O Paykan foi o primeiro carro fabricado no Irã. Produzido de 1967 a 2015, ele começou a vida como uma cópia licenciada de um veículo britânico antiquado, o Hillman Hunter, mas mesmo assim se tornou um símbolo de orgulho nacional, com preço para iranianos de classe média.
Os paykans eventualmente se tornaram onipresentes nas ruas de Teerã, servindo como sedãs, vagões, caminhonetes e táxis. Em 1974, como símbolo de conexão (ou conluio) entre dois regimes, o xá do Irã deu uma limusine Paykan a Nicolae Ceausescu, o ditador romeno.
Aquele mesmo carro voltou a ser notícia neste mês de maio entre os iranianos, em casa e na comunidade de expatriados, quando apareceu à venda em uma casa de leilões de Bucareste. Embora tivesse um preço de martelo esperado de 10.000 euros, acabou sendo vendido por € 95.000. Ele ressurgiu, pintado de forma colorida pelo artista iraniano Alireza Shojaian, que se identifica como queer, e foi exibido recentemente em uma conferência de direitos humanos realizada em Miami.
“Eu sou do Irã, mas para poder continuar minha arte, tive que deixar meu país”, disse Shojaian em um telefonema de Paris, onde recebeu asilo em 2019 após três anos no exílio em Beirute, citando o A repressão brutal do governo iraniano contra lésbicas, gays, bissexuais, transgêneros e queer.
O estilo de pintura que Shojaian usou no Paykan lembra o Shahnameh, um poema épico persa do século 10. É inspirado especificamente no conto de Rostam, um pai que mata seu próprio filho. Alguns painéis retratam o atleta iraniano Navid Afkari, que foi preso em 2018 durante protestos antigovernamentais e executado pelo estado dois anos depois. Outros são inspirados por Ali Fazeli Monfared, um homem gay de 20 anos que teria sido decapitado por membros da família quando sua sexualidade foi descoberta.
“A simpatia que recebemos pela história do atleta é muito maior do que a simpatia por Ali, o jovem gay”, disse Shojaian. “Isso é resultado do que o governo fez. Com a falta de conhecimento na sociedade, eles o desumanizaram. ”
“Portanto, estou colocando os dois lado a lado, dizendo, ‘os dois são seres humanos; ambos são filhos deste país ‘”, continuou Shojaian. “E, onde quer que haja injustiça, precisamos conversar sobre isso.”
Uma instalação de som é reproduzida dentro do carro. A primeira faixa é a leitura de uma nota enviada por Monfared a seu namorado, que fugiu para a Turquia em busca de asilo por causa de sua sexualidade. “Ali também tinha planos de ir para lá, depois de três dias, para se juntar ao namorado. Ele tinha o ingresso ”, disse Shojaian.
O Sr. Shojaian adorou a oportunidade de chamar a atenção para a situação difícil de sua comunidade, mas teve que mudar a mídia para criar um carro artístico. “Costumo usar lápis de cor, que é um material muito leve que tive que carregar comigo, porque sempre tive que ser um exilado”, disse.
O carro foi adquirido e o projeto financiado por uma organização chamada PaykanArtCar, que planeja escolher um artista ativista para repintá-lo anualmente para chamar a atenção para outras comunidades reprimidas no Irã. Uma organização sem fins lucrativos com sede na Flórida, é dirigida por Mark Wallace, um representante em nível de embaixador nas Nações Unidas no governo do presidente George W. Bush. Wallace, uma figura de longa data na política republicana, também é o chefe de um grupo chamado United Against Nuclear Iran.
O carro foi apresentado em 4 de outubro no Fórum da Liberdade de Oslo, da Human Rights Foundation, em Miami. A fundação foi fundada por Thor Halvorssen, que aborda os direitos humanos de uma perspectiva de direitos individuais, mas visa unir as pessoas em todo o espectro político, disse ele. Os doadores da fundação refletem isso: eles incluíram organizações conservadoras como a Sarah Scaife Foundation, a National Christian Foundation e o Donors Capital Fund; junto com indivíduos mais liberais como o cofundador do Google Sergey Brin, o fundador do eBay Pierre Omidyar e o ex-tesoureiro do Comitê Nacional Democrata Andrew Tobias.
Ainda assim, essas afiliações podem levantar suspeitas na comunidade diaspórica iraniana.
“Advogar pelos direitos LGBTQ no Irã é uma coisa nobre”, disse Nahid Siamdoust, professor assistente de mídia e estudos do Oriente Médio na Universidade do Texas, em Austin. “Mas organizações neoconservadoras e de direita têm usado raciocínios e justificativas de direitos humanos para impulsionar suas próprias políticas conservadoras – não apenas no Oriente Médio, mas também em casa.” Infelizmente, ela continuou, “esses artistas e porta-vozes acabam sendo aqueles que perdem sua legitimidade com a população em geral”.
Na verdade, os antecedentes dos patrocinadores do projeto trouxeram uma reação adversa. O veículo estava programado para ser exibido pela segunda vez no final de outubro na feira de arte Asia Now em Paris, mas o convite foi rescindido poucos dias antes da inauguração.
Uma declaração pública da fundadora e diretora da Asia Now, Alexandra Fain, ofereceu uma explicação. “Esta decisão não é de forma alguma tomada contra o artista Ali Reza ou sua prática artística”, disse Fain, “e muito menos contra seu compromisso com a causa LGBTQ +, que a Asia Now sempre endossou ativamente”. Ela prosseguiu: “O problema não é nem o artista nem o projeto, mas a organização que apóia este projeto, que usa a causa LGBTQ + por razões prioritárias que não são puramente artísticas e que colocam em risco a segurança das pessoas que trabalham conosco no nosso Plataforma iraniana. ” (O Sr. Wallace, quando questionado sobre um comentário, disse: “Considero essas declarações difamatórias”.)
Wallace defendeu o projeto do carro artístico e sua defesa contra o governo iraniano. “Eu acho que o regime deveria mudar ou deveria ser mudado? Sim. Eu quero, ”ele disse. “Mas também acho que a comunidade LGBTQ não deveria ser morta pendurada em guindastes dentro do Irã também. E eu acho que não há problema em pensar assim. ”
Halvorssen também ofereceu uma defesa severa do esforço. “Tentar nos enganar alegando que qualquer um que tenha posições conservadoras é imediatamente desqualificado por tê-las é algum tipo de distorção da cultura do cancelamento que, francamente, é realmente bastante repreensível”, disse ele. “Você deveria nos julgar pelo que estamos fazendo. Devemos ser criticados por ter um carro que defende os maus tratos a gays no Irã? E esse é um princípio conservador? Isso é um absurdo. ”
Independentemente da controvérsia, o Sr. Shojaian vê grande mérito em chamar a atenção para o assunto. “Quem quer que esteja fazendo algo pelos direitos LGBT no Irã, eu realmente aprecio isso, porque entendo perfeitamente como isso é difícil”, disse ele, mencionando ativistas e organizações que trabalham, desde o exílio, no Irã, como 6rang. “Precisamos trabalhar para educar a sociedade.”
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