“A liberdade de escrever”: PEN America’s lema sempre ressonante tem uma ressonância especial para os autores negros, porque para muitos deles, aquela liberdade foi aquela pela qual lutaram muito. “Libertação” e “alfabetização” eram inextricáveis. “Para os horrores da vida do negro americano, quase não houve linguagem,” como James Baldwin uma vez anotado. Lembre-se, primeiro, que em muitos estados era ilegal para um escravo até mesmo aprender a ler e a escrever. Então, as barbaridades do comércio de escravos, a Passagem do Meio e a escravidão do berço ao túmulo foram seguidas por outro século de linchamentos, segregação de Jim Crow, privação de direitos e formas oficialmente sancionadas de violência. A língua inglesa nos falha, Baldwin se pergunta, em face do terror racista? Não, ele decide; devemos abraçá-lo, ocupá-lo, remodelá-lo em nossas imagens, expressá-lo em nossas próprias vozes. Devemos implantá-lo para corrigir esse terror. “Aceitar o passado – a história de alguém”, como Baldwin insistiu, “Não é o mesmo que se afogar nele; é aprender como usá-lo. ” Isso, certamente, é parte integrante da liberdade de escrever – a liberdade de dar testemunho de toda a extensão de nossa humanidade comum, e tudo o que isso acarreta, não importa o quão desconfortável o processo possa ser.
E quanto à liberdade de aprender? Quem tem o direito de estudar, de ensinar, de abordar assuntos polêmicos em um momento em que a tentação de policiar a cultura nunca foi tão alta? Hoje, partidários em vários estados estão aprovando leis e resoluções a fim de regulamentar o que os professores podem dizer, com o objetivo de excluir a teoria racial crítica, do The New York Times Projeto 1619 e até banir palavras como “multiculturalismo, ”“ equidade ”e“ brancura. ” Mas não devemos nos eximir de escrutínio; sempre que tratamos uma identidade como algo a ser isolado das de outra identidade, vendemos a imaginação humana.
Explore a crítica literária do New York Times
Quer ficar por dentro dos melhores e mais recentes livros? Este é um bom lugar para começar.
Estou comovido que este prêmio esteja sendo entregue por duas pessoas muito queridas para mim, uma, um ex-professor, Wole Soyinka, que me apresentou aos mais altos níveis da imaginação mitopoética, a outra uma ex-aluna, Jodie Foster, cujo primeiro o trabalho em Toni Morrison foi tão brilhante e perspicaz. Juntos, eles representam ideais de educação que considero sagrados. A ideia de que você tem que se parecer com o assunto para dominar o assunto era um preconceito que nossas ancestrais – mulheres que buscavam escrever sobre homens, negros que buscavam escrever sobre brancos – foram forçadas a desafiar. No mesmo ano em que Rosa Parks se recusou a se mudar da seção branca daquele ônibus público, Toni Morrison concluiu uma tese de mestrado em Cornell sobre Virginia Woolf e William Faulkner, tomando assento na seção branca do cânone modernista. Qualquer professor, qualquer aluno, qualquer leitor, qualquer escritor, suficientemente atento e motivado, deve ser capaz de se envolver livremente com assuntos de sua escolha. Essa não é apenas a essência do aprendizado; é a essência do ser humano.
O grande Soyinka me ajudou a entender isso quando vim estudar com ele na Universidade de Cambridge, quase cinco décadas atrás. Apesar de eu não ser africano, muito menos iorubá, Wole me acolheu em seu mundo mítico e metafísico, denso com a metáfora, a potência e o presságio de um conjunto estranho de divindades. E que alegria eu senti, explorando esses novos reinos. De minha juventude freqüentadora da igreja na Virgínia Ocidental, lembrei-me de uma passagem do Livro de Jeremias: “Clama a mim, e eu te responderei e te mostrarei coisas grandes e poderosas, que tu não sabes!”
“A liberdade de escrever”: PEN America’s lema sempre ressonante tem uma ressonância especial para os autores negros, porque para muitos deles, aquela liberdade foi aquela pela qual lutaram muito. “Libertação” e “alfabetização” eram inextricáveis. “Para os horrores da vida do negro americano, quase não houve linguagem,” como James Baldwin uma vez anotado. Lembre-se, primeiro, que em muitos estados era ilegal para um escravo até mesmo aprender a ler e a escrever. Então, as barbaridades do comércio de escravos, a Passagem do Meio e a escravidão do berço ao túmulo foram seguidas por outro século de linchamentos, segregação de Jim Crow, privação de direitos e formas oficialmente sancionadas de violência. A língua inglesa nos falha, Baldwin se pergunta, em face do terror racista? Não, ele decide; devemos abraçá-lo, ocupá-lo, remodelá-lo em nossas imagens, expressá-lo em nossas próprias vozes. Devemos implantá-lo para corrigir esse terror. “Aceitar o passado – a história de alguém”, como Baldwin insistiu, “Não é o mesmo que se afogar nele; é aprender como usá-lo. ” Isso, certamente, é parte integrante da liberdade de escrever – a liberdade de dar testemunho de toda a extensão de nossa humanidade comum, e tudo o que isso acarreta, não importa o quão desconfortável o processo possa ser.
E quanto à liberdade de aprender? Quem tem o direito de estudar, de ensinar, de abordar assuntos polêmicos em um momento em que a tentação de policiar a cultura nunca foi tão alta? Hoje, partidários em vários estados estão aprovando leis e resoluções a fim de regulamentar o que os professores podem dizer, com o objetivo de excluir a teoria racial crítica, do The New York Times Projeto 1619 e até banir palavras como “multiculturalismo, ”“ equidade ”e“ brancura. ” Mas não devemos nos eximir de escrutínio; sempre que tratamos uma identidade como algo a ser isolado das de outra identidade, vendemos a imaginação humana.
Explore a crítica literária do New York Times
Quer ficar por dentro dos melhores e mais recentes livros? Este é um bom lugar para começar.
Estou comovido que este prêmio esteja sendo entregue por duas pessoas muito queridas para mim, uma, um ex-professor, Wole Soyinka, que me apresentou aos mais altos níveis da imaginação mitopoética, a outra uma ex-aluna, Jodie Foster, cujo primeiro o trabalho em Toni Morrison foi tão brilhante e perspicaz. Juntos, eles representam ideais de educação que considero sagrados. A ideia de que você tem que se parecer com o assunto para dominar o assunto era um preconceito que nossas ancestrais – mulheres que buscavam escrever sobre homens, negros que buscavam escrever sobre brancos – foram forçadas a desafiar. No mesmo ano em que Rosa Parks se recusou a se mudar da seção branca daquele ônibus público, Toni Morrison concluiu uma tese de mestrado em Cornell sobre Virginia Woolf e William Faulkner, tomando assento na seção branca do cânone modernista. Qualquer professor, qualquer aluno, qualquer leitor, qualquer escritor, suficientemente atento e motivado, deve ser capaz de se envolver livremente com assuntos de sua escolha. Essa não é apenas a essência do aprendizado; é a essência do ser humano.
O grande Soyinka me ajudou a entender isso quando vim estudar com ele na Universidade de Cambridge, quase cinco décadas atrás. Apesar de eu não ser africano, muito menos iorubá, Wole me acolheu em seu mundo mítico e metafísico, denso com a metáfora, a potência e o presságio de um conjunto estranho de divindades. E que alegria eu senti, explorando esses novos reinos. De minha juventude freqüentadora da igreja na Virgínia Ocidental, lembrei-me de uma passagem do Livro de Jeremias: “Clama a mim, e eu te responderei e te mostrarei coisas grandes e poderosas, que tu não sabes!”
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