O juiz Clarence Thomas, que certa vez passou uma década sem fazer perguntas à bancada da Suprema Corte, está prestes a concluir um mandato no qual foi um participante ativo em todas as discussões.
A mudança do juiz Thomas do silêncio monacal para o engajamento gregário é um subproduto da pandemia, durante a qual o tribunal ouviu argumentos por telefone. Os juízes agora fazem perguntas uma de cada vez, em ordem de antiguidade.
O juiz Thomas, que ingressou no tribunal em 1991, vai em segundo lugar, logo após o presidente do tribunal John G. Roberts Jr., fazendo perguntas investigativas em seu barítono característico.
“Tem sido uma limonada para a situação dos limões”, disse Helgi C. Walker, um advogado da Gibson, Dunn & Crutcher que atuou como escrivão da justiça. “Estou muito feliz que mais pessoas vão ouvir o juiz Thomas que todos nós conhecemos.”
“Ele pode ser uma das pessoas mais loquazes que você já conheceu”, disse ela. “Ele é extremamente falador.”
Nas discussões por telefone, ele fazia perguntas difíceis de ambos os lados e quase sempre usava os poucos minutos que lhe eram atribuídos. As visões jurídicas idiossincráticas que caracterizam suas freqüentes opiniões concordantes e divergentes estiveram amplamente ausentes de seu questionamento, que foi medido e direto.
Se as perguntas do juiz Thomas diferiam das de seus colegas, era por cortesia. Ele quase nunca interrompia advogados, embora fizesse perguntas de acompanhamento pontuais se ainda houvesse tempo.
Alguns de seus comentários mais memoráveis foram apartes coloridos.
Ao longo do último mandato, o juiz Thomas refletiu sobre os salários crescentes dos treinadores de futebol universitário, disse que a suposta “perseguição” de um policial pareceu-lhe uma “perseguição sinuosa”, comentou sobre as “raízes sórdidas” de uma lei da Louisiana promulgada para promover a supremacia branca e se perguntou como as escolas públicas deveriam abordar os comentários dos alunos “sobre as controvérsias atuais, como protestos ou Black Lives Matter, antifa ou Proud Boys”.
Quando um advogado o chamou por engano de “Sr. Chefe de Justiça “, respondeu ele, em um tom leve e brincalhão,” Obrigado pela promoção. “
O bilionário suíço Hansjörg Wyss silenciosamente se tornou um dos mais importantes doadores para grupos de defesa de esquerda e uma força cada vez mais influente entre os democratas.
Declarações fiscais recentemente obtidas mostram que as fundações de Wyss doaram US $ 208 milhões de 2016 até o início do ano passado para três fundos sem fins lucrativos que distribuíram dinheiro para uma ampla gama de grupos que apoiaram causas progressistas e ajudaram os democratas em seus esforços para ganhar a Casa Branca e o controle do Congresso no ano passado.
Os representantes de Wyss dizem que o dinheiro de suas fundações não está sendo gasto em campanha política. Mas documentos e entrevistas mostram que suas fundações passaram a desempenhar um papel proeminente no financiamento da infraestrutura política que apóia os democratas e suas questões.
As fundações de Wyss também doaram diretamente dezenas de milhões de dólares desde 2016 para grupos que se opuseram ao ex-presidente Donald J. Trump e promoveram os democratas e suas causas.
Os beneficiários de sua doação direta incluíam grupos proeminentes como o Center for American Progress and Priorities USA, bem como organizações que realizavam campanhas de registro de eleitores e mobilização para aumentar a participação democrata, construíram meios de comunicação acusados de inclinar a notícia em favor dos democratas e buscaram bloquear Os indicados de Trump provam que ele foi conivente com a Rússia e pressionam por seu impeachment.
A crescente influência política de Wyss atraiu atenção depois que ele emergiu no mês passado como um dos principais licitantes da rede de jornais Tribune Publishing. Mais tarde, o Sr. Wyss desistiu da licitação dos jornais.
