Foram necessárias apenas 37 palavras para mudar o curso da educação de milhões de mulheres e meninas nos Estados Unidos. No entanto, a linguagem sucinta do Título IX, a lei educacional histórica que foi assinada em 1972, tem origem em ainda menos caracteres.
“Você é forte demais para uma mulher.”
Foi o que disse à Dra. Bernice Sandler em 1969, quando se candidatou a um cargo permanente na Universidade de Maryland, onde já era professora adjunta. Três anos depois – após uma ação coletiva em nome de mulheres no ensino superior e as manobras astutas de um punhado de legisladores – as mulheres receberam um meio de garantir acesso igual ao ensino superior pela primeira vez na história americana.
Por suas amplas repercussões, o Título IX foi aprovado com pouca fanfarra, um sussurro notável aninhado entre duas outras disposições históricas destinadas a conceder direitos às mulheres dentro de um período de 12 meses: a Emenda de Direitos Iguais e Roe v. Wade. Cinquenta anos depois, parece que apenas um dos três permanecerá de pé.
A Emenda de Direitos Iguais, que propunha uma garantia explícita de proteção igualitária para as mulheres na Constituição dos EUA, foi proposta pela primeira vez em 1923 e aprovada pelo Senado em 22 de março de 1972. Mas poucos estados a ratificaram dentro de um prazo de 10 anos. para ser adicionado.
Título IX foi assinado pelo presidente Richard M. Nixon em 23 de junho de 1972.
Roe v. Wade, a decisão da Suprema Corte que legalizou o aborto nos Estados Unidos, foi anunciada em 22 de janeiro de 1973. Mas acredita-se amplamente que a decisão provavelmente não chegará ao seu 50º aniversário. Em 2 de maio deste ano, vazou um projeto de parecer que sugeria que a Suprema Corte poderia anular a decisão anterior, o que levaria as leis a mudar rapidamente em vários estados.
Então, o que tornou o Título IX tão durável? Um ato do Congresso e amplo apoio público, para começar. Mas mesmo que o Título IX tenha a intenção de igualar as admissões nas faculdades, talvez sua conquista mais visível tenha sido a inclusão de mulheres em esportes interescolares, levando a uma explosão em vários esportes juvenis para meninas.
“Todo mundo pode se relacionar com esportes, seja seu time favorito ou a experiência atlética da faculdade – os esportes são um denominador comum que nos une”, disse a Dra. Courtney Flowers, professora de gestão esportiva da Texas Southern University e coautora de uma nova análise do Título IX pela Women’s Sports Foundation. “Todo mundo conhece a palavra, mas a vincula ao atletismo.”
De acordo com o relatório, 3 milhões a mais de meninas do ensino médio têm oportunidades de participar de esportes agora do que antes do Título IX. Hoje, as mulheres representam 44% de todos os atletas universitários, em comparação com 15% antes do Título IX.
“Tinha que haver uma legislação que abrisse a porta e mudasse a mentalidade”, disse Flowers, acrescentando: “Por causa do Título IX, há uma Serena, há uma Simone Biles”.
50 Anos do Título IX
A legislação histórica sobre igualdade de gênero, que foi sancionada em 1972, transformou o acesso das mulheres à educação, esportes e muito mais.
Título IX surgiu como uma brasa dos direitos civis e movimentos de libertação das mulheres. Mas, como as políticas que vieram antes do Título IX, seu caminho para o sucesso estava longe de ser certo. A chave era mantê-lo sob o radar e amplo, disseram especialistas.
A deputada americana Edith Green, do Oregon, defensora de longa data da inclusão das mulheres, e Patsy Mink, do Havaí, a primeira mulher negra eleita para o Congresso, viram as lutas que a Emenda de Direitos Iguais enfrentou ao passar pela Câmara e pelo Senado . Quando eles começaram a elaborar o Título IX, eles tentaram fazê-lo de uma forma que não provocasse reação de colegas e instituições educacionais.
Green e Mink consideraram alterar a Lei dos Direitos Civis de 1964, que, entre outras disposições, proibia a discriminação no local de trabalho com base em raça e sexo em programas financiados pelo governo federal. Mas o caminho para incluir uma oferta de educação parecia politicamente difícil.
