Jerome H. Powell, presidente do Federal Reserve, disse que o banco central tem as ferramentas e a determinação para reduzir a inflação rápida – embora reconheça que o caminho para reduzir os aumentos de preços pode ser doloroso.
“O processo de baixar a inflação para 2 por cento também incluirá alguma dor, mas, no final das contas, a coisa mais dolorosa seria se não lidássemos com isso e a inflação se consolidasse”, disse Powell, falando durante uma entrevista. com o Marketplace na quinta-feira.
Powell foi confirmado para um segundo mandato de quatro anos à frente do Fed na tarde de quinta-feira. Ele e seus colegas estão enfrentando uma situação desafiadora: embora a economia esteja forte e os empregos sejam abundantes, a inflação está quase no ritmo mais rápido em quatro décadas. O banco central tem a tarefa de promover o pleno emprego e a estabilidade de preços, por isso é responsável por desacelerá-lo.
Os preços ao consumidor subiram 8,3 por cento em abril em relação ao ano anterior e, embora a inflação tenha diminuído um pouco em uma base anual, os detalhes do relatório sugerem que as pressões sobre os preços continuam aquecidas.
O Fed já começou a aumentar as taxas de juros para tentar esfriar a economia, inclusive fazendo seu maior aumento desde 2000 no início deste mês. Powell e seus colegas sinalizaram que continuarão a aumentar os custos dos empréstimos enquanto tentam restringir os gastos e as contratações, na esperança de equilibrar a demanda e a oferta e reduzir a inflação.
Enquanto o presidente do Fed parecia descartar um grande aumento de 0,75 por cento na taxa por enquanto durante uma entrevista coletiva na semana passada – dizendo que um movimento tão grande não estava sendo considerado no momento – ele deixou claro que poderia ser apropriado se a economia surpreender as autoridades em uma forma negativa.
“Se as coisas acontecerem melhor do que esperamos, estaremos preparados para fazer menos”, disse Powell. “Se eles vierem pior do que o esperado, estamos preparados para fazer mais.”
A questão iminente para o Fed é se eles serão capazes de desacelerar a economia o suficiente para moderar a inflação sem estimular uma recessão – algo que Powell e seus colegas reconheceram repetidamente que provavelmente será um desafio.
“Existem grandes eventos, eventos geopolíticos acontecendo ao redor do mundo, que vão desempenhar um papel muito importante na economia no próximo ano”, disse Powell na quinta-feira. “Então, a questão de podermos executar um pouso suave ou não, pode realmente depender de fatores que não controlamos.”
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