Duas décadas após a introdução da metanfetamina, a Nova Zelândia não conseguiu conter a popularidade da droga e os danos sociais devastadores causados pelo vício. Novos dados de testes de águas residuais mostram que a carga não é
compartilhado uniformemente. Relatórios Jared Savage.
Cidades rurais em dificuldades estão sofrendo o impacto da crise da metanfetamina na Nova Zelândia, de acordo com uma análise do Herald de dados nacionais de uso de drogas.
A análise revela que pequenos centros regionais com altos níveis de privação – incluindo Kaitaia, Ōpōtiki e Wairoa – foram saturados por metanfetamina nos últimos anos, registrando o consumo per capita semanal mais do que o dobro da média nacional.
O Herald obteve dois anos de resultados de testes de águas residuais que a polícia tem usado para monitorar o consumo de drogas ilegais em todo o país desde o final de 2018. Os dados fornecem um instantâneo sem precedentes da escala e distribuição geográfica do problema da metanfetamina na Nova Zelândia.
Duas décadas depois que P se estabeleceu aqui, mostram os dados, a Nova Zelândia não conseguiu conter sua popularidade devastadora. Milhares de usuários gastam coletivamente mais de US $ 500 milhões por ano com a droga, alimentando um lucrativo comércio criminoso, causando extensos danos sociais e colocando enorme pressão sobre as comunidades.
Carregamentos de até 500 kg de metanfetamina são contrabandeados para o país por criminosos organizados, incluindo sindicatos asiáticos e cartéis mexicanos, que então inundam cidades e bairros que muitas vezes estão mal equipados para lidar com os impactos sociais e de saúde do vício generalizado. Mas o fardo não foi distribuído uniformemente.
Entre 2018 e 2020, os números indicam, os níveis mais altos de uso de metanfetamina por pessoa ocorreram em seis cidades carentes: Kaitaia, Ōpōtiki, Wairoa, Kawerau, Tokoroa e Huntly. Seus residentes consumiram mais do que o dobro da média nacional de 4,11 gramas por 1000 pessoas por semana.
Kaitaia registrou de longe o maior resultado individual nos dois anos de amostras, com um nível médio de 17,4 gramas por semana por mil pessoas entre outubro e dezembro do ano passado. No entanto, como as águas residuais na cidade de Extremo Norte, com 5900 habitantes, só foram testadas desde outubro, um especialista da polícia disse que era muito cedo para chamá-la de “capital da metanfetamina da Nova Zelândia”.
South Auckland foi o único grande centro metropolitano entre as 10 áreas mais afetadas. As cidades menores de Whanganui, Rotorua e Whangārei também se classificaram entre as 10 primeiras, de acordo com a análise.
O Herald usou a Lei de Informação Oficial para obter resultados de testes coletados por cientistas do ESR em 46 estações de tratamento de esgoto em todo o país, cobrindo cerca de 75 por cento da população. A amostragem da presença de drogas como metanfetamina, MDMA, cocaína e heroína nas águas residuais desses locais tornou-se uma medida importante do consumo nacional de drogas.
A polícia e os formuladores de políticas estão agora usando os dados de águas residuais para decidir onde alocar milhões de dólares em financiamento para tratamento e apoio à dependência química.
As disparidades geográficas no uso de metanfetamina são confirmadas por outras pesquisas independentes e dados da polícia, que mostram que a droga é mais barata e mais fácil de se obter nessas cidades em dificuldades do que em centros maiores.
Para agravar os problemas, também é mais difícil para os adictos nesses lugares obterem ajuda quando precisam.
“Longe da vista, longe da mente”, disse o Dr. Chris Wilkins, o principal pesquisador de drogas da Nova Zelândia. “Os tomadores de decisão em Wellington estão muito longe de alguns desses lugares, onde há muita privação social.
“Os serviços de saúde e tratamento de drogas são realmente terríveis na área rural da Nova Zelândia”, acrescentou Wilkins. “Freqüentemente, não há nada.”
“Vemos o impacto da metanfetamina diariamente”, disse Chris Marjoribanks, presidente-executivo da Tūwharetoa ki Kawerau Hauora, um provedor de saúde baseado em iwi em Kawerau. “A privação nos lares, a falta de comida, a violência doméstica, impactam nossos filhos”.
Os dados de águas residuais agora estão sendo usados para direcionar financiamento e apoio para iwi e líderes comunitários nas áreas mais afetadas.
“A polícia sabe que não podemos prender para sair do vício”, disse o detetive inspetor Blair Macdonald, gerente da unidade de inteligência antidrogas que financia o projeto de teste de águas residuais. “Temos que trabalhar com outras agências governamentais e grupos comunitários para abordar as questões sociais mais amplas.”
Macdonald disse que os dados mostram claramente que comunidades menores, muitas vezes em áreas rurais com alto índice de desemprego, foram significativamente mais afetadas do que as populações urbanas.
A polícia pretende usar os dados de águas residuais para identificar locais que precisam de mais apoio e, em seguida, trabalhar com outras agências e grupos comunitários para fornecer oportunidades de tratamento, emprego e educação contra a dependência química.
“Não podemos esquecer que por trás de todos esses números – e os números são realmente interessantes – estão pessoas reais”, disse Macdonald ao Herald. “Mães, pais, filhos, filhas, irmãos, irmãs que têm um problema de dependência e isso é realmente significativo nessas comunidades vulneráveis.”
O teste de efluentes faz parte de uma nova estratégia policial implementada em 2019 que visa reduzir a demanda por drogas ao mesmo tempo em que investiga as redes criminosas que as fornecem.
