P. É possível remover placas em sua aorta ou reduzir seu tamanho por meio de mudanças na dieta ou estilo de vida?
UMA. Sim, mudanças no estilo de vida, incluindo dieta, cessação do tabagismo, controle do estresse e exercícios, podem diminuir o tamanho das placas ateroscleróticas. Eles também podem ajudar a estabilizá-los, de modo que têm menos probabilidade de se romper e bloquear o fluxo sanguíneo, diminuindo o risco de ataque cardíaco.
A noção de redução da placa, conhecida clinicamente como regressão da aterosclerose, surgiu de uma observação fortuita durante a Segunda Guerra Mundial. Cientistas noruegueses notaram que a escassez de alimentos – particularmente a escassez de alimentos ricos em gordura como leite, creme, manteiga e queijo – era associado a uma diminuição do risco de morte por doença cardíaca. Isso sugere a possibilidade de que mudanças na dieta possam induzir a regressão da placa.
A primeira evidência direta de regressão veio em 1947. Ao realizar autópsias em pacientes desnutridos, um patologista astuto notou que as placas “Geralmente, mas não invariavelmente, tendem a sofrer reabsorção.”
Mas a prova de regressão em pacientes vivos não viria por mais 40 anos. Em 1987, um estudo de dieta e medicamentos para baixar o colesterol provado pela primeira vez essa regressão era possível em humanos. Três anos depois, o O inovador Lifestyle Heart Trial estendeu essas descobertas demonstrando que as mudanças no estilo de vida, por si só, sem medicamentos para baixar o colesterol, podem causar a regressão, mesmo nas artérias gravemente ateroscleróticas.
Aderir às mudanças de estilo de vida exigidas, no entanto, foi um desafio. A dieta era um alimento completo, uma dieta vegetariana que restringia a gordura a não mais que 10% do total de calorias. Além disso, os indivíduos deveriam parar de fumar, realizar exercícios aeróbicos regulares e participar de sessões de terapia em grupo para redução do estresse.
O Lifestyle Heart Trial, no entanto, foi pequeno, envolvendo apenas 28 homens. Mas suas descobertas foram logo confirmado por estudos maiores, incluindo um Meta-análise de 2015 que combinou dados de todos os ensaios publicados anteriormente e avaliou o valor das modificações no estilo de vida em mais de 2.000 placas arteriais. Os dados forneceram provas conclusivas de que as modificações no estilo de vida, embora intensas, podem diminuir a placa bacteriana.
Apesar de seus benefícios comprovados, as modificações na dieta e no estilo de vida devem ser vistas como coadjuvantes, em vez de substitutos, da medicação para muitos pacientes. A regressão da aterosclerose é maximizada quando os três são usados juntos. Embora a mudança de hábitos estabelecidos exija um alto grau de motivação, a promessa de diminuir a placa bacteriana e diminuir o risco de ataque cardíaco deve ser bastante motivadora.
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