A Califórnia sofreu no domingo o fardo do que os meteorologistas chamam de “ciclone bomba” e “rio atmosférico”, uma convergência de tempestades que trouxe mais de meio pé de chuva a partes da área da baía, junto com ventos fortes, preocupações sobre inundações repentinas e o potencial de neve pesada na Sierra Nevada.
O Serviço Meteorológico Nacional alertou que as chuvas podem causar deslizamentos de terra, especialmente em áreas queimadas por incêndios florestais.
Do condado de Marin até a área ao sul de Big Sur ao longo da costa do Pacífico, os alertas de enchentes estavam em vigor até a noite de domingo e, em algumas áreas, na manhã de segunda-feira, incluindo partes da península de São Francisco.
A ameaça de inundações provocou ordens de evacuação para partes do condado de San Mateo, ao sul de São Francisco, onde as autoridades alertaram que árvores derrubadas, galhos e deslizamentos de terra poderiam impedir os esforços de partir.
A convergência das tempestades chega em um momento desafiador para a Califórnia, que tem sido assediada por incêndios florestais e secas, resultado de condições climáticas extremas provocadas pelas mudanças climáticas.
A partir das 10h45 no horário local de domingo, pelo menos 50.000 clientes de serviços públicos na área da baía haviam perdido energia, de acordo com a Pacific Gas and Electric mapa de interrupção. A maioria das interrupções foi relatada nos condados de Sonoma, San Mateo e Marin.
No Aeroporto Internacional de São Francisco, 139 voos sofreram atrasos e outros 52 foram cancelados até as 10h10, horário local, disse Cathy Morrison, gerente de serviço do aeroporto.
“O rio atmosférico está direcionando uma mangueira de incêndio, se você quiser, para nossa área”, disse Sean Miller, meteorologista do Serviço de Meteorologia em Monterey, Califórnia, o escritório de previsões para a área da baía, no domingo.
Um rio atmosférico é uma nuvem concentrada de umidade que se estende sobre o oceano, normalmente na troposfera, a camada mais baixa da atmosfera, disse Miller, acrescentando que o vale atual tem um ângulo em direção à Baía Norte.
No noroeste do Pacífico, esperava-se que um ciclone bomba, um tipo de tempestade conhecido pela queda da pressão atmosférica, empurrasse o rio atmosférico para o sul, afetando áreas ao sul de São Francisco, disse Miller.
“Isso é mais típico de algo que tendemos a ver em dezembro ou janeiro”, disse ele, apontando que a confluência dos dois fenômenos meteorológicos era “anômala”.
Na terça-feira, o governador Gavin Newsom emitiu uma proclamação estendendo a emergência de seca da Califórnia em todo o estado e pediu aos residentes que redobrassem seus esforços de conservação de água. Este foi o segundo ano mais seco já registrado na história do estado, com armazenamento quase recorde nos maiores reservatórios da Califórnia, disse o gabinete do governador.
As severas condições de seca, agravadas pela mudança climática, continuam afetando grande parte do oeste dos Estados Unidos e até mesmo a parte norte das Grandes Planícies.
Embora as secas não sejam incomuns na região, os cientistas afirmam que as mudanças climáticas, na forma de aquecimento das temperaturas e mudanças nas precipitações, estão piorando a situação.
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