A chanceler alemã Angela Merkel é famosa por seu estilo simples, mas direto. “Não tenho carisma”, ela reclamou uma vez para Tony Blair, “e não sou boa em me comunicar”.
Ela estava errada em ambos os casos. Sua anti-exuberância, em um mundo enlouquecido, tornou-se magnética. Quanto à comunicação, seu semblante engraçado – aqueles sorrisos imperceptíveis, aquelas sobrancelhas sutilmente enrugadas – fala por si.
Quando ela dividia estrados com Donald J. Trump, ela revirava os olhos em sua direção, incrédula, como se ele estivesse arrotando uma série de pastilhas de detergente.
Merkel é uma força contrária à ignorância e à fanfarronice, e o mundo livre sentirá sua falta quando ela se for. (Ela está deixando o cargo este ano depois de quatro mandatos.) Ela se tornou sua líder moral de fato, exibindo uma mistura de aço com uma característica aparentemente desaparecida: humildade.
A nova biografia de Kati Marton, “The Chancellor: The Notable Odyssey of Angela Merkel”, é um pouco como a própria Merkel: calma, imparcial, sem medo de nos aborrecer. Muitos leitores acharão um bálsamo. É instrutivo passar algum tempo na empresa competente e humana de Merkel.
Marton é autor de nove livros anteriores, incluindo “True Believer: Stalin’s Last American Spy” (2016) e “Enemies of the People: My Family’s Journey to America” (2009). Ela foi correspondente da NPR e chefe da sucursal da ABC News na Alemanha. Ela foi casada com o diplomata Richard Holbrooke, que em 1993 e 1994 foi embaixador dos Estados Unidos na Alemanha.
Escrever uma biografia de Merkel não é uma tarefa simples. Ela é notoriamente privada. Ela não usa e-mail e raramente envia mensagens de texto. Mesmo funcionários de longa data nunca visitaram sua residência particular despretensiosa. Não existem livros que revelem tudo. Ela expulsa o indiscreto de sua vida.
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Merkel não falou com Marton para este livro. Quando o autor consegue uma citação de alguém próximo a Merkel, geralmente é uma banalidade, como “ela é engraçada como o diabo” ou “ela adora ler”. Mas dê crédito a Marton. Ela refez obstinadamente a trilha de Merkel, e a história que ela traz é boa.
Merkel, que nasceu em 1954, cresceu na Alemanha Oriental controlada pelos soviéticos, eventualmente atrás do Muro de Berlim. Seu pai era um pastor que nunca a aprovou. Destacar era perigoso na Alemanha Oriental, então ela aprendeu a não fazer isso.
Ela estudou física na faculdade, disse ela, “porque nem mesmo a Alemanha Oriental foi capaz de suspender a aritmética básica e as regras da natureza”. Ela se casou pela primeira vez aos 23 anos. Não durou muito. O casamento foi em parte uma questão prática, seu ex-marido sugeriu mais tarde: Os alunos casados tinham maior probabilidade de conseguir um apartamento.
A leitura mais importante de Merkel, durante esse período, foi história. Os alemães orientais foram alimentados com uma narrativa falsa sobre a Segunda Guerra Mundial. Eles foram levados a acreditar que a Alemanha Oriental havia resistido a Hitler. Os judeus raramente eram mencionados.
A verdade foi um choque. Merkel percebeu que a Alemanha tinha uma dívida permanente com os judeus, e essa convicção – seu sentimento pelos maltratados – a levou à decisão moral, em 2015, de aceitar centenas de milhares de sírios e outros refugiados em seu país.
Merkel mergulhou lentamente na política. Ela escolheu um partido de tendência direita; ela estava farta de experimentos socialistas. Ela reverenciava a América. Entre seus heróis estava George HW Bush, por ajudar a Alemanha a se unificar após a queda do muro.
“Lembro-me bem de quando Ângela veio ao nosso primeiro encontro”, relembrou um contemporâneo. “Ela era muito reservada, muito modesta e parecia ter menos de 35 anos. Ela usava uma saia de veludo cotelê disforme e sandálias tipo Jesus. Seu cabelo foi cortado em um estilo holandês. ”
Em 15 anos, depois de servir como ministra do meio ambiente sob Helmut Kohl, ela se tornou a primeira mulher chanceler da Alemanha.
Marton rastreia as questões que importam para Merkel. Ela é uma física treinada que abandonou o programa de energia nuclear da Alemanha após o acidente de 2011 em Fukushima, Japão. Vemos sua luta para manter a União Europeia unida. Assistimos à evolução de suas posições sobre a imigração.
Há seu relacionamento próximo com Barack Obama e Emmanuel Macron; suas disputas com Vladimir Putin; suas tentativas de chegar a Trump cortejando sua filha Ivanka.
Marton chama este livro de “mais um retrato humano do que político”, e detalhes pessoais surgem. Merkel gosta de se levantar e fazer café para seus convidados em uma cozinha, aproveitando a ocasião informal para fazer perguntas e quebrar o gelo. Ela faz suas próprias compras de supermercado. Ela é fã de futebol e tende a xingar apenas por gols perdidos. Seu marido, um químico quântico – eles não têm filhos juntos, embora ele tenha dois filhos adultos de um casamento anterior – permanece fora dos holofotes.
Existem sugestões de um lado mais lúdico. Ela é famosa por sua resistência social e, Blair disse uma vez, “gosta de ficar acordada até tarde e se divertir”. Diz-se que ela é uma imitadora talentosa, especialmente de Putin. Ela é conhecida por contar piadas desagradáveis sobre um aspecto da anatomia de Putin.
Ocasionalmente, “The Chancellor” se inclina para a hagiografia, mas se afasta rapidamente de novo. Marton é um observador crítico, especialmente da tendência de Merkel de não articular seus sentimentos mais profundos, seu fracasso frequente em conquistar corações e mentes.
Os políticos alemães, Merkel sabe, têm motivos para tomar cuidado com a oratória exagerada.
Este livro é uma história de ninar de um tipo desagradável, ou assim pode parecer. É como se Marton, por meio de seu tema, estivesse abrigando a velha ordem liberal e desejando-lhe uma boa noite, pois amanhã pode morrer.
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