Durante décadas, o Brooklyn deu adeus ao verão com J’Ouvert, um devaneio antes do amanhecer com raízes na emancipação de pessoas escravizadas no Caribe, seguido pelo West Indian American Day Parade, onde multidões de desfiles fantasiados dançam ao anoitecer.
Essas tradições do Dia do Trabalho representam a quase 600.000 residentes de ascendência caribenha não hispânicae normalmente atraem mais de dois milhões de pessoas para uma festa de um dia inteiro que, em suas raízes, busca reafirmar os laços diaspóricos das Índias Ocidentais.
Enquanto a pandemia de Covid-19 forçou as celebrações a serem reduzidas nos últimos dois anos em uma série de eventos virtuais e reuniões menores, J’Ouvert e o desfile do dia retornaram em suas encarnações originais em 2022.
O tema deste ano é “vida”, disse Anne-Rhea Smith, membro do conselho da West Indian American Day Carnival Association, que organiza o desfile. É uma referência a tudo o que foi perdido durante a pandemia – as vidas, meios de subsistência e compartilhamento de costumes – bem como uma celebração do modo de vida das Índias Ocidentais.
“Isso está relacionado ao nosso orgulho”, disse Smith. “Como olhamos para nós mesmos. Como nos respeitamos. Como nos comportamos e nos administramos como um povo.”
Embora o J’Ouvert deste ano – uma palavra francesa que se traduz como “amanhecer” – tenha começado oficialmente às 6h, como no passado, os carros alegóricos começaram sua viagem de East Flatbush para Grand Army Plaza, a rota de início do festival, logo após a meia-noite .
A jornada foi mais moderada do que em anos anteriores: as panelas de aço estavam praticamente silenciosas enquanto os carros alegóricos passavam por vários postos de controle da polícia. Mas se transformou em uma celebração a todo vapor após o nascer do sol, algumas horas antes do início do desfile.
Enquanto alguns participantes viam o aumento da presença policial como uma afronta às tradições indisciplinadas do festival, outros a apreciavam.
“É uma cena diferente, mais presença policial”, disse David Eccleston, 49, de Jersey City, NJ “Mas precisamos deles”.
Alguns paradegoers comentaram que o tamanho da multidão este ano parecia menor. Mas Jonathan Miranda, 31, de Central Islip, NY, se divertiu. Apertando as mãos com Prefeito Eric Adams e Gov. Kathy Hochulque ambos fizeram uma aparição, foi um bônus.
“Sou trinitário, então gosto de vir aqui e ouvir música, sentir os aromas da comida, ver as pessoas”, disse Miranda. “É uma coisa legal de se fazer no Dia do Trabalho.”
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