Os políticos americanos costumam alertar que, se o Irã obtiver uma arma nuclear, isso desencadeará uma debandada nuclear em todo o Oriente Médio. Permitindo que Teerã obtivesse a bomba, o senador Robert Menendez, o atual presidente do Comitê de Relações Exteriores do Senado, previsto em março de 2020, poderia “desencadear uma perigosa corrida armamentista na região”. Em uma entrevista em dezembro, o presidente eleito Joe Biden alertou que, se o Irã se tornar nuclear, a Arábia Saudita, a Turquia e o Egito também poderão, “e a última coisa de que precisamos nessa parte do mundo é um aumento da capacidade nuclear”.
Essas afirmações são tão familiares que é fácil ignorar seu artifício. Ao alertar que o Irã poderia transformar o Oriente Médio em uma arma nuclear, os políticos americanos insinuam que a região está livre de armas nucleares agora. Mas isso não. Israel já possui armas nucleares. Você nunca saberia dos líderes da América, que passaram o último meio século fingindo ignorância. Esse engano solapa o suposto compromisso dos Estados Unidos com a não proliferação nuclear e distorce o debate americano sobre o Irã. É hora do governo Biden dizer a verdade.
Oficiais americanos começaram a esconder a verdade sobre as armas nucleares israelenses depois que os líderes israelenses esconderam a verdade deles. No início dos anos 1960, escreveu Avner Cohen em seu livro “O pior segredo guardado, ”O primeiro-ministro David Ben-Gurion disse repetidamente ao presidente John F. Kennedy que o reator que Israel estava construindo na cidade deserta de Dimona“ era apenas para fins pacíficos ”. Quando os Estados Unidos enviaram inspetores ao local, os israelenses inventado um ardil elaborado, que incluía a construção de paredes falsas para esconder os elevadores que levavam a uma usina subterrânea de reprocessamento. No final da década, a sorte estava lançada. A CIA concluiu que Israel já possuía ogivas nucleares.
Então, Richard Nixon e a primeira-ministra Golda Meir chocado um acordo. Nem Israel nem os Estados Unidos reconheceriam que Israel possuía armas nucleares, e Washington não pressionaria Israel a submetê-las à supervisão internacional. Há 50 anos, os presidentes americanos cumprem a barganha. Estudiosos acreditam que quando Israel testou uma arma nuclear no Oceano Índico em 1979, o governo Carter encobriu. Em 2009, quando um jornalista perguntou a Barack Obama se ele conhecia “algum país no Oriente Médio que tenha armas nucleares”, Obama respondeu: “Não quero especular”.
Fingir ignorância sobre as armas nucleares israelenses zomba dos esforços americanos de não proliferação. Obama prometeu buscar um mundo livre de armas nucleares. No entanto, para evitar a discussão pública do arsenal de Israel, sua administração ajudou a esmagar uma conferência das Nações Unidas sobre uma zona livre de armas nucleares no Oriente Médio. O governo Biden continua a impor sanções punitivas ao Irã na tentativa de forçar seu governo a aceitar inspeções mais rigorosas do que aqueles exigidos pelo Tratado de Não Proliferação Nuclear. Enquanto isso, Israel, que nunca assinou o TNP, não permite nenhuma inspeção.
Esta hipocrisia leva muitos ao redor do mundo a sorrir maliciosamente quando diplomatas americanos afirmam estar defendendo o “ordem baseada em regras. ” Também dá poder aos iranianos que afirmam que Teerã tem o direito de igualar seu rival regional.
Finalmente, o silêncio enganoso do governo americano impede um debate mais honesto em casa sobre os perigos que uma arma nuclear iraniana representaria. Políticos americanos às vezes dizer uma bomba iraniana representaria uma ameaça “existencial” para Israel. Essa é uma afirmação duvidosa, dado que Israel possui um sistema de dissuasão nuclear que pode implantar no ar, terra e mar. Mas muitos americanos acham a afirmação plausível porque, de acordo com a pesquisa recente conduzido por Shibley Telhami da Universidade de Maryland, apenas 50% sabem que Israel possui armas nucleares. Uma porcentagem maior acha que Teerã tem a bomba.
Mesmo que uma bomba iraniana não fosse uma ameaça existencial a Israel, os Estados Unidos ainda deveriam trabalhar para impedi-la diplomaticamente. Com as negociações com Teerã em risco de colapso, o governo Biden deve se comprometer a suspender as sanções que estão prejudicando a economia do Irã em troca de limites verificáveis à capacidade nuclear iraniana. Mas se esses esforços falharem – e o governo Biden enfrenta pressão para travar uma guerra em vez de permitir que o Irã ganhe a capacidade de construir uma arma nuclear – é crucial que os americanos tomem uma decisão informada sobre o risco que um Irã nuclear representa para o aliado mais próximo da América no Médio Oriente. Isso é mais difícil quando o governo americano nunca admite publicamente que Israel tem os meios para impedir um ataque nuclear.
O governo Biden não vai forçar Israel a desistir de suas armas nucleares. Mas isso não significa que deva minar a credibilidade global da América e enganar seu povo negando a realidade. Talvez uma discussão americana mais honesta sobre o arsenal nuclear de Israel dê uma nova vida ao sonho distante de um Oriente Médio sem armas nucleares. Mesmo que isso não aconteça, será estimulante, depois de meio século de mentiras por omissão, simplesmente ouvir os líderes americanos dizerem a verdade.
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