A Sra. Dennis disse que seu filho acabou no centro depois de pegar seu carro várias vezes sem permissão e dinheiro de sua bolsa. Depois de conversar com as autoridades, ela foi avisada de que, se “quisesse dar uma lição ao filho”, ele precisava ir para uma instituição juvenil, disse Dennis, decisão da qual ela acabou se arrependendo.
Os ataques contra seu filho chegaram ao ponto em que ele implorou aos guardas que o mantivessem em confinamento solitário, disse Dennis. Lançado em julho de 2020, meses antes de seu 17º aniversário, ele agora trabalha em um restaurante fast-food e está ganhando seu diploma de equivalência geral com planos de trabalhar na soldagem. Mas ele não é o mesmo que era antes de sua detenção, disse ela. “Ele tem PTSD”, disse ela. “Ele ouve um barulho e entra em pânico.”
A experiência de seu filho foi incluída na denúncia apresentada ao Departamento de Justiça. Na denúncia, ele foi identificado pelas iniciais “MC” e descreveu um ambiente em que “gangues mandavam no prédio” e “batiam” nas crianças. Alimentos eram roubados com frequência, disse ele, e o quadro de funcionários era tão limitado que os policiais recorreram ao uso de spray de pimenta para pacificar grupos de crianças que estavam lutando.
Às vezes, os pais não eram notificados quando seus filhos eram transportados para outras instalações. Uma experiente voluntária da Escola Estadual de Gainesville que não quis que seu nome fosse divulgado porque não estava autorizada a falar publicamente sobre uma investigação aberta, disse que testemunhou casos em que mães apareceram para ver seus filhos apenas para saber que eles não estavam mais lá. Depois de nove anos, ela foi demitida em 2019, depois de relatar um desses casos, disse ela.
Ao anunciar a investigação, Kristen Clarke, que lidera a Divisão de Direitos Civis no Departamento de Justiça, disse que o inquérito federal examinaria o uso de isolamento e produtos químicos como spray de pimenta pelo estado, além das alegações de violência física, abuso sexual e maus-tratos a crianças.
Três anos atrás, o Departamento de Justiça descobriu que crianças em centros de detenção do Texas sofreram taxas muito mais altas de vitimização sexual do que em outros estados. O departamento descobriu que enquanto 7 por cento dos jovens em instalações juvenis em todo o país relataram ter sido vítimas de abuso sexual, as reclamações em três instalações do Texas foram significativamente maiores. Por exemplo, 14% das crianças em um centro de detenção em Brownwood, Texas, foram supostamente vítimas de violência sexual. Em duas outras prisões, a taxa era mais alta, com uma em cada seis crianças alegando ter sofrido abusos.
A Sra. Dennis disse que seu filho acabou no centro depois de pegar seu carro várias vezes sem permissão e dinheiro de sua bolsa. Depois de conversar com as autoridades, ela foi avisada de que, se “quisesse dar uma lição ao filho”, ele precisava ir para uma instituição juvenil, disse Dennis, decisão da qual ela acabou se arrependendo.
Os ataques contra seu filho chegaram ao ponto em que ele implorou aos guardas que o mantivessem em confinamento solitário, disse Dennis. Lançado em julho de 2020, meses antes de seu 17º aniversário, ele agora trabalha em um restaurante fast-food e está ganhando seu diploma de equivalência geral com planos de trabalhar na soldagem. Mas ele não é o mesmo que era antes de sua detenção, disse ela. “Ele tem PTSD”, disse ela. “Ele ouve um barulho e entra em pânico.”
A experiência de seu filho foi incluída na denúncia apresentada ao Departamento de Justiça. Na denúncia, ele foi identificado pelas iniciais “MC” e descreveu um ambiente em que “gangues mandavam no prédio” e “batiam” nas crianças. Alimentos eram roubados com frequência, disse ele, e o quadro de funcionários era tão limitado que os policiais recorreram ao uso de spray de pimenta para pacificar grupos de crianças que estavam lutando.
Às vezes, os pais não eram notificados quando seus filhos eram transportados para outras instalações. Uma experiente voluntária da Escola Estadual de Gainesville que não quis que seu nome fosse divulgado porque não estava autorizada a falar publicamente sobre uma investigação aberta, disse que testemunhou casos em que mães apareceram para ver seus filhos apenas para saber que eles não estavam mais lá. Depois de nove anos, ela foi demitida em 2019, depois de relatar um desses casos, disse ela.
Ao anunciar a investigação, Kristen Clarke, que lidera a Divisão de Direitos Civis no Departamento de Justiça, disse que o inquérito federal examinaria o uso de isolamento e produtos químicos como spray de pimenta pelo estado, além das alegações de violência física, abuso sexual e maus-tratos a crianças.
Três anos atrás, o Departamento de Justiça descobriu que crianças em centros de detenção do Texas sofreram taxas muito mais altas de vitimização sexual do que em outros estados. O departamento descobriu que enquanto 7 por cento dos jovens em instalações juvenis em todo o país relataram ter sido vítimas de abuso sexual, as reclamações em três instalações do Texas foram significativamente maiores. Por exemplo, 14% das crianças em um centro de detenção em Brownwood, Texas, foram supostamente vítimas de violência sexual. Em duas outras prisões, a taxa era mais alta, com uma em cada seis crianças alegando ter sofrido abusos.
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