A reautorização da Lei do Ensino Superior de 1965, por outro lado, proporcionou uma oportunidade de adicionar um nono título, ou subconjunto da lei, em uma longa lista de emendas educacionais. O ato acabou se transformando em um projeto de lei educacional abrangente que tratava de políticas antibusing e financiamento federal de ajuda financeira para estudantes universitários.
Enquanto Green e Mink decidiram abandonar a emenda da Lei dos Direitos Civis, eles viram razão para usar sua linguagem.
Nenhuma pessoa nos Estados Unidos deve, com base no sexo, ser excluído da participação, ter seus benefícios negados ou ser submetido a discriminação sob qualquer programa ou atividade educacional recebendo ajuda financeira federal.
Green, Mink e outros legisladores avançaram no Título IX “não fazendo um grande movimento social impulsionado por uma postura agressiva pela igualdade na educação”, disse a Dra. Elizabeth A. Sharrow, professora de história e ciência política da Universidade de Massachusetts em Amherst. “Eles o fizeram de maneira muito sutil e silenciosa, e fizeram isso de propósito porque anteciparam que essa ideia – que devemos nomear certas coisas como discriminação sexual na educação – poderia ser politicamente controversa e era melhor encontrar maneiras de minimizá-la”.
Era pessoal tanto para Green quanto para Mink, cujas próprias experiências com discriminação influenciaram sua formulação de políticas. Green originalmente queria ser advogada, mas foi forçada a ensinar por sua família; Mink foi impedida de entrar em dezenas de faculdades de medicina porque era mulher.
“Eu acho que ver sua filha ser sujeita aos mesmos tipos de exclusão e camisa de força que ela experimentou quando criança e como uma jovem adulta tentando abrir seu caminho, vendo isso acontecer de novo, foi realmente motivador. fator para ela tentar descobrir uma maneira de tentar fazer da igualdade o padrão e a discriminação declarada errada”, disse Wendy Mink, filha de Patsy Mink e cientista política.
Era pessoal para o senador Birch Bayh, de Indiana, também. Depois de patrocinar a Emenda de Direitos Iguais no Senado, ele foi encarregado de fazer o mesmo para o Título IX. À esposa de Bayh, Marvella, também foram negadas oportunidades iguais.
“Meu pai passou a sentir que isso era profundamente injusto”, disse seu filho Evan Bayh, também ex-senador de Indiana. “Ele achava que, se nossa sociedade atingisse seu potencial, não poderíamos prejudicar mais da metade da população.”
Com o impulso do projeto focado na ajuda financeira e limitando as táticas de desagregação, pouca atenção foi dada à inclusão do Título IX. Presidente Nixon não fez nenhuma menção disso em sua declaração de assinatura. A assinatura do projeto chegou à primeira página do The New York Times; Título IX recebeu um ponto de bala.
Enquanto a Emenda de Direitos Iguais teve oponentes como Phyllis Schlafly, que liderou uma campanha conservadora de base contra sua ratificação, e Roe v. Wade teve conservadores sociais e líderes religiosos preparados para protestar, a oposição imediata ao Título IX foi mínima, de acordo com o Dr. Deondra Rose, professora associada de políticas públicas da Duke University, que se concentra em políticas sociais marcantes nos Estados Unidos.
O Título IX também teve o que Rose chamou de vantagem “pivô” como uma política educacional transmitida por várias gerações.
Uma pesquisa de 2017 do National Women’s Law Center descobriu que quase 80% dos eleitores Título IX suportado. (Uma pesquisa de março por Ipsos e a Universidade de Maryland dos pais e filhos descobriram que a maioria não tinha ouvido falar do Título IX, mas geralmente acreditava que as equipes esportivas de meninos e meninas deveriam ser tratadas igualmente.)
“É difícil para os legisladores recuarem”, disse Sharrow.
A Emenda de Direitos Iguais, Roe v. Wade e Título IX estão todos ligados por suas tentativas de atacar a desigualdade de gênero na sociedade americana, disse Sharrow, mas diferem na forma como usaram a lei e a política para promulgar a mudança.
