Enquanto Nova York luta para encontrar moradia para uma onda de imigrantes que chegam à cidade, o prefeito Eric Adams está pensando seriamente em alojá-los em navios de cruzeiro.
Sr. Adams disse pela primeira vez na sexta-feira que a cidade estava avaliando a ideia.
“Estamos examinando tudo, desde a legalidade do uso de qualquer tipo de navio de cruzeiro para alojamento temporário”, disse o prefeito disse em “The Point With Marcia Kramer”, na WCBS-TV. “Estamos analisando tudo para ver como lidamos com isso.”
O chefe de gabinete do prefeito, Frank Carone, conversou com líderes da Norwegian Cruise Line, uma grande empresa de cruzeiros, para discutir a possibilidade de abrigar requerentes de asilo em um de seus navios, de acordo com alguém familiarizado com o assunto que falou sob a condição do anonimato para discutir um assunto delicado. Carone ficou em um dos navios de cruzeiro da empresa na Normandia, França, no mês passado, como parte da pesquisa do governo, disse a pessoa.
Adams, um democrata, reuniu-se com o presidente-executivo da empresa, Frank Del Rio, em 12 de junho em um arranha-céu na East 57th Street, em Manhattan, de acordo com os cronogramas detalhados do prefeito, que foram divulgados recentemente por meio de um relatório de liberdade de informação. pedido do The New York Times.
Na época, a cidade havia apenas começado a ver um aumento no número de migrantes. A cidade disse que mais de 11.000 pessoas chegaram da fronteira desde maio, muitas enviadas em ônibus pelo governador Greg Abbott, republicano do Texas. Embora muitos tenham para onde ir, a população do principal sistema de abrigos da cidade saltou 10.000 desde meados de maio, um aumento de 22%, e cresceu 1.500 em apenas uma semana deste mês.
Adams chamou a situação de “crise humanitária” em uma série de entrevistas na televisão nacional no domingo.
Adams disse na entrevista com Kramer que o governo Bloomberg considerou a ideia de colocar famílias desabrigadas em um navio de cruzeiro em 2002, quando o sistema de abrigos para sem-teto da cidade de Nova York tinha 36.000 pessoas. A administração Bloomberg abandonou a ideia após receber críticas.
“Se você pensa em um navio de cruzeiro, é exatamente o que você precisa”, disse Bloomberg na época. “Quartos com banheiros seguros, que podemos pagar, em um bairro que podemos usar.”
Fabien Levy, porta-voz de Adams, disse que a cidade “não tinha detalhes para compartilhar neste momento” sobre o uso de navios de cruzeiro para abrigar imigrantes.
“Dissemos no início desta semana que precisávamos reavaliar toda a situação, e é por isso que estamos discutindo ideias diferentes para ver se funcionam”, disse Levy em comunicado. “Esta ideia faz parte dessa reavaliação.”
Levy acrescentou que a reunião do prefeito com Del Rio em junho “não teve nada a ver com requerentes de asilo”.
Deborah Diamant, diretora de assuntos jurídicos da Coalition for the Homeless, disse que a ideia do navio de cruzeiro era um insulto e que levantava preocupações sobre fornecer às pessoas acesso a transporte, alimentação e escolas. Ela disse que era parte de uma campanha de Adams, que limpou acampamentos, para tentar tornar a crise dos sem-teto menos visível.
“Ele está empurrando as pessoas para as margens, e ele está empurrando as pessoas para fora de vista”, disse ela. “Estamos empurrando-os até aqui para navios de cruzeiro – fora da terra e na água.”
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Diamant disse estar preocupada se os navios de cruzeiro seriam acessíveis e seguros, observando que eles eram conhecidos como lugares onde o coronavírus se espalhou rapidamente.
“Parece absurdo que a cidade considere os navios de cruzeiro mais uma vez como uma solução para a crise dos sem-teto”, disse ela. “Sabemos qual é a solução – é habitação permanente e acessível.”
“Não acreditamos que devamos mudar a lei do ‘direito ao abrigo’”, disse ele. “O que precisa ser analisado são as práticas reais.”
O Sr. Adams recebeu críticas na semana passada por levantar dúvidas sobre o compromisso da cidade com a lei do “direito ao abrigo”. O prefeito disse que Nova York está enfrentando um “ponto de ruptura” e criticou Abbott por não coordenar as chegadas de ônibus com a cidade.
Um representante da Norwegian Cruise Line não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
Autoridades da cidade abriram 23 abrigos de emergência para lidar com o fluxo de migrantes. Mas a cidade recentemente deixou de oferecer leitos para 60 migrantes que chegaram ao centro de internação masculino na East 30th Street, em Manhattan, onde os sem-teto são avaliados quando entram no sistema de abrigos – o primeiro grande lapso em mais de uma década.
A cidade já havia se voltado para suas hidrovias para lidar com a superlotação. Em 1989, quando um aumento acentuado nas detenções por drogas encheu o complexo penitenciário de Rikers Island, a cidade usou um navio de tropas britânico convertido como uma barcaça para abrigar os presos e o atracou no bairro de Bay Ridge, no Brooklyn.
Outra barcaça flutuante, o Vernon C. Bain Center, está ancorado ao norte de Rikers Island. Abriu em 1992 como solução temporária e nunca fechou.
Em 2002, Bloomberg foi criticado por colocar famílias desabrigadas em uma antiga prisão. Ele se recusou a movê-los, mesmo diante de uma tempestade política.
Naquele ano, a comissária de serviços para sem-teto de Bloomberg, Linda I. Gibbs, visitou navios de cruzeiro de luxo nas Bahamas. Ela disse na época que os transatlânticos poderiam ser uma boa opção para abrigar moradores de rua, mas estava preocupada com o custo de convertê-los para atender às necessidades da população em situação de rua.
“Teríamos que remover bares e discotecas, que são impróprias para um abrigo”, disse ela.
Grace Ashford e Andy Newman contribuíram com reportagem.
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