Às vezes, o ator Michael C. Hall gosta de pensar em seu próprio obituário. Ele sabe que “Dexter”, o drama da Showtime no qual estrelou por oito temporadas, chegará ao primeiro parágrafo.
“Se não for a primeira frase”, disse ele.
Um programa sobre Dexter Morgan (Hall), um analista de respingos de sangue de Miami que planeja como um assassino em série engraçado, “Dexter” estreou em 2006, na ponta da faca da obsessão por anti-heróis da televisão. Um contendor perene do Emmy durante sua corrida, o show tem um legado complicado. Terminou em 2013 com um episódio, “Remember the Monsters ?,” que muitas vezes classifica com o pior terminações na TV história. (Recapitulação rápida: irmã plana, assassinato por caneta, furacão na hora certa, Dexter é um lenhador agora.)
“Deixou um gosto ruim na boca do público e na minha também”, disse ele. Isso foi em uma tarde ensolarada de outubro em um ao ar livre café perto de seu apartamento na parte alta da cidade, e ele estava melhorando aquele gosto ruim com um bolinho e um Americano. Hall gosta de seu café da mesma forma que gosta de sua série de prestígio – dark – e seu senso de humor também é sombrio. Ele fez várias piadas sobre o câncer (ele sobreviveu ao linfoma de Hodgkin uma década atrás), que ele fermentou com seu sorriso fino.
Hall tem um queixo quadrado, testa larga de Cro-Magnon e olhos verdes duros. (Paleolítico, mas sexy com isso.) Com uma camisa azul bebê e uma calcinha longa aparecendo por baixo, ele se parecia com qualquer outro Upper West Sider elegantemente robusto. Mas os fãs o reconhecem com bastante frequência e, quando o fazem, gritam “Dexter”, não “Michael”. Eles pedem a ele para fingir que os assassina para selfies. Eles costumavam dizer a ele que gostariam que o show voltasse. E, de certa forma, Hall também desejava isso.
“Não foi um fardo tremendo”, disse ele. “Mas eu estava preocupado com os sentimentos de negócios inacabados.”
Hall deixou esse fardo de lado. “Dexter: New Blood,” uma série limitada de 10 episódios, chega domingo no Showtime. Embora apareça em meio ao fascínio atual da televisão por reboots, revivals, prequels e sequelas, “New Blood” parece menos uma reprise e mais uma represália, uma reparação deliberada ao descuido das últimas temporadas do original e uma tentativa de Hall para recuperar o personagem que definiu sua carreira.
“Se vou fazer isso”, diz Dexter de Hall enquanto contempla sua primeira morte em uma década, “tenho que fazer isso direito.”
Situado em uma cidade coberta de neve no interior do estado de Nova York, “New Blood” (“In Cold Blood” já foi tirada) encontra Dexter vivendo com um nome falso, trabalhando em um empório de peixes e caça e se abstendo de assassinato. (A série foi filmada no oeste de Massachusetts.) Trocando os pastéis suados de Miami por florestas de coníferas e flanela, este novo programa acalma o monólogo interno exagerado de Dexter e mantém a comédia horripilante do original em um mínimo.
Dexter tem uma recaída, é claro. Mas ele não gosta de assassinato como costumava. Seu “passageiro sombrio”, o caminho que o leva a matar, ficou em segundo plano, e há menos separação entre Dexter, o assassino, e Dexter, o homem de roupa de neve pela cidade.
“Eu posso ser um monstro, mas sou um monstro em evolução”, diz ele no piloto de “New Blood”.
Parece estranho reviver uma série abandonando muito do que a tornava distinta, substituindo o calor equatorial por um clima que Clyde Phillips, o showrunner das primeiras quatro temporadas de “Dexter” e de “New Blood”, chamado de “frio e monástico e abstêmio. ” Mas a diferença é significativa.
“Não queríamos que fosse a 9ª temporada de ‘Dexter’”, disse Phillips em uma vídeo chamada recente. “Queríamos homenagear o fato de que 10 anos se passaram.” (Chegando oito anos após o final de “Dexter”, a reinicialização altera ligeiramente o calendário.)
Showtime e Hall haviam entretido várias apresentações de “Dexter” ao longo dos anos, incluindo uma da mãe de Hall que encontrou Dexter em um mosteiro. (Monástico? Sim. Monastério? Não.) Apenas a ideia de Phillips, que reuniu Dexter com Harrison, o filho que ele abandonou uma década atrás, parecia certa.
Quando Hall ouviu a proposta, cerca de dois anos e meio atrás, ele concordou imediatamente. Ele gostou de como isso permitiu que Dexter se movesse em novas direções enquanto ainda mantinha o “tecido conjuntivo” (esta é a metáfora de terror do corpo de Hall, não minha) com o show original.
Além de Harrison, que é interpretado em “New Blood” por Jack Alcott, muito dessa continuidade chega na forma fantasmagórica de Jennifer Carpenter Debra, a irmã adotiva desbocada de Dexter. Dexter matou Deb no final, desligando-a do suporte vital e jogando seu corpo na baía. Mas a falecida Deb ainda aparece para razz seu irmão, assumindo o papel de consciência de Harry (James Remar), o falecido pai adotivo de Dexter.