A Emenda de Direitos Iguais foi uma tentativa de emendar a Constituição, um processo que se pretende muito difícil. No entanto, se ela tivesse sido ratificada, disse Sharrow, “teria sido muito mais abrangente do que qualquer outra política isolada”.
Roe v. Wade, por outro lado, foi uma interpretação do direito constitucional, como uma decisão da Suprema Corte.
A vantagem do Título IX, disse Rose, era que era relativamente vago, o que “deu ao regulamento uma chance de luta ao longo do tempo”.
Isso não quer dizer que o Título IX tenha evitado críticas. Assim que foi sancionada, a questão da aplicação “desencadeou uma controvérsia torrencial”, disse Wendy Mink, principalmente sobre atletismo e educação física. O clamor começou no início de 1973, na época da decisão Roe. O discurso prolongado sobre as diretrizes de fiscalização, que foram finalizadas em 1979, concentrou-se no debate sobre se o esporte era um lugar adequado para as mulheres.
“Como reação, eles se alimentaram – a reação contra a soberania corporal das mulheres e a reação contra as mulheres serem capazes de usar seus corpos no atletismo”, disse Mink.
A expansividade do Título IX também criou um amplo guarda-chuva para proteções, inclusive contra assédio e agressão sexual no campus. Um grupo de mulheres em Yale, em 1977, garantiu isso com uma ação judicial que levou ao estabelecimento de procedimentos de reclamação para faculdades em todo o país.
“O título IX é excelente – somos sujeitos, não somos mais objetos”, disse a Dra. Ann Olivarius, uma das principais demandantes do processo de Yale e advogada especializada em má conduta sexual. “Na verdade, somos participantes, somos narradores ativos de nossa própria vida com nossos corpos e sabemos que realmente temos corpos e usamos esses corpos.”
Assim como conheceu o momento em 1972, o Título IX evoluiu para atender a uma sociedade mais inclusiva. Em 2021, o Departamento de Educação disse que planejava estender as proteções do Título IX a estudantes transgêneros. (O governo Biden ainda não finalizou suas propostas.)
Dezoito estados promulgaram leis ou emitiram regras estaduais que restringem a participação em divisões de esportes femininos por meninas transgênero, e um grupo de 15 procuradores-gerais estaduais instou a administração Biden em abril a reconsiderar sua interpretação do Título IX.
“Estamos vendo essas políticas e a necessidade de ir além de uma definição muito restrita de compreensão de uma política como o Título IX”, disse Rose. “Algumas pessoas estão trabalhando para usar o Título IX para restringir e confinar, e isso está fora de sintonia com a intenção da política.”
Embora o 50º aniversário da aprovação da lei seja um momento para comemorar, disseram especialistas, também é um momento para considerar o que o Título IX não abordou. O acesso aos esportes universitários progrediu, mas a desigualdade permanece. Outros elementos além do sexo, incluindo raça e deficiência, não estão incluídos na linguagem do Título IX.
“Sim, comemoramos, mas, rapaz, ainda temos trabalho a fazer”, disse Flowers.
A Women’s Sports Foundation descobriu que os homens têm quase 60.000 mais oportunidades em esportes universitários do que as mulheres. As mulheres nos esportes universitários também ficam atrás dos homens em bolsas de estudo, recrutamento de dólares e cargos de treinadores. As mulheres de cor, em particular, ainda estão atrás de seus pares brancos – apenas 14 por cento dos atletas universitários são mulheres de cor.
A maioria dos especialistas concorda que o Título IX, dado seu amplo apoio, provavelmente não terá destino semelhante ao da Emenda de Direitos Iguais ou Roe v. Wade. Se e como o Título IX pode ser enfraquecido “está nos olhos de quem vê”, disse Libby Adler, professora de direito constitucional da Northeastern University.
“Não vejo isso sendo derrubado. Não consigo imaginar como seria”, disse Adler. “Nunca diga nunca, mas isso é inimaginável para mim.”
No entanto, sobre a questão de atletas transgêneros e outras classes não definidas explicitamente na linguagem, Adler disse que o Título IX pode ser interpretado de maneira diferente.
“É essa elasticidade ou indeterminação que torna improvável que seja derrubado, mas muito mais provável de ser interpretado de maneira consistente com a política dos juízes que temos”, disse ela.
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