Ruth Hamilton estava dormindo profundamente em sua casa na Colúmbia Britânica quando acordou com o latido de seu cachorro, seguido por “uma explosão”. Ela deu um pulo e acendeu a luz, apenas para ver um buraco no teto. O relógio dela marcava 23h35
A princípio, a Sra. Hamilton pensou que uma árvore havia caído em sua casa. Mas, não, todas as árvores estavam lá. Ela ligou para o 911 e, enquanto falava ao telefone com uma operadora, notou um grande objeto cinza-carvão entre seus dois travesseiros florais.
“Oh, meu Deus”, ela se lembra de ter dito à operadora, “há uma pedra na minha cama”.
Um meteorito, ela soube mais tarde.
A pedra de 2,8 libras do tamanho do punho de um homem grande quase não acertou a cabeça de Hamilton, deixando “destroços de drywall por todo o meu rosto”, disse ela. Seu encontro na noite de 3 de outubro a deixou abalada, mas cativou a internet e deu aos cientistas uma chance incomum de estudar uma rocha espacial que caiu na Terra.
“Parece surreal”, disse Hamilton em uma entrevista na quarta-feira. “Então vou entrar e dar uma olhada no quarto e, sim, ainda há um buraco no meu teto. Sim, isso aconteceu. “
Os meteoróides são lançados em direção à Terra a cada hora de cada dia. Quando eles são grandes o suficiente, sobreviva à viagem pela atmosfera da Terra e consiga um pouso, eles se tornam meteoritos. As pessoas os colecionam. Outros acabam em museus. Alguns são vendidos em eBay. Em fevereiro, a Christie’s realizou um leilão recorde de meteoritos raros, arrecadando mais de $ 4 milhões.
Na noite em que o meteorito atingiu o sono da Sra. Hamilton em Golden, uma cidade de 3.700 habitantes a cerca de 440 milhas a leste de Vancouver, outros canadenses ouviram dois estrondos altos e viram uma bola de fogo cruzando o céu. Alguns captaram o fenômeno em vídeo, de acordo com pesquisadores da Universidade de Calgary.
Depois que Hamilton ligou para o 911, um oficial que entrou em sua casa sugeriu a princípio que a rocha perdida pode ter se originado de uma explosão em uma rodovia em uma rodovia próxima, disse ela. Mas os trabalhadores não fizeram nenhuma explosão naquela noite.
Então o policial deu outro palpite: “Acho que você tem um meteorito em sua cama”.
A Sra. Hamilton não dormiu o resto da noite, disse ela, e se sentou em uma cadeira, tomando chá enquanto o meteorito pousava em sua cama. A Sra. Hamilton disse aos meios de comunicação locais que ela manteve a notícia para si mesma no início, mas depois relatou o episódio a pesquisadores da University of Western Ontario, onde Peter Brown, um professor lá, confirmou que a rocha era um meteorito “de um asteróide . ”
A Sra. Hamilton também contou a sua família e amigos. “Minhas netas podem dizer que a avó deles quase morreu na cama por um meteorito”, disse ela.
Meteoritos já caíram em casas e quintais de pessoas antes. Em 1982, um canhão de seis libras bateu em uma casa em Wethersfield, Connecticut, rasgou o teto do segundo e primeiro andar, disparou contra a sala de estar e ricocheteou por uma porta e entrou na sala de jantar, onde parou. Em 2020, um fabricante de caixões da Indonésia se assustou com um meteorito de 4,4 libras que atravessou seu telhado.
A probabilidade de um meteorito atingir a casa de alguém e atingir a cama em um determinado ano é de cerca de um em 100 bilhões, Professor Brown disse.
A rocha da Sra. Hamilton foi um dos dois meteoritos que atingiram Golden naquela noite. Pesquisadores a cerca de 160 quilômetros a leste, em Calgary, disseram que viajaram até a cidade para encontrar o segundo em um campo a menos de um quilômetro da casa de Hamilton, após triangular sua localização com base em fotos e vídeos de várias pessoas da área tinha enviado.
Alan Hildebrand, professor associado da Universidade de Calgary que estuda meteoritos, disse que ele e seus colegas pesquisadores ficaram tão felizes de colocar as mãos na rocha que “acho que nos abraçamos”.
Os meteoritos oferecem uma rara oportunidade para os cientistas aprenderem mais sobre o sistema solar e o cinturão de asteróides. Os pesquisadores podem experimentar seus materiais em vez de olhar para eles de longe.
Os cientistas disseram que também poderiam usar os meteoritos para reconstruir seus caminhos do espaço sideral através da atmosfera até o solo, ponto no qual as rochas podem ter perdido cerca de 90% de sua massa. Durante a viagem pelo ar, os meteoritos podem aquecer até cerca de 2.000 graus Celsius, ou mais de 3.600 graus Fahrenheit, enquanto viajam a 50 vezes a velocidade do som, embora possam estar frios ao toque no momento em que alcançam o solo.
Depois que os pesquisadores terminarem de estudar o meteorito, disse Hamilton, ela planeja mantê-lo, já que ele pousou em sua propriedade. Ela sugeriu que teve sorte. Questionada se ela havia comprado um bilhete de loteria no dia seguinte, ela disse que não; ela já havia ganhado: “Eu fui a vencedora”.
“Eu nunca me machuquei,” ela acrescentou. “Passei por essa experiência e nunca tive um arranhão. Então, tudo que eu tive que fazer foi tomar um banho e lavar a poeira da parede de gesso. ”
Discussão sobre isso post