Carpenter nunca se sentiu especialmente mal com o final. “Porque eu estava morta no fundo do oceano”, disse ela, referindo-se ao destino de sua personagem em um telefonema matinal. Mas ela e Hall, que fugiu e depois se divorciou durante o show original, continuaram amigos, e quando ele descreveu a nova série, ela quis se juntar a ela, embora de forma etérea.
Hall foi diagnosticado com linfoma de Hodgkin durante a produção da quarta temporada de “Dexter” – ele manteve a notícia em segredo até o final das filmagens e recebeu tratamento durante o hiato do programa. Dexter tinha um segredo doloroso e por um tempo Hall também, o que foi útil para o papel, disse ele.
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Mas ele está em remissão há mais de uma década e é casado, aparentemente bastante feliz, com Morgan Hall, um editor literário. O que pareceria colocá-lo em algum lugar distante da escuridão que um personagem como Dexter requer. Onde ele vai encontrar essa escuridão agora?
“Oh, está aí,” ele disse, fazendo sua voz soar levemente. “Está lá.”
Provavelmente sim. O gênio particular de Hall – de seu papel emergente como agente funerário em “Six Feet Under” (2001-05) a “Dexter” e suas frequentes colaborações com o dramaturgo Will Eno até suas passagens em musicais da Broadway – está projetando um exterior agradável e um tanto vazio ao mesmo tempo, sugerindo o tormento e a bagunça agitando logo abaixo.
“Ele tem grandes multidões e contradições”, disse Eno, um amigo próximo dele. “E ele cobre tudo com um invólucro regular muito prático.”
Uma versão discreta disso surgiu mesmo em uma conversa casual. (Ou tão casual quanto uma conversa pode ser quando há alguns gravadores digitais entre as xícaras de café.) Na superfície, Hall estava plácido, atencioso, infalivelmente educado. Mas ele se mexia constantemente – batendo os dedos na mesa, esfregando as palmas das mãos nas calças – e estava hiperconsciente do que estava à sua volta, parando toda vez que um motor ligava ou um caminhão dava ré. Ele pode parecer um homem conversando em vez de conversando.
Hall está atento a essa duplicidade, que remonta ao início de sua adolescência em Raleigh. O pai de NC Hall morreu de câncer de próstata quando Hall tinha 11 anos, e Hall intuiu, com ou sem razão, que mostrar toda a gama de seus sentimentos não seja apropriado. Então, ele aprendeu como encobrir esses sentimentos e, mais tarde, como canalizá-los para a atuação.
Dexter também aprendeu sozinho a sublimar seus impulsos mais extremos; os paralelos podem parecer desconfortavelmente adequados. Hall também está ciente disso.
“Talvez eu seja atraído por personagens que têm algum tipo de interioridade tempestuosa que não se sentem à vontade para revelar”, disse ele. “Talvez seja assim que eu experimento minha própria vida. Talvez eu experimente menos na minha vida por ter a chance de colocá-la no meu trabalho. ”
Então ele ergueu as sobrancelhas abertamente. “Quem sabe o que eu teria feito nos últimos 16 anos se não tivesse sido capaz de simular todo aquele assassinato?” ele disse.
Ele simula isso, na série antiga e na nova, com uma mistura do que Phillips chama de “controle total e abandono absoluto”. (Carpenter foi mais pragmático em seu elogio: “Ele trabalha pra valer. Ele é pontual, ele nunca anda de lado. Ele é apenas um burro de carga.”)
Depois do primeiro final de “Dexter”, Hall assumiu outros papéis – algum teatro, alguns filmes, uma série limitada ou duas. Mas ninguém fala realmente sobre seu trabalho em “Seguro” ou “O Derrotado.” Ninguém quer uma selfie com o cara de “Cold in July” ou “Lazarus”. “Dexter” até mesmo eclipsou um pouco seu papel indicado ao Emmy em “Six Feet Under”. Ele interpretou um assassino tão bem que o público parece não querer vê-lo de outra forma.
“Não há nada que eu possa fazer sobre isso – a não ser retornar e interpretar aquele personagem novamente”, disse ele. Por quanto tempo ele vai jogar com ele? “Definitivamente não voltei pensando que iríamos fazer mais oito temporadas”, disse ele. Portanto, a menos que os produtores estraguem esse final também, Dexter pode em breve largar suas muitas facas para sempre. Isso não significa que Hall jamais escapará totalmente dele. (Se você viu o programa, sabe que Dexter tem poucos fugitivos.)
Isso nunca o incomoda, que sua vida será para sempre algemada a um assassino fictício? Esse nome de Dexter vai introduzir algum obituário?
“Claro”, disse ele. Mas então ele pensou melhor. “Quer dizer, eu não sei. Eu estarei morto. Não estarei aqui para isso. ”
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