Chamada pela polícia de “Resiliência ao Crime Organizado nas Comunidades”, a estratégia não foi amplamente divulgada na mídia até agora, mas foi detalhada em documentos obtidos pelo Herald sob a Lei de Informação Oficial.
Um desses documentos foi um briefing ao Ministro da Polícia Stuart Nash, que disse que grupos criminosos organizados estão alimentando vícios e problemas de saúde mental por meio do tráfico de drogas, especialmente em comunidades regionais.
Por sua vez, isso leva a roubos e furtos, porque os viciados muitas vezes roubam para financiar seu uso, bem como a violência na forma de “tropeços” e “impostos”, em que os criminosos roubam uns dos outros à força. Cada vez mais, armas de fogo estão sendo usadas em conflitos relacionados às drogas.
O dano causado pela crise da metanfetamina está entrelaçado com a violência sexual e familiar; negligência infantil; habitação inadequada; serviços precários de saúde, educação e sociais; e a falta de emprego, dizia o documento informativo. Essas condições socioeconômicas negativas tornam o ingresso em uma gangue ou grupo do crime organizado mais atraente para os membros das comunidades mais pobres.
“Podemos desmantelar grupos de crime organizado”, disse o briefing, “mas se não abordarmos ao mesmo tempo o impacto do crime organizado em nossas comunidades, o vazio provavelmente será preenchido novamente por mais crime organizado”.
No ano passado, o governo comprometeu US $ 20 milhões do Fundo Provincial de Crescimento para nove programas nas regiões mais atingidas pela metanfetamina, em Northland, Bay of Plenty oriental, Hawke’s Bay e Gisborne.
Um beneficiário foi Manaaki Tairāwhiti, um grupo de iwi e líderes de agências sociais na Costa Leste, que recebeu US $ 2,8 milhões para ajudar os viciados em drogas a se recuperarem e ficarem “prontos para o trabalho”. O financiamento do programa Whakapono Whānau ajudará 350 whānau nos próximos três anos.
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Ronald Nepe, o co-presidente do grupo, disse que o apoio financeiro era muito necessário, mas insuficiente. A candidatura original de Manaaki Tairāwhiti ao PGF tinha como objetivo estabelecer casas de tratamento residencial em comunidades isoladas.
“Não há nenhum em toda a região de Tairawhiti”, disse Nepe. “Temos uma região extensa e espalhada … comunidades a três horas de distância de Gisborne que também são afetadas.
“Há muito tempo que sabemos que a metanfetamina é um grande problema para nós. O feedback da comunidade foi que precisávamos de camas residenciais [for treatment] mas, infelizmente, não fomos financiados para isso. Portanto, vamos montar outro caso de negócios. “
Wilkins, o pesquisador de drogas, disse que era completamente irreal esperar que os viciados em drogas viajassem 30 minutos para participar de uma reunião de reabilitação, quanto mais três horas.
“Eles não têm dinheiro, podem não ter carro, não há transporte público”, disse ele. “Por outro lado, o público espera que eles consigam um emprego, cuidem dos filhos, tudo mais. Fica muito difícil.”
Durante anos, Wilkins coordenou pesquisas sobre os hábitos de consumo de drogas dos neozelandeses e foi um dos primeiros a promover testes de águas residuais.
Os dados de águas residuais apoiam sua própria pesquisa publicada em 2018, que mostrou que a metanfetamina era mais barata e facilmente disponível nas regiões.
Wilkins disse que, embora as soluções não sejam fáceis, os tomadores de decisão em Wellington agora têm informações suficientes para direcionar os recursos para as áreas certas.
“As pessoas em cidades pequenas me diriam ‘temos um grande problema com a metanfetamina’”, disse Wilkins. “Mas foi difícil convencer as autoridades de saúde, ou mesmo a polícia às vezes. E às vezes os residentes não querem admitir que vivem nesta ‘cidade da metanfetamina’”.
“Os serviços de tratamento que temos estão naturalmente concentrados nas cidades. Não é o suficiente, precisamos dobrá-los e colocá-los onde necessário nesses lugares menores.”
Wilkins também elogiou os esforços da polícia em alguns lugares para encaminhar usuários de drogas para ajuda clínica em vez de apresentar acusações criminais, como a parceria Te Ara Oranga com o DHB Northland.
A polícia adotou uma abordagem semelhante em Kawerau em 2018. Durante a Operação Notus, os detetives identificaram cerca de 600 usuários de metanfetamina na cidade de 6000. Eles prenderam membros da Mongrel Mob, incluindo o presidente local Frank Milosevic, e os condenaram por fornecimento em grande escala de metanfetamina, mas também encorajou os usuários a buscar ajuda.
Nas semanas seguintes aos ataques às gangues, mais de 60 pessoas saíram da rua e entraram no escritório da Tuwharetoa Health Education and Services Trust. Mas o iwi estava atolado. Demorou mais de um ano de negociações com a Bay of Plenty DHB para aprovar o financiamento para um conselheiro de álcool e drogas baseado em Kawerau.
O momento foi perdido. Kawerau ainda está entre as cidades mais afetadas pela metanfetamina, em uma base per capita. Há algum motivo de esperança com a tendência de queda das taxas nos últimos meses, mas “não estamos estourando o champanhe ainda”, disse Marjoribanks do serviço Tūwharetoa.
É necessário mais financiamento, disse Marjoribanks, juntamente com a colaboração entre agências governamentais e grupos comunitários: “Estamos trabalhando de uma forma completamente diferente com a polícia agora, não é mais punitiva. É sobre como reduzir a demanda. E a chave para isso é educação, habitação e emprego. “
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