TÓQUIO – A última vez que a irmã de um futuro imperador do Japão se casou, milhares de simpatizantes alinharam-se nas ruas enquanto a noiva, Princesa Sayako, deixava o palácio para comparecer à cerimônia e recepção em um dos principais hotéis de Tóquio.
Mas quando a princesa Mako, 30, sobrinha do atual imperador e irmã mais velha do provável futuro soberano, se casou na terça-feira, houve apenas uma simples viagem a um cartório em Tóquio, administrada por representantes reais.
O caminho para este momento foi tortuoso. Pouco depois de a princesa e seu noivo, Kei Komuro, anunciarem seu noivado há quatro anos, o público começou a questionar sua escolha. Tabloides revelaram que sua mãe havia recebido 4 milhões de ienes, ou cerca de US $ 36.000, de um ex-namorado a quem ela não havia retribuído, levando os críticos a sugerir que Komuro estava tentando se casar com alguém da família imperial por dinheiro ou fama.
O pai da princesa Mako negou a aprovação do casamento, citando a opinião pública reprimida. Os paparazzi perseguiram Komuro, 30, depois que ele partiu para Nova York para cursar a Fordham Law School e rastrearam seu cabelo desgrenhado e hábitos de food truck. Ataques violentos nas redes sociais deixaram a princesa sofrendo de transtorno de estresse pós-traumático.
Quando Komuro voltou ao Japão no início deste mês para a quarentena antes do casamento, o escrutínio ficou ainda mais frenético, beirando o absurdo. A mídia e o público ficaram chocados, simplesmente chocados, com o fato de ele ter chegado de Nova York usando um rabo de cavalo. Um tablóide semanal relatou que um oficial da corte real zombou da escolha de Komuro de usar um terno risca de giz – em vez de um terno preto ou marinho – para atender seus futuros sogros. Em algumas pesquisas, até 80 por cento dos entrevistados disseram que se opunham ao casamento.
Mesmo assim, depois de esperar três anos para que Komuro concluísse a faculdade de direito e começasse um emprego em um escritório de advocacia de Nova York, o casal de pacientes, que eram namorados na faculdade na Universidade Cristã Internacional de Tóquio, registrou seu casamento na manhã de terça-feira. Eles planejavam realizar uma entrevista coletiva na tarde de terça-feira.
Para evitar ter de responder a perguntas desagradáveis ou lidar com falsidades, o casal deveria dar respostas por escrito a cinco perguntas de repórteres enviadas com antecedência. Para evitar acusações de que estavam desperdiçando o dinheiro dos contribuintes, eles pagaram o aluguel de uma sala para a coletiva de imprensa.
Subjacente a muitas das opiniões virulentas sobre a escolha do parceiro da Princesa Mako, está uma onda de pânico existencial em relação à família real, que permanece como um símbolo do Japão tradicional. A monarquia mais antiga do mundo enfrenta uma crise de sucessão iminente, e o casamento da princesa destaca um problema que o governo se recusou a resolver.
Segundo a Lei da Casa Imperial, que rege a sucessão dos imperadores do Japão, as mulheres não podem reinar no trono. A lei também estipula que a princesa Mako deve abrir mão de seu título real porque está se casando com um plebeu, e ela também se tornará uma plebéia. Quaisquer filhos que ela tenha não estarão em linha com o trono.
A grande maioria do público japonês acha que a lei deve ser emendada para que as mulheres – incluindo a princesa Aiko, a filha de 19 anos do atual imperador, Naruhito – possam sentar no trono. Uma pesquisa recente da Kyodo News mostrou que cerca de 80% também desejam que os filhos nascidos de mulheres reais, como a princesa Mako, estejam na linha de sucessão.
Até agora, a ala conservadora do Partido Liberal Democrata, no governo, opôs-se veementemente a qualquer mudança que permitiria que as mulheres reinassem ou que os filhos de mulheres reais ingressassem na linha de sucessão.