Nascido na Suíça e morando em Wyoming, ele não revelou publicamente se possui cidadania ou residência permanente nos Estados Unidos. Estrangeiros sem residência permanente são proibidos de doar diretamente para candidatos políticos federais ou comitês de ação política, mas não de doar para grupos que buscam influenciar políticas públicas – uma distinção legal freqüentemente perdida pelos eleitores-alvo de tais grupos.
O papel de Wyss como doador está vindo à tona enquanto os congressistas democratas, com o apoio de Biden, estão promovendo uma legislação destinada a conter os chamados gastos de dark money, que poderiam restringir alguns dos grupos financiados pelas organizações de Wyss.
O presidente Biden envolverá os republicanos do Senado em novas discussões nesta semana, enquanto os dois lados buscam um acordo bipartidário sobre infraestrutura, mas ele parece improvável que reduza suas ambições econômicas de US $ 4 trilhões nas negociações.
Biden e Jill Biden, a primeira-dama, devem visitar uma escola primária e uma faculdade comunitária na Virgínia na segunda-feira para promover os planos de seu governo, que incluem investimentos significativos em educação.
O chefe de gabinete de Biden, Ron Klain, disse ao programa “Face the Nation” da CBS no domingo que o presidente hospedaria um grupo de senadores republicanos, incluindo Shelley Moore Capito, da Virgínia Ocidental.
Mas Klain advertiu que a escala de gastos que Biden havia proposto – incluindo um pacote de US $ 2,3 trilhões centrado em infraestrutura física como estradas e canos de água e um plano de US $ 1,8 trilhão para investir em “infraestrutura humana” como educação e creches – era popular entre os eleitores americanos e que o presidente estaria procurando republicanos para corresponder a esse entusiasmo.
“Acho que o que temos que ver é se os republicanos em Washington se juntam ou não ao resto da América para apoiar amplamente essas ideias de bom senso para fazer nossa economia crescer e tornar nossas famílias melhores”, disse Klain.
Vários senadores republicanos disseram no domingo que havia uma oportunidade para um acordo se Biden reduzisse seus planos de gastos e desistisse de suas propostas de pagá-los com aumentos de impostos sobre grandes ganhadores e corporações.
“Tanto democratas quanto republicanos estão se encontrando”, disse o senador Rob Portman, republicano de Ohio, ao programa “Meet the Press” da NBC. “Temos alguns telefonemas agendados para esta semana. Eu me encontrei com a Casa Branca no final da semana passada. Há um caminho a seguir aqui se a Casa Branca estiver disposta a trabalhar conosco ”.
No mês passado, os republicanos ofereceram um plano mais estreito para pagar pela infraestrutura, incluindo estradas e pontes, com financiamento de taxas de usuários e dinheiro reaproveitado do projeto de lei de US $ 1,9 trilhão de ajuda ao coronavírus que Biden assinou em março. Eles agora estão convocando o presidente para fazer uma contra-oferta.
Biden, porém, parece improvável que faça isso. Assessores da Casa Branca dizem reservadamente que não veem o plano republicano como compatível com o de Biden. Grande parte dos gastos na proposta de US $ 568 bilhões dos republicanos simplesmente continuaria com os gastos existentes com infraestrutura, como rodovias, nos níveis esperados. Os “novos” gastos podem ser tão baixos quanto US $ 200 bilhões, ou menos de um décimo do que Biden está propondo.
Ainda assim, funcionários do governo veem um caminho para chegar a um acordo, potencialmente interrompendo algumas partes menores dos planos de Biden como projetos autônomos. No domingo, Klain observou um desses esforços, um projeto de lei bipartidário para aumentar os gastos com infraestrutura hídrica que foi aprovado no Senado por 89 votos a 2 na semana passada.
“Vamos trabalhar com os republicanos”, disse Klain. “Vamos encontrar um terreno comum. Você sabe, o Senado aprovou na semana passada por uma margem esmagadora uma parte de um projeto de lei de infraestrutura de água que faz parte – relacionado ao nosso plano de empregos. Então, acho que você está começando a ver algum progresso aqui. ”
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