Os Māori All Blacks garantiram sua vitória de duas partidas sobre Manu Samoa. Vídeo / Sky Sport
Māori All Blacks 38
Manu Samoa 21
Māori All Blacks, de Clayton McMillan, teve que trabalhar muito mais do que muitos esperavam para garantir a vitória de duas partidas sobre Manu Samoa.
Depois de uma vitória de 35 a 10 em Wellington na semana passada, os Māori All Blacks lutaram por grande parte de sua segunda chance contra Samoa antes de se afastar no final graças a dois pênaltis e cartões amarelos no Mt Smart Stadium.
Defensivamente, Samoa foi resiliente e comprometido por longos períodos e eles desafiaram regularmente o colapso para abafar a intenção de Māori de jogar no ritmo.
Os Māori foram desarticulados em sua execução, desperdiçando várias chances de gol, com a frustração de McMillan na área de treinamento clara no final da partida.
Eventualmente, o Māori correu em seis tentativas a três, mas não foi um desempenho convincente, apenas se afastando no quarto final quando o substituto Genesis Mamea Lemalu recebeu o segundo cartão amarelo de Samoa e uma tentativa de penalidade por liderar com o ombro para negar a Jonah Lowe Hat trick.
Samoa também fez a maior parte do jogo nos 10 minutos finais, e eles foram recompensados com o substituto Kalolo Tuiloma cavando seu caminho para selar seus esforços vigorosos.
O segundo-quinto do Chief, Alex Nankivell, foi a figura de destaque para o Māori, fazendo várias defasagens e parecendo letal cada vez que tocava na bola antes de partir a 15 minutos do fim após receber um golpe na cabeça enquanto escorregava para um tackle.
Otere Black, em sua última partida pelo Māori antes de partir para o Japão no final deste ano, deixou o campo depois de machucar o joelho aos 47 minutos, o que injetou Josh Ioane do zagueiro para os cinco primeiros, onde ajudou a iniciar o ataque.
Depois de um início complicado, onde Manu Samoa desafiou bem, três tentativas do Māori All Blacks no primeiro tempo estabeleceram uma vantagem confortável de 19-7 no intervalo.
A pontuação não refletiu um primeiro período competitivo com Samoa trazendo urgência e agressão para contestar o colapso que interrompeu a habilidade dos Māori All Blacks de construir fases.
Os Māori All Blacks eventualmente reivindicaram a primeira tentativa e não houve surpresa que Ash Dixon emergiu da parte de trás de um maul rolante após cair, tendo feito o mesmo inúmeras vezes para os Highlanders.
Samoa não baixou a cabeça, no entanto, rebatendo imediatamente após os cinco primeiros, Rodney Iona quebrou a linha – passando direto pelo meio-zagueiro Maori Sam Nock – e entregando um passe perfeito para enviar a ala de Hawke’s Bay, Neria Fomai, no canto esquerdo.
Na parte de trás de um scrum dominante no primeiro feitiço, pelo menos, com o suporte dos Cruzados Tamaiti Williams impressionado desde a cabeça, o Māori gradualmente desgastou Samoa. Lowe terminou uma descarga de Matt Proctor – o centro de Hurricanes formando uma combinação perfeita com Nankivell de operação direta.
Samoa recebeu então um golpe duplo com o lado cego Samuel Slade enviado para o lixo por desmoronar um maul destinado a marcar, e o árbitro Mike Fraser dando um pênalti.
Logo após o intervalo, o Māori não conseguiu reunir o pontapé inicial e estava imediatamente sob a pressão. Depois de uma série de fortes passes de Samoa, Alamanda Motuga, que também foi uma forte presença no intervalo, o zagueiro Tomasi Alosio agarrou uma bola interna do meia Auvasa Falealii para trazer os azarões de volta à partida.
Golpes de Sean Wainui, dois gols de Lowe e um segundo pênalti acabaram com as esperanças de uma reviravolta improvável, mas Samoa deve se orgulhar de seus esforços que os deixam bem posicionados para disputar uma série de eliminatórias da Copa do Mundo de duas partidas contra o Tonga nas próximas semanas.
Māori All Blacks 38 (Jonah Lowe 2, Penalty try 2, Ash Dixon, Sean Wainui tenta; Otere Black con, Josh Ioane con)
Samoa 21 (Neria Fomai, Tomasi Alosio, Kalolo Tuiloma tenta; Henry Taefu 3 contras)
HT: 19-7
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