Jahden Nelson com sua filha bebê. Ele sofreu um choque elétrico enquanto trabalhava como andaime em Massey. Foto / Fornecido
A família de um andaime que perdeu os dois braços após um choque elétrico no trabalho está lutando por uma compensação adequada, alegando que ele está sendo mal pago em até US $ 14.000 por ano pela ACC.
Pai de três filhos, Jahden Nelson sofreu um ataque cardíaco, ferimentos internos e queimaduras em 25-35 por cento de seu corpo há oito semanas durante um acidente de trabalho em West Auckland.
O amputado duplo enfrenta meses no hospital e anos de cirurgia e reabilitação.
Seu ex-empregador Supercity Scaffolding tratou Nelson como um empreiteiro autônomo. O ACC fez o mesmo, o que significa que agora ele está recebendo centenas de dólares por semana a menos do que receberia se fosse tratado como empregado.
Defensores dizem que a situação é injusta. Eles planejam desafiar a determinação do ACC e dizem que uma mudança na lei é necessária para proteger trabalhadores vulneráveis como Nelson e sua família.
“Esse cara sofreu uma lesão devastadora no local de trabalho e agora ele enfrenta a injustiça de ser roubado pelo sistema”, disse o deputado de Te Atatu, Phil Twyford, ao Herald.
“Ele ganhava US$ 27 por hora – pouco mais que o salário mínimo. Ele tinha que fornecer todas as suas próprias ferramentas. Ele não recebia auxílio-doença nem férias.
“Para esfregar sal na ferida, ele agora está recebendo o menor valor possível de indenização porque a lei o trata absurdamente como empreiteiro. É errado e tem que mudar.”
Nelson, 28, ficou gravemente ferido ao desmontar andaimes em um local de trabalho de Massey em abril.
Acredita-se que ele estava segurando um poste de aço quando tocou em linhas aéreas baixas. Testemunhas viram uma “bola de fogo” explodir quando a corrente elétrica atravessou o corpo de Nelson antes que ele desmaiasse.
Ele passou quase dois meses no hospital e passou por cerca de 30 operações.
Sua mãe Toni Paikea teve que tomar a dolorosa decisão de amputar os braços de seu filho em consulta com médicos.
A vida de Nelson inicialmente estava na balança, mas agora ele está fora da UTI e recebendo tratamento na unidade de queimados do Middlemore Hospital.
Paikea disse ao Herald que a dramática recuperação de seu filho surpreendeu os médicos.
Seu rim gravemente danificado havia se regenerado e ele não estava mais recebendo diálise, disse ela. Ele havia sido submetido a enxertos extensos e agora estava “principalmente fechado e coberto com sua própria pele”.
Ele estava acordado, coerente e responsivo, e não precisava mais de ajuda para respirar.
“Ainda estamos orando e esperando por um milagre”, disse Paikea.
“Chorei ao lado dele e disse: ‘Tive que tomar essas decisões porque queria você viva’. Ele disse: ‘Quero ver meus bebês. Não quero morrer’.”
Paikea disse que os três filhos pequenos de seu filho finalmente foram autorizados a visitá-lo no hospital no mês passado, gritando: “Pai, papai, papai”.
“Aos olhos deles, não há nada de diferente no pai, eles só querem o pai em casa.”
Ela estava “desanimada” por Nelson estar sendo tratado como empreiteiro e queria que ele recebesse o que lhe era devido.
No entanto, a luta por indenização não foi apenas para seu filho, mas para todos os trabalhadores afetados, disse ela.
A advogada trabalhista Hazel Armstrong assumiu o caso de Nelson pro bono. Ela disse em sua opinião que seu cliente foi considerado um empreiteiro pela Supercity Scaffolding para “fins fiscais”.
Mas ele não havia assinado um contrato de empreiteira e, para todos os efeitos, era um funcionário da empresa, trabalhando em horários fixos das 7h às 17h, cinco dias por semana, acredita Armstrong.
A opinião de Armstrong foi que Nelson não escolheu ser um contratado, ou renunciar aos benefícios e proteções financeiras que vêm sendo um empregado.
“Ele não selecionou, ele só queria um emprego. Ele não estava feliz por não ter sido pago pelas férias legais, mas não tinha escolha.”
Armstrong planejava buscar uma determinação da Autoridade de Relações Trabalhistas sobre o status real de emprego de Nelson e, em seguida, pedir ao ACC para revisar sua avaliação de remuneração.
Ela também queria que a lei fosse alterada para permitir que o ACC avaliasse adequadamente o vínculo empregatício de trabalhadores vulneráveis que foram feridos no trabalho – em vez de simplesmente confiar na classificação feita pelos empregadores – muitas vezes para reduzir os custos da empresa.
Twyford já levantou o assunto com o ministro das Relações no Local de Trabalho, Michael Wood, e com o ministro do ACC, Carmel Sepuloni.
“Isso não é culpa do ACC”, disse Armstrong. “Eles estão apenas seguindo o que a legislação diz. Mas a legislação não lhes dá suficiente discrição para verificar a realidade da relação de trabalho.”
A diretora da Supercity Scaffolding, Claire Attard, disse que desconhecia a alegação do ACC de Nelson, mas disse que a empresa apoiava todos os seus trabalhadores.
A empresa continuou pagando a Nelson por 40 horas semanais desde o acidente “para ajudá-lo nesse momento difícil”.
A diretora de operações interina do ACC, Gabrielle O’Connor, disse que a agência visa ajudar todos os neozelandeses. No entanto, foi vinculado pela Lei de Compensação de Acidentes.
“A ACC oferece suporte de várias maneiras, como pagamento de tratamento, reabilitação, ajuda domiciliar e compensação financeira. Tudo isso pode ter um impacto significativo no bem-estar de uma pessoa. Encorajamos as pessoas a conversar conosco sobre as opções disponíveis.”
O acidente de Nelson está sob investigação da WorkSafe.
UMA dê uma pequena página levantou mais de US $ 66.000 para apoiar sua recuperação.
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