Mark e Suzanne Chamberlain estão entrando no quinto ano de uma batalha legal sobre sua casa no norte de Nelson. Foto / Tracy Neal.
Um casal Nelson travado em uma disputa com a empresa que construiu sua casa diz que contas legais e relatórios de especialistas podem chegar a metade do custo para construir a casa.
Mark e Suzanne Chamberlain estão agora entrando no quinto ano de uma disputa legal que abrange o Tribunal Distrital, Tribunal Superior e Tribunal de Apelação.
A conta total de sua casa e seção de design acessível agora ultrapassou US $ 1 milhão com mais por vir enquanto se preparam para a última rodada de ação judicial com a LSK Builders Ltd, a empresa que opera a franquia Nelson da GJ Gardner Homes.
“Pode nos custar bem mais de US $ 300.000 além do que pensávamos que pagaríamos, e provavelmente custará mais”, disseram os Chamberlains ao Open Justice.
O casal alegou uma série de falhas com a propriedade – algumas alegam que foram evidentes na inspeção e outras que surgiram desde então. Quando retiveram parte do pagamento final, a construtora trancou as portas no dia em que deveriam se mudar.
Os Chamberlains responderam invadindo a casa e em pouco tempo a empresa colocou uma ressalva na propriedade, o que significa que, embora morem lá, não podem vender.
Um juiz do Supremo Tribunal decidiu que a ressalva não deveria permanecer na propriedade, mas a LSK Builders Ltd recorreu dessa decisão.
O recurso é apenas mais um passo no processo que remonta a julho de 2017, quando o Chamberlain contratou a LSK para construir sua casa.
A decisão da Suprema Corte do juiz associado Kenneth Johnston em agosto passado disse que as diferenças surgiram “praticamente desde o início”.
Ação legal movida pelo escritório contra os Chamberlains em 2018, alegando que eles tomaram posse ilegalmente, e uma reconvenção dos Chamberlains sobre as supostas falhas e problemas com o contrato ainda não foi ouvida no Tribunal Distrital.
Mark Chamberlain disse que a alegação dos construtores foi baseada em sua entrada forçada na casa no dia da posse, depois que as portas foram seladas por causa da disputa.
Os Chamberlains disseram que pagaram o valor total do contrato de preço fixo, mas, por orientação jurídica, retiveram valores adicionais.
Em uma construção de preço fixo, um construtor pode garantir custos primários, mas somas provisórias são incluídas para trabalhos que não podem ser precificados pelo empreiteiro no momento da celebração do contrato.
De acordo com a decisão do Tribunal Superior, a LSK alegou que lhe devia cerca de US$ 200.000.
Os Chamberlains disseram ao Open Justice que o valor retido – na conta fiduciária de um advogado – era de pouco menos de US$ 145.000.
A franquia foi abordada por e-mail e telefone para comentar, mas respondeu apenas ao advogado dos Chamberlains, alertando que era provável uma ação adicional se eles falassem publicamente enquanto a disputa ainda estivesse no tribunal.
O juiz Johnston observou em sua decisão do Tribunal Superior que o litígio havia chegado ao Tribunal Distrital, apesar do contrato conter uma cláusula abrangente de resolução de disputas.
Ele disse ainda que cláusulas-chave do contrato preveem proteções para o empreiteiro em caso de disputa sobre custos, na forma de direito a fazer uma ressalva e registrar uma hipoteca sobre o título do imóvel.
Em outubro de 2018, a LSK fez uma advertência contra o título da propriedade dos Chamberlains. Em janeiro de 2019 registrou uma hipoteca contra ela para garantir o valor em disputa, aguardando o desfecho do processo no Tribunal Distrital.
Os Chamberlains solicitaram ao Registrador de Terras a caducidade da ressalva; A LSK pediu uma ordem para que permanecesse, e o Supremo Tribunal acabou indeferindo o pedido da empresa.
O juiz Johnston concluiu que a LSK não podia justificar sua ressalva porque não tinha fundamento para qualquer reivindicação de participação na terra que não estava coberta por sua garantia hipotecária, portanto, a base para manter a ressalva não existia mais.
Ele também observou que a reivindicação da LSK era de um valor maior do que quando registrou a hipoteca, essencialmente devido ao acúmulo de juros e custos crescentes.
“Não aceito que isso altere a posição. O interesse discutível da LSK na terra se estende apenas à dívida devida sob o contrato.”
A LSK agora levou sua oferta ao Tribunal de Apelação, que deveria ouvir argumentos este mês.
Os Chamberlains disseram que é imperativo que as pessoas não se apressem em construir ou comprar uma nova casa sem aconselhamento jurídico sólido. Eles disseram que também é importante fazer compras e não se sentir pressionado pelo mercado.
“Tenha uma ideia do que a indústria da construção está fazendo porque cada empresa lhe dará uma história diferente sobre o que está acontecendo agora, com disponibilidade e custos.”
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