Amherst College anunciou na quarta-feira que não daria mais aos filhos de ex-alunos um impulso no processo de admissão, tornando-se uma das primeiras faculdades altamente seletivas do país a abandonar uma prática que tem travado os esforços para diversificar os escalões superiores do ensino superior americano. Educação.
Com o anúncio, a Amherst, uma escola particular de artes liberais em Massachusetts, juntou-se ao Massachusetts Institute of Technology, à Johns Hopkins University e ao California Institute of Technology no punhado de escolas altamente seletivas que optaram por não ter os chamados programas de admissão legados.
“Queremos ser um líder entre as instituições de ensino superior, em políticas e programas que apoiam o acesso e a equidade”, disse Matthew L. McGann, reitor de admissões e ajuda financeira da Amherst.
Amherst também anunciou que iria expandir seu programa de ajuda financeira em cerca de US $ 4 milhões, para US $ 71 milhões anuais, fazendo verbas adicionais para despesas familiares e adicionando mais bolsas para estudantes de baixa renda.
Amherst reconheceu que seus profundos recursos financeiros, incluindo uma doação de quase US $ 3,8 bilhões, permitiram que ela tomasse essa decisão. “Estamos fazendo o que fazemos porque podemos”, disse o Dr. Martin, “e porque devemos”.
As preferências de legado são comumente usadas em universidades de prestígio para dar aos filhos e netos de ex-alunos, que geralmente são doadores, um impulso no processo de admissão. As melhores universidades disseram que essas admissões ajudam a encorajar doações que podem ser usadas para financiar bolsas de estudo para outras pessoas que precisam delas.
Mas os programas legados também funcionaram como uma barreira para a diversificação dos campi universitários. Os críticos dizem que eles tendem a dar aos alunos brancos ou mais ricos uma vantagem injusta, consolidando as desigualdades raciais e socioeconômicas.
Litígios recentes abriram uma janela sobre como as preferências herdadas afetaram as admissões em Harvard, uma das escolas mais seletivas do país. Um estudo apresentado como evidência em um processo judicial sobre ação afirmativa descobriu que os alunos de ex-alunos tinham uma vantagem absoluta: em seis ciclos de admissão, Harvard admitiu candidatos legados a uma taxa de 34 por cento – 5,7 vezes maior do que para candidatos sem vínculo familiar com a escola .
Cerca de 11% dos alunos admitidos na Amherst nos últimos anos são filhos de pessoas que se formaram na faculdade. Ainda assim, a escola foi elogiada por seus esforços para aumentar a diversidade.
O processo de admissão de Amherst é cego para as necessidades, e a faculdade parou de oferecer empréstimos como parte de seus pacotes de ajuda financeira em 2007, mudando para bolsas. De acordo com Amherst, a maioria dos membros da turma de calouros deste ano são estudantes negros e 18% são estudantes universitários da primeira geração.
“Queremos criar o máximo de oportunidades possível para o maior número possível de jovens com talento acadêmico, independentemente de histórico financeiro ou legado”, disse Biddy Martin, presidente do Amherst College, em um comunicado.
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