Mick Rock, cujas imagens impressionantes de David Bowie, Lou Reed, Debbie Harry, bem como estrelas mais recentes como Theophilus London e Snoop Dogg, fizeram dele um dos fotógrafos mais aclamados do rock e pop, morreu na quinta-feira em um hospital em Staten Island. Ele tinha 72 anos.
Sua família postou notícias de sua morte em seu site. Nenhuma causa foi dada.
Rock foi frequentemente chamado de “o homem que filmou os anos 70” por causa de suas fotos que capturaram as estrelas do rock daquela década extravagante, tanto em sua Inglaterra natal quanto em Nova York. Ele viveu o estilo de vida do rock enquanto o fotografava, tornando-se parte da cena habitada por Mr. Bowie, Mr. Reed e o resto.
“Fui atraído pelos bons, pelos maus e pelos perversos”, disse ele em “Um tiro! The Psycho-Spiritual Mantra of Rock, ”um documentário de 2016 sobre ele dirigido por Barney Clay.
“Eu vivi uma vida muito selvagem porque tenho saído com muitas pessoas muito selvagens”, acrescentou ele. “E a câmera meio que me levou pelo nariz.”
Algumas de suas fotos adornavam capas de álbuns memoráveis: a foto desbotada de Mr. Reed em “Transformer” (1972); a imagem assustadoramente sombria dos membros do Queen em “Queen II” (1974), mais tarde recriada no videoclipe de “Bohemian Rhapsody”. Outros capturaram estrelas em poses – o Sr. Bowie parecia androgenamente enigmático; Sra. Harry, do grupo Blondie, parecendo Marilyn Monroe. E ainda outros perceberam performances ou momentos de descuido.
“Não estou no negócio de documentar ou revelar personalidades”, escreveu Rock em um diário no início de sua carreira. “Meu negócio é criar sombras congelantes e engarrafar auras.”
Fazer amizade com as estrelas do dia, o que incluía tomar as mesmas drogas que costumavam tomar, deu a ele o tipo de acesso com que a maioria dos fotógrafos só pode sonhar. Como o Sr. Reed disse na introdução de um dos livros do Sr. Rock, “Mick Rock era tão parte das coisas que era bastante natural que ele ficasse louco e pensasse nele como invisível”.
Mas o Sr. Rock não se limitou a uma época. Ele continuou fotografando roqueiros, rappers e outras personalidades da música pelos próximos 40 anos, mesmo depois que um ataque cardíaco em 1996 o levou a abraçar um estilo de vida mais tranquilo. (“Tudo o que sou é um degenerado aposentado”, brincou ele em uma entrevista de 2011 para o The New York Times.) Nas últimas décadas, ele fotografou Snoop Dogg, Lady Gaga, Rufus Wainwright e muitos outros.
“Faz pouco mais de um ano eu sentei com você perto da janela ouvindo as histórias de Bowie”, Miley Cyrus escreveu no Twitter após saber de sua morte. “Foi uma honra.”
Rock muitas vezes disse que estava fadado a ter a carreira que teve por causa de seu nome: ele nasceu Michael David Rock em 21 de novembro de 1948, em Londres, filho de David e Joan (Gibbs) Rock.
Ele se formou no Caius College, em Cambridge, onde estudou línguas modernas. Enquanto um estudante lá, como ele disse no documentário, “a fotografia vagou preguiçosamente em minha vida”. Ele estava no quarto de um amigo com um companheiro, e o amigo havia deixado uma câmera de 35 milímetros caída (que acabou não tendo filme, embora o Sr. Rock não tenha percebido isso).
“Eu estava com uma jovem em um estado de – eu acho que a embriaguez química é provavelmente a melhor maneira de colocar isso”, disse ele ao The Daily Telegraph da Grã-Bretanha em 2010, “quando comecei a tirar fotos. Eu estava apenas brincando, mas havia algo nisso que eu realmente gostei. ”
Então ele conseguiu sua própria câmera, com filme, e começou a tirar fotos de amigos e amigos de amigos. Um amigo, que ele conheceu no início de seu tempo em Cambridge, era Sy d Barrett, da banda Pink Floyd. Por meio do Sr. Barrett ele conheceu outros músicos, e alguns não apenas lhe pediram para fotografá-los, mas também o pagaram.
“De repente, percebi que você poderia ganhar dinheiro com isso”, escreveu Rock em “Classic Queen”, seu livro de 2007 sobre seu trabalho com aquela banda. “Isso foi fantástico: muito melhor do que conseguir um emprego ‘de verdade’.”
Ele começou a escrever para várias publicações e ilustrar seus artigos com suas próprias fotografias. Um músico que ele conheceu foi Bowie, e uma foto em particular que ele tirou, em 1972, foi uma carreira. No palco do Oxford Town Hall, Bowie fez uma pantomima de uma performance de felação ao violão de um de seus músicos, Mick Ronson, enquanto tocava. Fotografia do Sr. Rock do momento apareceu na revista Melody Maker.
“Essa foi a cena que colocou meu nome no mapa”, escreveu Rock no livro do Queen. “De repente, eu era procurado e minha câmera estava claramente falando mais alto do que minhas palavras.”
Fotos famosas de Mr. Reed e Iggy Pop surgiram quase ao mesmo tempo.
“Eu tirei essas fotos quando Lou e Iggy eram relativamente desconhecidos, a menos que você fosse muito, muito moderno”, disse ele ao The Telegraph, “mas de alguma forma essas fotos pareciam tê-los definido para sempre”.
Logo sua reputação era tal que o Queen o chamou.
“Eu realmente não conhecia a música deles, mas, quando eles tocaram seu álbum, eu disse, ‘Uau! Ziggy Stardust encontra Led Zeppelin! ‘ e isso pareceu selar o negócio ”, disse ele.
O Sr. Rock mudou-se para Nova York em 1977 e mergulhou na turbulenta cena de lá, que incluía Blondie, os Ramones e outros artistas. “Eu precisava de uma nova vantagem e a encontrei em Nova York em abundância”, disse ele ao The Sunday Herald da Escócia em 1995.
“Ao longo dos anos, Mick Rock fez história com todos os músicos e estrelas do rock que ele imortalizou”, escreveu Harry na introdução do livro de Rock “Debbie Harry and Blondie: Picture This” (2019). “Uma boa sessão de fotos às vezes é tão boa quanto sexo. Você sai sentindo-se bem massageado, satisfeito e um pouco fora de si. ”
O casamento de Mr. Rock com a fotógrafa Sheila Rock acabou em divórcio. Ele deixa sua esposa, Pati Rock, com quem se casou em 1997; uma filha, Nathalie Rock; e cinco irmãos, Carol, Jacqueline, Don, Angela e Laura.
O trabalho do Sr. Rock foi apresentado em várias exposições. No livro do Blondie, ele lamentou ter causado tanto impacto como fotógrafo de rock que o restringiu em alguns aspectos.
“Como um disco de sucesso para um rock ‘n’ roll, a desvantagem é que uma ótima imagem, além de definir o assunto, pode limitar o que os outros chamam do fotógrafo para fazer”, escreveu. “Eu não me importaria de atirar em um político ou ator ocasional (ou mesmo em um gângster ou dois), mas não é assim que diretores de arte ou revistas me veem.”
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