ROMA – O presidente Biden disse a repórteres na sexta-feira que o Papa Francisco o chamou de “bom católico” e disse que ele deveria continuar recebendo a comunhão, um acontecimento inesperado que pareceu colocar um dedo papal na balança em um debate acirrado no romano dos Estados Unidos A Igreja Católica questiona se o presidente e outros políticos católicos que apóiam o direito ao aborto devem ter negado o sacramento.
Em resposta aos repórteres que perguntaram se Francisco havia dito a ele durante sua audiência privada de 75 minutos no Vaticano se ele deveria continuar recebendo a comunhão, o Sr. Biden respondeu: “Sim”.
Solicitado a confirmar os comentários de Biden, Matteo Bruni, o porta-voz do Vaticano, disse que a Santa Sé limitou seus comentários ao comunicado à imprensa sobre os assuntos discutidos durante a reunião e acrescentou: “É uma conversa privada”.
Com as cúpulas das potências econômicas mundiais prometendo poucos resultados concretos, o incentivo aparentemente explícito do papa para que Biden continue comungando pode ser uma das realizações mais tangíveis que o presidente traz para casa.
“Uma escolha muito forte”, disse Alberto Melloni, historiador da Igreja em Roma, acrescentando que ele acreditava que “o papa queria que as pessoas soubessem e ele queria que os bispos americanos não seguissem esse caminho” para negar a comunhão aos políticos católicos.
O Vaticano – que não permitiu o acesso público à reunião, citando preocupações com o coronavírus – divulgou imagens pesadamente editadas e mais tarde disse em um comunicado que, na parte privada da reunião, Francis e Biden se concentraram “no compromisso conjunto com a proteção e cuidado do planeta, a situação da saúde e a luta contra a pandemia Covid-19, bem como o tema dos refugiados e assistência aos migrantes. ” Acrescentou que as conversações abordaram os direitos humanos e a liberdade religiosa.
Antes do encontro de Biden com Francisco, os líderes do esforço de alguns bispos americanos para negar a comunhão do presidente intensificaram uma campanha de pressão pedindo ao pontífice que ficasse do lado deles.
“Caro Papa Francisco, o Senhor afirmou ousadamente que o aborto é ‘assassinato’. Por favor, desafie o presidente Biden nesta questão crítica ”, disse o arqui-conservador Bispo Thomas Tobin de Providence, RI, escreveu no Twitter. “Seu apoio persistente ao aborto é uma vergonha para a Igreja e um escândalo para o mundo”.
O papa pode não estar inclinado a aceitar sugestões do bispo Tobin, que muitas vezes é visto no Vaticano como hostil à agenda de Francisco.
Outros prelados que esperavam que Francisco repreendesse Biden também passaram anos tentando minar a autoridade do papa.
O cardeal Raymond Burke, que muitos aliados de Francisco veem como o líder de fato da oposição ao papa no Vaticano e nos Estados Unidos, postou uma carta de quase 3.000 palavras em seu site antes da reunião. Nele, ele disse que os bispos americanos logo assumiriam “a situação de longo prazo e gravemente escandalosa dos políticos católicos que” apóiam o direito ao aborto e recebem a comunhão.
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