Mas a família está ficando sem herdeiros do sexo masculino, restando apenas três que podem suceder ao atual monarca: o tio de 85 anos do imperador Naruhito; o irmão de 55 anos do imperador, Akishino, pai da princesa Mako; e o sobrinho de 15 anos do imperador, o irmão mais novo da princesa Mako e o único membro da família de sua geração elegível para servir como imperador. (Em contraste, a família real britânica tem mais de 20 pessoas em linha com o trono, muitas delas mulheres e nenhuma delas – ainda – octogenária.)
A possibilidade de que o establishment político tenha de se curvar à opinião popular ou à realidade demográfica significa que o público se sente no direito de opinar sobre a escolha do marido da princesa Mako, caso ela seja reintegrada à família imperial.
“Como ainda não sabemos se os membros femininos da família podem ter permissão para liderar uma linha de sucessão ou chegar ao trono, as pessoas se preocupam muito com o casamento dela”, disse Hideya Kawanishi, professor associado de história moderna e especialista sobre o sistema imperial do Japão na Universidade de Nagoya.
O público considerou o Sr. Komuro inadequado principalmente por causa de suspeitas sobre sua família. Sua mãe ficou viúva quando seu pai morreu e depois se envolveu em um relacionamento com um homem que mais tarde a acusou de não pagar a dívida de $ 36.000. O Sr. Komuro e sua mãe dizem acreditar que o dinheiro foi um presente, mas após o alvoroço público, o Príncipe Akishino pediu ao Sr. Komuro que explicasse a situação. Ele entregou um documento de 28 páginas no início deste ano detalhando o acordo financeiro e como seria resolvido.
Todo o contratempo deixou uma desconfiança persistente de sua família na mente do público. No Japão, “o casamento ainda é um casamento entre famílias”, disse Michiko Ueda, professora associada de ciência política na Universidade Waseda, em Tóquio. “Não é apenas como se você fosse casada com um cara. Você é casado com uma família inteira. ”
Rumores se espalharam e agora contestam o caráter do Sr. Komuro. Críticos nas redes sociais o rotularam de garimpeiro ou vigarista. A mídia sugeriu que uma biografia, postada no site de Lowenstein Sandler, o escritório de advocacia onde ele trabalha em Nova York, listasse prêmios fabricados. Um porta-voz da Fordham Law School confirmou que o Sr. Komuro, que se formou em direito em 2021 e recebeu um mestrado em direito em 2019, de fato ganhou os prêmios que listou.
Observadores reais dizem que Komuro fica aquém das expectativas tradicionais para os homens japoneses e que seu tratamento reflete a suspeita do mundo exterior.
“Parte disso é que o Sr. Komuro não era muito submisso aos valores japoneses porque ele foi para uma escola internacional, é fluente em inglês e saiu de um banco japonês”, disse Kumiko Nemoto, professor de sociologia na Universidade de Estudos Estrangeiros de Kyoto.
“Na sociedade japonesa, as pessoas gostam de ver que sacrificam parte de si mesmas para a sociedade, o grupo e a família”, acrescentou Nemoto. Komuro, disse ela, é mais “individualista, tentando provar a si mesmo realizando algo profissionalmente. Não acho que os japoneses gostem muito. ”
Agora que eles estão casados, a princesa, que ficará conhecida como Mako Komuro, pode se mudar para Nova York para se juntar ao marido. Ela recusou um dote real no valor de cerca de US $ 1,4 milhão, então o casal terá que viver com o salário de Komuro a princípio.
A princesa tem mestrado em estudos de museus de arte e galerias pela Universidade de Leicester, na Grã-Bretanha, e trabalhou em um museu em Tóquio por mais de cinco anos, então ela pode encontrar um emprego no mundo da arte de Nova York.
Talvez seja a decisão do casal de construir sua própria vida fora do Japão que atraiu a veemência mais pública. Mesmo que ela precise deixar a família, espera-se que a princesa se conforme às noções tradicionais de dever.
“A família imperial costumava ser vista como deuses, linda e inalcançável, mas não é mais o caso”, disse Hanako Onodera, 59, enquanto caminhava com dois amigos nos jardins do palácio imperial na semana passada.
“Talvez esta geração agora ouse falar mais e exigir o que eles querem mais do que a geração anterior”, acrescentou ela. “Eles não sentem tanta pressão para colocar as necessidades do país antes das suas”.
Hikari Hida contribuiu com reportagem.
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