Houve um tempo em que, em uma viagem a Washington, ele foi jogado no rio Potomac por grupos hostis aos Anjos da Guarda. A vez que ele agrediu um policial disfarçado, ele erroneamente pensou que estava atacando um mecânico. E a vez em que enterrou um colega de jardim de infância em uma caixa de areia por puxar o rabo de cavalo de uma garota com muita frequência.
Identificar fatos pode ser difícil, já que muitas histórias contadas por Sliwa – e por outros sobre ele – se entrelaçaram com a tradição dos Anjos da Guarda.
Mas ele nasceu no Brooklyn em 1954. Quando ele estava crescendo em Canarsie, seu pai, um marinheiro da marinha mercante dos Estados Unidos e um democrata liberal, e sua mãe, uma católica que frequentava a igreja, encorajaram ele e suas duas irmãs a abraçar o público serviço. Sua irmã mais nova, Maria Sliwa, lembra-se dele como uma criança extremamente inteligente. “Ele inalaria livros”, disse Sliwa, que trabalha para sua campanha. “Ele não precisava estudar e tiraria um A.”
Mesmo assim, o Sr. Sliwa largou o colégio. Ele se casou brevemente com 20 e poucos anos e mudou-se para South Bronx, onde trabalhava como gerente noturno em um McDonald’s na East Fordham Road – regularmente perseguindo ladrões para fora do restaurante, disse ele. Com uma torrente de crimes violentos chocantes no noticiário da noite, uma ideia tomou conta. Logo, ele se juntou a uma dúzia de outros jovens, e eles começaram a patrulhar o metrô de boinas vermelhas. Em 1979, o grupo ficou conhecido como os Anjos da Guarda.
As autoridades municipais rapidamente os rotularam de vigilantes.
“Ele queria brincar de policial e ladrão com os chamados Anjos da Guarda, que eram menores de idade, não eram treinados e não tinham por que policiar os metrôs”, disse Bill McKechnie, que liderava o sindicato dos oficiais de trânsito na época e se tornou o sr. O inimigo de Sliwa.
O público teve uma visão diferente. Enquanto as façanhas dos Anjos da Guarda eram relatadas nos jornais da cidade, muitos nova-iorquinos os aplaudiam: Os membros do grupo devolveram uma carteira cheia de dinheiro ao seu legítimo proprietário. Eles tentaram impedir um assalto. Eles salvaram um balconista de estande de token. O Sr. Sliwa chutou uma espingarda das garras de um homem muito maior, enquanto caía de uma plataforma do metrô.
O Sr. Sliwa passava seus dias dando entrevistas, às vezes na televisão nacional. Com sua segunda esposa Lisa, também uma líder dos Anjos da Guarda, ele foi fotografado para histórias em revistas. O grupo se tornou o tema de um filme para a TV em 1980. Logo, ele se expandiu para cidades nos Estados Unidos e, em seguida, para outros países.
Houve um tempo em que, em uma viagem a Washington, ele foi jogado no rio Potomac por grupos hostis aos Anjos da Guarda. A vez que ele agrediu um policial disfarçado, ele erroneamente pensou que estava atacando um mecânico. E a vez em que enterrou um colega de jardim de infância em uma caixa de areia por puxar o rabo de cavalo de uma garota com muita frequência.
Identificar fatos pode ser difícil, já que muitas histórias contadas por Sliwa – e por outros sobre ele – se entrelaçaram com a tradição dos Anjos da Guarda.
Mas ele nasceu no Brooklyn em 1954. Quando ele estava crescendo em Canarsie, seu pai, um marinheiro da marinha mercante dos Estados Unidos e um democrata liberal, e sua mãe, uma católica que frequentava a igreja, encorajaram ele e suas duas irmãs a abraçar o público serviço. Sua irmã mais nova, Maria Sliwa, lembra-se dele como uma criança extremamente inteligente. “Ele inalaria livros”, disse Sliwa, que trabalha para sua campanha. “Ele não precisava estudar e tiraria um A.”
Mesmo assim, o Sr. Sliwa largou o colégio. Ele se casou brevemente com 20 e poucos anos e mudou-se para South Bronx, onde trabalhava como gerente noturno em um McDonald’s na East Fordham Road – regularmente perseguindo ladrões para fora do restaurante, disse ele. Com uma torrente de crimes violentos chocantes no noticiário da noite, uma ideia tomou conta. Logo, ele se juntou a uma dúzia de outros jovens, e eles começaram a patrulhar o metrô de boinas vermelhas. Em 1979, o grupo ficou conhecido como os Anjos da Guarda.
As autoridades municipais rapidamente os rotularam de vigilantes.
“Ele queria brincar de policial e ladrão com os chamados Anjos da Guarda, que eram menores de idade, não eram treinados e não tinham por que policiar os metrôs”, disse Bill McKechnie, que liderava o sindicato dos oficiais de trânsito na época e se tornou o sr. O inimigo de Sliwa.
O público teve uma visão diferente. Enquanto as façanhas dos Anjos da Guarda eram relatadas nos jornais da cidade, muitos nova-iorquinos os aplaudiam: Os membros do grupo devolveram uma carteira cheia de dinheiro ao seu legítimo proprietário. Eles tentaram impedir um assalto. Eles salvaram um balconista de estande de token. O Sr. Sliwa chutou uma espingarda das garras de um homem muito maior, enquanto caía de uma plataforma do metrô.
O Sr. Sliwa passava seus dias dando entrevistas, às vezes na televisão nacional. Com sua segunda esposa Lisa, também uma líder dos Anjos da Guarda, ele foi fotografado para histórias em revistas. O grupo se tornou o tema de um filme para a TV em 1980. Logo, ele se expandiu para cidades nos Estados Unidos e, em seguida, para outros países.
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