ATLANTA – Quase dava para ouvir a careta familiar de Tom Glavine pelo telefone.
Depois de gerações de discussões, brigas e testes de pureza, este domingo, ele sabia, poderia ser o fim dos arremessadores batendo (ou tentando) rotineiramente na Liga Principal de Beisebol.
“Pegue a brutalidade, por assim dizer, em que se tornou a rebatida do arremessador, e ainda sinto que isso permite muito mais estratégia na Liga Nacional”, Glavine, um canhoto do Hall da Fama que rebateu 0,203 ou melhor em nove de suas 22 temporadas, lamentou. “Espero que essa parte do argumento seja certamente forte, mas parece que agora há mais ímpeto do que nunca para nos livrarmos dele.”
Quer as aparições nos pratos dos arremessadores sejam uma tradição justa ou um constrangimento consagrado e que leva tempo, eles podem desaparecer em grande parte no Dia de Abertura de 2022. O próximo acordo coletivo de trabalho do beisebol ainda está sendo negociado e uma das principais mudanças que está sendo considerada é a adoção de um rebatedor designado universal. Se isso acontecer, o jogo 5 da World Series deste ano, que Atlanta sediará em seu estádio da Liga Nacional na noite de domingo, será a última vez que os arremessadores serão obrigados pela regra a rebater.
“Eu realmente gosto de rebater, mas é bom para o jogo”, disse Max Fried, um arremessador de Atlanta e finalista de um dos Silver Slugger Awards deste ano, sobre a possível mudança nas regras.
“No final das contas, para eu sair e rebater a cada cinco dias, ou ser um arremessador que está rebatendo, não é tão bom quanto ter um cara cujo trabalho é rebater”, disse Fried, que acertou 0,273 nesta temporada . “Eu entendo, mas vou sentir falta – extremamente.”
Outra estrela da rotação de Atlanta, Charlie Morton, disse que não perderia a rebatida: “Tento ativamente não pensar nisso até agora”.
Os arremessadores ainda teriam permissão para rebater em uma era de DH universal. A maioria, porém, não faria se um pouco do passado do beisebol fosse deixado na mesa de negociações e as ligas americana e nacional se alinhassem permanentemente sobre o assunto pela primeira vez em quase um meio século. (O beisebol adotou temporariamente uma DH universal para a temporada de 2020 interrompida pela pandemia.)
A regra do rebatedor designado foi concebida como uma forma de marcar o ataque após anos de rebatidas sombrias e, por sua vez, gerar mais dinheiro e interesse no esporte. A Liga Americana adotou o DH em 1973, no que foi concebido como um experimento de três temporadas. O desdém da Liga Nacional ficou evidente desde o início. “Gostamos do jogo como ele é”, disse Charles S. Feeney, o presidente da NL, na época. Nunca adotou a regra.
Mas o AL superou o NL na média de rebatidas desde então, incluindo por 15 pontos em 1989 e 1996. A diferença foi muito menor em algumas temporadas recentes, como uma margem de 3 pontos este ano, quando, em 0,244, o MLB média empatou sua quinta menor marca desde 1871.
As décadas desde o alvorecer do DH também viram o arremesso emergir como uma disciplina ainda maior, e chamaram a atenção cada vez mais para os riscos que os arremessadores enfrentam sempre que pisam na caixa do batedor ou acabam nos caminhos de base. E assim mesmo alguns partidários da NL começaram a se desviar de sua oposição historicamente partidária.
“Para cada Adam Wainwright, há 10 caras que não conseguem acertar”, disse o gerente do Atlanta, Brian Snitker, referindo-se ao arremessador de St. Louis que fez 75 corridas comparativamente impressionantes em suas 16 temporadas na liga principal. “Eles não acertam mais em uma idade jovem, eles se especializam em arremessos ou qualquer outra coisa em uma idade jovem, então, depois de experimentar isso no ano passado, eu sou totalmente a favor da DH”
Claro, existem exceções.
