governador que não trabalharia com ninguém, que criou uma cultura de medo, que se apressou em realizar projetos bons ou ruins”, disse o prefeito Bill de Blasio a jornalistas durante uma entrevista recente na City Corredor. “E agora temos a chance de olhar para isso à luz do dia.”
Uma das críticas mais comuns ao projeto foi o chamado caminho errado. Para chegar a Manhattan, os viajantes que chegavam teriam que seguir para o leste, longe do aeroporto, até uma estação perto do Citi Field antes de poderem voltar na linha 7 do metrô ou na Long Island Rail Road.
Os críticos também disseram que os custos crescentes tornariam o projeto uma das ferrovias mais caras do mundo.
Em sua defesa, os funcionários da Autoridade Portuária enfatizaram que a linha escolhida ao longo da Grand Central Parkway de Willets Point seria a menos perturbadora para bairros residenciais. Alternativas, incluindo uma extensão da linha N do metrô de Astoria, exigiriam a tomada de propriedade privada, eles disseram.
Junto com a extensão do metrô, que provavelmente teria que ser construída pela Autoridade de Transporte Metropolitano com problemas financeiros, outras alternativas incluem serviço de ônibus expresso, balsas ou um AirTrain com uma rota mais direta.
Discussão sobre isso post