Você mencionou seu trabalho com o Projeto Inocência. Fale um pouco mais sobre o que essa experiência lhe ensinou sobre o sistema de justiça criminal americano.
Nunca pensei que me envolveria nisso. Pratiquei direito penal por 10 anos e tínhamos um sistema muito bom no meu pequeno pescoço rural da floresta no Mississippi. Eu conhecia os policiais, conhecia os promotores, conhecia os juízes e era um sistema muito eficiente. Todo mundo jogou limpo. Tive muitos clientes que foram para a prisão. Eles mereceram. Nunca tive um cliente que achasse condenado injustamente. Simplesmente nunca me ocorreu que essas coisas estivessem acontecendo até – você conhece Jim Dwyer?
Jim era um gigante.
Ele escreveu este obituário em dezembro de 2004. Adoro os obituários do New York Times. E era um obituário de dia de semana. A história principal era um cara da minha idade, minha raça, minha formação, minha religião, meu pescoço da floresta – ele era de Oklahoma, eu de Arkansas – cidade pequena, rural. E ele foi escolhido para o segundo turno dos Oakland A’s em 1973, um ano em que pensei que poderia ser convocado. Meu nome nunca foi chamado. Esse cara foi convocado para o alto, mas, de qualquer forma, não conseguiu. E ele voltou para sua cidade natal em Oklahoma e foi condenado por assassinato capital e enviado para o corredor da morte pela mesma cidade que sempre o idolatrava como um herói do esporte. Ele cumpriu 11 anos de prisão, cinco dias depois de ter sido executado.
Então, estou lendo seu obituário. Ele tinha acabado de morrer após ser exonerado por DNA. A história me deu um tapa na cara. Em pouco tempo, eu estava em Oklahoma, em uma pequena cidade. Este é meu único livro de não ficção. Foi publicado em 2006 e realmente me levou ao mundo das convicções errôneas, algo sobre o qual nunca pensei. Assim que comecei a pesquisar “O Homem Inocente”, acabei de perceber quantas pessoas inocentes estão realmente na prisão, e há milhares delas, dezenas de milhares delas. Barry Scheck me convidou para fazer parte do conselho do Innocence Project, e eu fiz. Litigamos de costa a costa para tirar nossos clientes inocentes da prisão por meio de testes de DNA. E nós temos 375 exonerações de DNA, e alguns deles estavam no corredor da morte.
O trabalho vicia porque você fica preso a esses clientes. Você ficou sabendo que eles são inocentes, mas passaram 20 ou 30 anos na prisão pelo crime de outra pessoa, então a injustiça é realmente algo que ainda me incomoda. É uma batalha sem fim que espero fazer pelo resto da minha vida.
É ótimo ver alguém, depois de atingir seu nível de sucesso, alavancá-lo para fazer um trabalho importante e valioso como esse.
Vou te dizer uma coisa, Adam. Cada caso de condenação indevida deve ser um livro, porque essas são histórias fantásticas do ponto de vista da narrativa por causa do incrível sofrimento, da injustiça, das vidas perdidas, do tempo perdido, do dinheiro desperdiçado, do desperdício de tudo que vai para um único injusto condenação, enquanto o verdadeiro estuprador, o verdadeiro assassino fica em liberdade.
Você mencionou seu trabalho com o Projeto Inocência. Fale um pouco mais sobre o que essa experiência lhe ensinou sobre o sistema de justiça criminal americano.
Nunca pensei que me envolveria nisso. Pratiquei direito penal por 10 anos e tínhamos um sistema muito bom no meu pequeno pescoço rural da floresta no Mississippi. Eu conhecia os policiais, conhecia os promotores, conhecia os juízes e era um sistema muito eficiente. Todo mundo jogou limpo. Tive muitos clientes que foram para a prisão. Eles mereceram. Nunca tive um cliente que achasse condenado injustamente. Simplesmente nunca me ocorreu que essas coisas estivessem acontecendo até – você conhece Jim Dwyer?
Jim era um gigante.
Ele escreveu este obituário em dezembro de 2004. Adoro os obituários do New York Times. E era um obituário de dia de semana. A história principal era um cara da minha idade, minha raça, minha formação, minha religião, meu pescoço da floresta – ele era de Oklahoma, eu de Arkansas – cidade pequena, rural. E ele foi escolhido para o segundo turno dos Oakland A’s em 1973, um ano em que pensei que poderia ser convocado. Meu nome nunca foi chamado. Esse cara foi convocado para o alto, mas, de qualquer forma, não conseguiu. E ele voltou para sua cidade natal em Oklahoma e foi condenado por assassinato capital e enviado para o corredor da morte pela mesma cidade que sempre o idolatrava como um herói do esporte. Ele cumpriu 11 anos de prisão, cinco dias depois de ter sido executado.
Então, estou lendo seu obituário. Ele tinha acabado de morrer após ser exonerado por DNA. A história me deu um tapa na cara. Em pouco tempo, eu estava em Oklahoma, em uma pequena cidade. Este é meu único livro de não ficção. Foi publicado em 2006 e realmente me levou ao mundo das convicções errôneas, algo sobre o qual nunca pensei. Assim que comecei a pesquisar “O Homem Inocente”, acabei de perceber quantas pessoas inocentes estão realmente na prisão, e há milhares delas, dezenas de milhares delas. Barry Scheck me convidou para fazer parte do conselho do Innocence Project, e eu fiz. Litigamos de costa a costa para tirar nossos clientes inocentes da prisão por meio de testes de DNA. E nós temos 375 exonerações de DNA, e alguns deles estavam no corredor da morte.
O trabalho vicia porque você fica preso a esses clientes. Você ficou sabendo que eles são inocentes, mas passaram 20 ou 30 anos na prisão pelo crime de outra pessoa, então a injustiça é realmente algo que ainda me incomoda. É uma batalha sem fim que espero fazer pelo resto da minha vida.
É ótimo ver alguém, depois de atingir seu nível de sucesso, alavancá-lo para fazer um trabalho importante e valioso como esse.
Vou te dizer uma coisa, Adam. Cada caso de condenação indevida deve ser um livro, porque essas são histórias fantásticas do ponto de vista da narrativa por causa do incrível sofrimento, da injustiça, das vidas perdidas, do tempo perdido, do dinheiro desperdiçado, do desperdício de tudo que vai para um único injusto condenação, enquanto o verdadeiro estuprador, o verdadeiro assassino fica em liberdade.
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