Shohei Ohtani alcançou o All-Star Game este ano como arremessador e como DH. A estrela do Los Angeles Angels acertou 46 home runs e oito triplos na liderança da liga principal, enquanto postava um recorde de 9-2 como arremessador com 156 eliminações e uma ERA de 3,18.
Embora não chegue perto de igualar a maestria de Ohtani no prato, outros pelo menos mostraram algum pop ocasional. Madison Bumgarner, o arremessador do Arizona, tem 109 rebatidas, incluindo 19 home runs, em suas 13 temporadas, e Jake Arrieta, do Cubs, rebateu seis vezes em sua carreira, incluindo uma vez contra Bumgarner em um jogo de playoff.
Na maioria das vezes, porém, os arremessadores da Liga Nacional vêm para a base, veem alguns arremessos e, às vezes, rebatê-los debilmente. Isso incomoda pessoas como Glavine, que se orgulhava de forçar os oponentes a considerá-los mais do que eliminados fáceis.
“Não vou sentar aqui e dizer que fui um grande rebatedor, mas como arremessador, certamente fui um bom rebatedor e senti que minha capacidade de fazer isso era uma vantagem toda vez que corria para o monte ”, Disse Glavine. “Eu não iria necessariamente conseguir um golpe de base RBI ou algo assim, mas eu sabia de duas coisas: No. 1, se eu tivesse que lutar, eu iria fazer o bunt, e No. 2, eu não vai ser uma saída automática. ”
Ou, como disse Clayton Kershaw, o craque de Los Angeles que certa vez lançou um shutout de jogo completo e acertou o home run da tarde: “O beisebol é um jogo de dois lados, ataque e defesa. Eu acho que você deveria ter que jogar os dois, mesmo se você não for bom em um. ”
Kershaw fica intrigado com a chamada regra do gancho duplo, que forçaria uma equipe a abrir mão de seu DH assim que seu arremessador inicial deixar o jogo, oferecendo assim um incentivo para enfatizar os titulares em vez dos substitutos. Não está claro se as ligas principais, que assistiram com interesse, enquanto a Liga Atlântica independente testou a abordagem este ano, incluiria tal disposição em um livro de regras reescrito.
Morton, um defensor da pós-temporada que deixou o Jogo 1 com uma perna quebrada, argumenta que a maioria dos arremessadores modernos simplesmente não tem lugar na ordem de rebatidas.
“Estou sempre atrasado para o círculo no convés, só porque preciso desligar por um minuto e gosto de me preocupar com o trabalho que tenho que fazer no monte”, disse Morton antes de um jogo da National League Championship Series . “É para isso que sou pago, estou preparado para fazer, passar a maior parte do tempo fazendo. Eles estão pagando muito dinheiro aos caras e os caras estão trabalhando duro tentando ser bons rebatedores, e eu estou lá em cima atacando. ”
Além disso, disse ele, não adora lançar para arremessadores.
“É uma situação de perda e perda para mim, porque eles não deveriam levar uma rebatida”, disse Morton, cuja temporada de 2016 terminou quando ele rompeu o tendão da coxa enquanto corria para a primeira base depois de uma manobra.
Morton está a caminho de realizar seu desejo.
E embora os estadistas mais velhos do jogo possam objetar à mudança e jogadores como Bumgarner possam fazer lobby para continuar a rebater por conta própria, pelo menos um apaziguador afirma que tem algo a ganhar perdendo a expectativa de que poderia ser chamado para rebater.
Will Smith está na NL desde 2014, mas sua única rebatida oficial aconteceu em 2019, quando ele estava com os Giants. Com os corredores em segundo e terceiro, Smith, agora o mais próximo de Atlanta, lançou uma bola rápida de 3-1 para o campo direito para uma única corrida de duas corridas.
Não importa que Bryce Harper quase o tenha expulsado no início.
“Terminei com uma média de rebatidas de 1.000 na carreira, então estou bem com isso”, disse ele.
James Wagner contribuíram com relatórios.
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