A política pública nos Estados Unidos muitas vezes deixa de lado a riqueza. Temos a tendência de projetar, debater e medir nossas políticas econômicas com relação apenas à renda, o que nos cega para as formas como a prosperidade e a precariedade atuam de forma tangível na vida das pessoas. E esse ponto cego pode, em última análise, nos impedir de abordar a desigualdade social em suas raízes.
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Vejamos o debate sobre o cancelamento do empréstimo estudantil. O cancelamento é frequentemente enquadrado como uma política economicamente regressiva – uma espécie de dádiva da elite – com a maioria dos benefícios indo para os indivíduos no topo da distribuição de renda. Mas esse quadro distributivo muda quando você olha para a riqueza em vez da renda. Um artigo recente descobriram que se o governo federal decidisse perdoar até $ 50.000 em dívidas de empréstimos estudantis, a pessoa média entre os percentis 20 e 40 de ativos domésticos receberia mais de quatro vezes mais cancelamento de dívidas do que a pessoa média entre os 10% mais ricos.
Louise Seamster é uma socióloga da University of Iowa cujo trabalho se concentra na interseção de riqueza, raça, educação e desigualdade. Ela é uma das mentes mais afiadas ao estudar a maneira como os sistemas de criação e esgotamento de riqueza moldam tudo, desde os benefícios do ensino superior até as barreiras à igualdade racial e a natureza da cidadania democrática. E sua pesquisa de ponta sobre a crise da dívida estudantil e a diferença de riqueza racial serviu como uma grande fonte de inspiração para o plano de perdão de empréstimo de US $ 50.000 da senadora Elizabeth Warren.
Esta conversa começa com uma discussão sobre a crise da dívida estudantil em particular: como é viver com níveis esmagadores de dívida, o debate sobre se o cancelamento é justo para aqueles que pagaram seus empréstimos, por que você não consegue entender o aluno de verdade crise da dívida sem entender a dinâmica de riqueza que a embasa, como o perdão do empréstimo alteraria a diferença de riqueza racial, como seria um modelo totalmente diferente de financiamento do ensino superior e muito mais.
Mas essa discussão também é mais ampla sobre o que significa pensar em termos de riqueza – e seu inverso, dívida – e que quadro radicalmente diferente isso revela sobre a economia e a sociedade americanas.
Você pode ouvir a conversa inteira seguindo “The Ezra Klein Show” no maçã, Spotify, Google ou onde quer que você obtenha seus podcasts. Veja uma lista de recomendações de livros de nossos clientes aqui.
Este episódio é apresentado como convidado por Tressie McMillan Cottom, uma socióloga e escritora cujo trabalho se concentra em política de ensino superior, cultura popular, raça, beleza e muito mais. Ela escreve um semanário Boletim do New York Times e é o autor de “Thick and Other Essays,” que foi finalista do National Book Award, e “Lower Ed: The Troubling Rise of For-Profit Colleges in the New Economy.” Você pode segui-la no Twitter @TressieMcPhD. (Saiba mais sobre os outros anfitriões convidados durante a licença parental de Ezra aqui.)
(Uma transcrição completa do episódio estará disponível ao meio-dia no site do Times.)
“The Ezra Klein Show” é produzido por Annie Galvin, Jeff Geld e Rogé Karma; verificação de fatos por Michelle Harris; música original de Isaac Jones; mixagem de Jeff Geld; estratégia de audiência por Shannon Busta. Agradecimentos especiais a Kristin Lin.
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