WASHINGTON – A Suprema Corte na quinta-feira bloqueou a administração Biden de impor um mandato de vacinas ou testes para grandes empregadores, dando um golpe em um elemento-chave do plano da Casa Branca para lidar com a pandemia, à medida que os casos resultantes da variante Omicron estão aumentando.
Mas o tribunal permitiu um mandato mais modesto exigindo que os profissionais de saúde em instalações que recebem dinheiro federal sejam vacinados.
A votação no caso do mandato patronal foi de 6 a 3, com magistrados liberais em dissidência. A votação no caso de assistência médica foi de 5 a 4, com o presidente da Suprema Corte John G. Roberts Jr. e o juiz Brett M. Kavanaugh se juntando aos juízes liberais para formar a maioria.
O mandato do empregador exigiria que os trabalhadores fossem vacinados contra o coronavírus ou usassem máscaras e fossem testados semanalmente, embora os empregadores não fossem obrigados a pagar pelos testes. Houve exceções para trabalhadores com objeções religiosas e aqueles que não têm contato próximo com outras pessoas em seus empregos, como aqueles que trabalham em casa ou exclusivamente ao ar livre.
Partes do mandato sobre manutenção de registros e máscaras estavam programadas para entrar em vigor na segunda-feira. O governo havia dito que não aplicaria a exigência de teste até 9 de fevereiro.
A Administração de Segurança e Saúde Ocupacional do Departamento do Trabalho, ou OSHA, havia emitido o mandato em novembro e se aplicava a mais de 84 milhões de trabalhadores. A administração estimado que faria com que 22 milhões de pessoas fossem vacinadas e evitaria 250.000 hospitalizações.
Em argumentos orais em uma sessão especial na sexta-feira, membros da maioria conservadora do tribunal pareciam duvidar de que o governo tivesse autorização do Congresso para impor as exigências.
Esse segundo mandato se aplica aos trabalhadores de hospitais e outras instalações de saúde que participam dos programas Medicare e Medicaid. Afetaria mais de 17 milhões de trabalhadores, a administração disse, e “salvaria centenas ou mesmo milhares de vidas a cada mês”.
A Suprema Corte manteve repetidamente os mandatos estaduais de vacinas em uma variedade de cenários contra desafios constitucionais. Os novos casos são diferentes, pois apresentam principalmente a questão de saber se o Congresso autorizou o Poder Executivo a instituir as exigências.
Um painel dividido de três juízes do Tribunal de Apelações do Sexto Circuito dos EUA, em Cincinnati, disse no mês passado que o mandato para grandes empregadores parecia ser legal.
“O registro estabelece que o Covid-19 continuou a se espalhar, mutar, matar e bloquear o retorno seguro dos trabalhadores americanos aos seus empregos”, a juíza Jane B. Stranch escreveu para a maioria. “Para proteger os trabalhadores, a OSHA pode e deve ser capaz de responder aos perigos à medida que eles evoluem.”
Em discordância, a juíza Joan L. Larsen escreveu que o governo “provavelmente carece de autoridade do Congresso” para impor a exigência de vacina ou teste.
“O mandato visa diretamente proteger os não vacinados de suas próprias escolhas”, escreveu ela. “As vacinas estão disponíveis gratuitamente e as pessoas não vacinadas podem optar por se proteger a qualquer momento.”
Discussão sobre isso post