Até 17 missionários cristãos dos Estados Unidos e seus familiares, incluindo mulheres e crianças, foram sequestrados no sábado por uma gangue em Porto Príncipe quando estavam deixando um orfanato, de acordo com autoridades de segurança haitianas.
Os detalhes do sequestro ainda não foram esclarecidos, mas as autoridades locais disseram que os missionários foram sequestrados de um ônibus com destino ao aeroporto para deixar alguns membros do grupo antes de seguirem para outro destino no Haiti.
O Haiti está em um estado de convulsão política há anos, e os sequestros de ricos e pobres são assustadoramente comuns. Mas mesmo em um país acostumado à ilegalidade generalizada, o sequestro de um grupo tão grande de americanos chocou as autoridades por sua ousadia.
A violência está aumentando na capital, Porto Príncipe. Segundo algumas estimativas, as gangues agora controlam cerca de metade da cidade. Na segunda-feira, gangues atiraram em um ônibus escolar em Porto Príncipe, ferindo pelo menos cinco pessoas, incluindo estudantes, enquanto outro ônibus público foi sequestrado por uma gangue também.
A segurança foi quebrada conforme a política do país se desintegrou. Manifestantes furiosos com a corrupção generalizada exigiram a destituição do presidente Jovenel Moïse há dois anos, paralisando efetivamente o país. O impasse impediu que os doentes recebessem tratamento em hospitais, crianças de irem à escola, trabalhadores de irem para os raros empregos disponíveis e até mesmo interrompeu o fluxo de eletricidade em partes do país.
Desde então, as gangues se tornaram apenas mais assertivas. Eles operam à vontade, sequestrando crianças a caminho da escola e pastores no meio da prestação de seus serviços.
A turbulência política do país se intensificou ainda mais depois que Moïse foi assassinado em sua casa em julho, um crime que permanece sem solução. Os poucos funcionários restantes logo começaram a lutar pelo controle do país, e o partidarismo continuou por meses, com funcionários acusando uns aos outros de participar da conspiração para matar o presidente.
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