O LDL, ou colesterol “ruim”, é um importante fator de risco para doenças coronárias. Agora, um novo estudo sugere que, como fumar, tem um efeito cumulativo ao longo da vida: quanto mais tempo uma pessoa tem LDL alto, maior o risco de sofrer um ataque cardíaco ou parada cardíaca.
A doença coronariana, também conhecida como “endurecimento das artérias”, é a principal causa de morte nos Estados Unidos. É causada pelo acúmulo de placas nas artérias que estreitam os vasos e bloqueiam o fluxo de sangue oxigenado para o coração. Freqüentemente, as pessoas não apresentam sintomas e permanecem sem saber que têm a doença por anos, até que desenvolvam dor no peito ou sofrem um evento catastrófico como um ataque cardíaco.
Usando dados de quatro grandes estudos prospectivos de saúde, os pesquisadores calcularam os níveis de LDL ao longo do tempo em 18.288 pessoas que fizeram vários testes de LDL em diferentes idades. Eles calcularam sua exposição cumulativa ao LDL e acompanharam sua saúde por uma média de 16 anos. o o estudo é no JAMA Cardiology.
Os pesquisadores descobriram que quanto mais tempo uma pessoa tem altos níveis de LDL – não importa qual seja seu nível de LDL na idade adulta jovem ou na meia-idade – maior o risco de doença coronariana. Em comparação com aqueles no trimestre mais baixo para a exposição cumulativa, aqueles no mais alto tiveram um risco 57 por cento aumentado.
Eles não encontraram nenhum risco aumentado de acidente vascular cerebral ou insuficiência cardíaca associado à exposição cumulativa ao LDL. Os pesquisadores sugerem que muitos fatores podem contribuir para a insuficiência cardíaca, e seu estudo teve muito poucos casos de derrame para alcançar significância estatística.
O estudo controlou por raça e etnia, sexo, ano de nascimento, índice de massa corporal, tabagismo, lipoproteína de alta densidade (HDL ou colesterol “bom”), pressão arterial, diabetes tipo 2 e uso de hipolipemiante e pressão arterial remédios.
Em pessoas com menos de 40 anos, as diretrizes atuais recomendam o tratamento com estatinas para baixar o colesterol apenas com leituras de LDL superiores a 190, mas os pesquisadores descobriram que o risco aumentado de doença cardíaca coronária pode começar em um nível muito mais baixo. (Níveis de LDL abaixo de 100 são geralmente considerados normais.)
“Nossos números sugerem que o risco começa em níveis de LDL tão baixos quanto 100”, disse o autor principal, YiYi Zhang, professor assistente de ciências médicas na Universidade de Columbia. “Isso não significa necessariamente que uma pessoa com menos de 40 anos com um LDL de 100 deva iniciar o tratamento imediatamente. Precisamos de mais evidências para determinar a combinação ideal de idade e nível de LDL. ”
Dra. Tamara Horwich, cardiologista e professora de medicina da University of California, Los Angeles, que não esteve envolvida no estudo, observou que as orientações médicas sobre a escolha de quem precisa de terapia com estatinas são muito voltadas para pessoas mais velhas, já que o avançar da idade é uma principal fator de risco para complicações de doenças cardíacas.
Ainda assim, ela disse: “Por estudos de autópsia, sabemos há algum tempo que a aterosclerose começa a se desenvolver nas artérias de indivíduos jovens, desde a adolescência até os 20 anos. Acho que este estudo pode motivar os médicos a mover a agulha de volta na idade de iniciar, ou pelo menos pensar em iniciar a terapia com estatinas. ”
Os jovens têm um risco baixo a curto prazo, disse Zhang, mas um risco alto a longo prazo. “A principal mensagem é tentar manter o LDL baixo até a meia-idade. Isso reduzirá o risco de doenças cardíacas ”.
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