“O autodomínio era visto como corroído pela dependência econômica”, Stanley me disse.
Naturalmente, então, quando a emancipação veio, a primeira coisa que os antigos escravizados queriam era a terra, que eles corretamente viam como um pré-requisito para a verdadeira independência. “A melhor maneira de cuidarmos de nós mesmos é ter terra, transformá-la e lavrá-la com nosso próprio trabalho”, um ministro batista chamado Garrison Frazier contou o secretário de guerra, Edwin Stanton, e o general da União William Sherman em uma reunião em Savannah, Geórgia, em janeiro de 1865. Quatro dias depois, Sherman prometeu 40 acres de terra para cada família anteriormente escravizada (a parte “e uma mula” veio depois).
Mas o governo federal nunca cumpriu sua promessa de terra – e, portanto, verdadeira independência – para pessoas anteriormente escravizadas. A economia entrou em cena, disse Stanley: Se os afro-americanos cultivassem culturas de subsistência em seus próprios terrenos, quem cultivaria e colheria todo o algodão, tabaco, açúcar e arroz cultivados nas vastas plantações?
Após a Guerra Civil, em vez da distribuição de terras, a escravidão foi substituída pela parceria, na qual os fazendeiros permitiam aos arrendatários manter uma parte das colheitas que cultivavam. Isso subjugou os arrendatários aos proprietários quase tão seguramente quanto a escravidão.
Ao mesmo tempo, a industrialização no Norte significou que mais e mais brancos americanos estavam trabalhando por salários – cerca de dois terços em 1875, de acordo com Stanley. Muitos traçaram a conexão entre eles e os afro-americanos. Eugene Debs, que liderou a greve ferroviária Pullman de 1894, disse, “O paternalismo do Pullman é o mesmo que o interesse de um senhor de escravos em seus bens humanos. Você está atacando para evitar a escravidão e a degradação.”
Hoje, a frase “escravidão assalariada” invocada por Debs e outros perdeu sua força. Muitas pessoas que trabalham por salários estão indo muito bem, obrigado. E muitos fazendeiros e empresários, supostamente mais independentes, são fustigados por forças além de seu controle, do mau tempo aos clientes desagradáveis. O que não mudou, 157 anos após a proclamação de 19 de junho, é que a maioria dos afro-americanos continua carente de riqueza. A riqueza média das famílias negras em 2019 foi de apenas US$ 24.100, contra US$ 142.500 para famílias brancas, de acordo com o Federal Reserve pesquisa.
Algo precisa mudar, mas o quê? A natureza da economia mudou e poucas pessoas ainda pensam que a solução para a desigualdade é dar às pessoas lotes de terra para cultivar. Estamos enredados economicamente uns com os outros de maneiras que Jefferson não poderia ter imaginado. Em vez de concessões de terras, as novas proteções para os trabalhadores são sindicalização, regulamentação governamental e participação nos lucros, disse Stanley. Pode-se discutir sua fórmula, mas a motivação por trás dela é inquestionável. A liberdade – que deve incluir a liberdade econômica – é tão importante agora quanto era no início de junho original.
“O autodomínio era visto como corroído pela dependência econômica”, Stanley me disse.
Naturalmente, então, quando a emancipação veio, a primeira coisa que os antigos escravizados queriam era a terra, que eles corretamente viam como um pré-requisito para a verdadeira independência. “A melhor maneira de cuidarmos de nós mesmos é ter terra, transformá-la e lavrá-la com nosso próprio trabalho”, um ministro batista chamado Garrison Frazier contou o secretário de guerra, Edwin Stanton, e o general da União William Sherman em uma reunião em Savannah, Geórgia, em janeiro de 1865. Quatro dias depois, Sherman prometeu 40 acres de terra para cada família anteriormente escravizada (a parte “e uma mula” veio depois).
Mas o governo federal nunca cumpriu sua promessa de terra – e, portanto, verdadeira independência – para pessoas anteriormente escravizadas. A economia entrou em cena, disse Stanley: Se os afro-americanos cultivassem culturas de subsistência em seus próprios terrenos, quem cultivaria e colheria todo o algodão, tabaco, açúcar e arroz cultivados nas vastas plantações?
Após a Guerra Civil, em vez da distribuição de terras, a escravidão foi substituída pela parceria, na qual os fazendeiros permitiam aos arrendatários manter uma parte das colheitas que cultivavam. Isso subjugou os arrendatários aos proprietários quase tão seguramente quanto a escravidão.
Ao mesmo tempo, a industrialização no Norte significou que mais e mais brancos americanos estavam trabalhando por salários – cerca de dois terços em 1875, de acordo com Stanley. Muitos traçaram a conexão entre eles e os afro-americanos. Eugene Debs, que liderou a greve ferroviária Pullman de 1894, disse, “O paternalismo do Pullman é o mesmo que o interesse de um senhor de escravos em seus bens humanos. Você está atacando para evitar a escravidão e a degradação.”
Hoje, a frase “escravidão assalariada” invocada por Debs e outros perdeu sua força. Muitas pessoas que trabalham por salários estão indo muito bem, obrigado. E muitos fazendeiros e empresários, supostamente mais independentes, são fustigados por forças além de seu controle, do mau tempo aos clientes desagradáveis. O que não mudou, 157 anos após a proclamação de 19 de junho, é que a maioria dos afro-americanos continua carente de riqueza. A riqueza média das famílias negras em 2019 foi de apenas US$ 24.100, contra US$ 142.500 para famílias brancas, de acordo com o Federal Reserve pesquisa.
Algo precisa mudar, mas o quê? A natureza da economia mudou e poucas pessoas ainda pensam que a solução para a desigualdade é dar às pessoas lotes de terra para cultivar. Estamos enredados economicamente uns com os outros de maneiras que Jefferson não poderia ter imaginado. Em vez de concessões de terras, as novas proteções para os trabalhadores são sindicalização, regulamentação governamental e participação nos lucros, disse Stanley. Pode-se discutir sua fórmula, mas a motivação por trás dela é inquestionável. A liberdade – que deve incluir a liberdade econômica – é tão importante agora quanto era no início de junho original.
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