Salvo o cataclismo político, Eric Leroy Adams, um ex-capitão da polícia que se tornou político democrata, se tornará o próximo prefeito da cidade de Nova York.
Para Adams, o carismático presidente do distrito do Brooklyn e candidato democrata a prefeito, vencer a eleição geral na terça-feira provavelmente será a parte fácil. Os democratas superam os republicanos em Nova York em quase sete para um. O verdadeiro desafio vem em janeiro, quando o novo prefeito começará a pôr de pé a cidade marcada pela pandemia.
Se for eleito, o Sr. Adams entrará na Prefeitura com pouquíssimas das vantagens de que desfrutava Bill de Blasio há oito anos. Ele pode ter que orientar a recuperação da cidade sem os mesmos superávits generosos e economia estável, por exemplo. Ao contrário de de Blasio, Adams venceu por pouco as primárias democratas. Para governar com eficácia, ele também terá que encontrar uma maneira de tranquilizar aqueles que não votaram nele – o que inclui grande parte dos eleitores de seu próprio partido – de que será prefeito de todos os nova-iorquinos.
Desde as primárias democratas, grande parte da corrida para prefeito se concentrou no crime. O Sr. Adams apostou em grande parte em sua campanha em torno da lei e da ordem, ao mesmo tempo que apóia a reforma da polícia. Isso pode parecer estranho para um político democrata na liberal cidade de Nova York. Vindo do Sr. Adams – que serviu no Departamento de Polícia por 22 anos, subindo na hierarquia até se tornar capitão, mesmo enquanto lutava publicamente para reformar o departamento – é mais complicado.
De muitas maneiras, o Sr. Adams, que é negro e cresceu no sul da Jamaica, Queens, representa a fome não combatida das comunidades negras por ruas mais seguras e melhor policiamento. Se o Sr. Adams puder proteger melhor as comunidades que suportam o fardo da violência armada e, ao mesmo tempo, levar responsabilidade e reforma ao Departamento de Polícia da cidade, como ele prometeu fazer, isso será um triunfo.
A cidade também enfrenta outros desafios, possivelmente ainda maiores.
As principais prioridades para o próximo governo devem incluir garantir que cerca de um milhão de alunos das escolas públicas da cidade se recuperem de um ano de aprendizado perdido na pandemia, especialmente os 600.000 alunos que aprenderam remotamente no ano passado. Mesmo com o recuo da pandemia, o sistema escolar público da cidade precisa de ajuda significativa: mais ajuda para cerca de 100.000 alunos desabrigados na cidade, amplas reformas para melhorar as escolas em comunidades de baixa renda e progresso na integração de algumas das escolas mais segregadas do país.
Para financiar escolas melhores e todo o resto de bem que a administração é capaz de fazer, é vital que Nova York recupere uma base financeira sólida. Isso significa trabalhar com empresas grandes e pequenas para reiniciar o motor econômico que pode impulsionar o progresso.
Esse progresso deve incluir a construção de moradias muito mais acessíveis, especialmente em áreas ricas com bom trânsito, onde menos subsídios da cidade são necessários para criar unidades para os nova-iorquinos de renda média e pobre.
A cidade deve acelerar sua marcha lenta para recuperar suas ruas de carros para pedestres, restaurantes e ciclistas. É claro que o sucesso final depende de colocar o sistema de metrô sitiado de volta em pé. Isso significa manter um bom relacionamento com o governador, que detém o real poder sobre o sistema de trânsito da cidade. O ciclo interminável de disputas infrutíferas entre o ex-governador e o atual prefeito não ajudou ninguém.
O próximo governo também precisará trabalhar junto com o governo estadual para fechar o complexo carcerário em Rikers Island, agindo com firmeza nas reformas que priorizam os serviços de saúde mental e modernizam os centros de detenção, ao mesmo tempo que mantêm a segurança da cidade.
Todo esse trabalho deve ser feito enquanto se continua a escorar esta cidade à beira-mar contra as crescentes marés das mudanças climáticas.
Existem também várias áreas de política nas quais esperamos que o Sr. Adams mude de opinião nos próximos quatro anos, em relação às promessas feitas durante a campanha. Esperamos que ele se interesse mais pela integração racial das escolas públicas da cidade. Também esperamos que ele adote uma abordagem mais dura para garantir que as yeshivas ultraortodoxas, que têm sido objeto de sérias reclamações de pais e ex-alunos, realmente atendam aos padrões básicos de educação estadual.
Se as pesquisas e a história servirem de indicação, Adams tem pouca concorrência nas urnas na terça-feira em Curtis Sliwa, um republicano e fundador dos Anjos da Guarda, que apresentou poucas propostas detalhadas sobre o que faria no cargo. Os eleitores que pretendem diferenciar os dois não precisam olhar além do fato de que Adams apóia os mandatos da cidade que exigem que milhares de funcionários sejam vacinados. O Sr. Sliwa não apenas não apóia o mandato, mas recentemente marchou ao lado dos trabalhadores que protestavam contra a política.
O Sr. Adams tem nosso endosso.
Somos encorajados pela paixão que o Sr. Adams demonstra em defender as necessidades dos nova-iorquinos da classe trabalhadora, que por muito tempo foram deixados de fora do sucesso da cidade. Algumas das idéias mais ponderadas do Sr. Adams incluem políticas diretas e mudanças que se originam de suas próprias experiências pessoais. Sua promessa de criar exames universais para dislexia – uma deficiência de aprendizado com a qual Adams lidou quando criança – é um exemplo encorajador de como ele entende visceralmente o papel que o governo municipal pode desempenhar na vida de uma criança.
Vários anos atrás, o Sr. Adams reformulou sua dieta e agora é vegano. Para muitos políticos, isso seria um detalhe biográfico. O Sr. Adams transformou a história em um chamado às armas (e também em um livro de receitas) e um exemplo pungente da conexão entre racismo e saúde para os negros americanos. Ele disse que está determinado a melhorar a qualidade da alimentação nas escolas, prisões e abrigos.
“Quando alimentamos as pessoas, devemos alimentá-las apenas com alimentos saudáveis”, disse ele a Ezra Klein, do Times Opinion. “Eles vão para o governo porque não têm outra escolha. Portanto, é quase uma traição quando você sabe que alguém não tem outra escolha a não ser comer o que você dá a ele, e você está dando a ele comida que alimenta suas doenças crônicas. ”
Para alguns eleitores, essa pode ser uma prioridade distante. Mas há milhões de nova-iorquinos que precisam de um prefeito que entenda claramente o impacto do governo municipal em suas vidas cotidianas.
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