Um ex-ciclone tropical potencialmente se desviando para a Nova Zelândia O início da próxima semana é a última coisa que os residentes atingidos pela tempestade da encharcada parte superior da Ilha do Norte vão querer ouvir. Mas quão certo – ou incerto – é que receberemos uma visita indesejada? Jamie Morton explica a complicada ciência de rastrear ciclones.
Em primeiro lugar, o que sabemos sobre este sistema vindouro?
Os meteorologistas enfatizam que ainda não temos um ciclone tropical real – muito menos um que percorre um caminho furioso em direção à Ilha do Norte – mas sim o forte potencial para que um se forme a partir de uma baixa tropical intensificada e ondulante para o oeste no Mar de Coral apelidado de 14U.
É provável que isso aconteça por volta de quinta-feira, antes de potencialmente se mover para o leste e sul da Nova Caledônia – e depois talvez para o nosso bairro.
“Os modelos atuais o mostram perto da Ilha do Norte na segunda-feira, mas ainda há muitas partes móveis entre agora e então – e muita incerteza em relação à sua trajetória”, disse o meteorologista do MetService, Andrew James, ao Arauto.
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“Quanto mais perto estamos, mais certeza podemos ter.”
Se acontecer de se aproximar da Nova Zelândia, podemos esperar impactos como chuvas fortes, ventos fortes e mar agitado.
Nesta fase, a MetService estava prevendo o potencial de ventos do sudeste se fortalecerem em Northland no domingo, com chuva se espalhando pela Ilha do Norte no início da próxima semana.
O que são ciclones tropicais, afinal?
Podemos considerá-los como baixios que desenvolvem características extremas à medida que acumulam energia sobre as águas tropicais mais quentes, bem acima da Nova Zelândia.
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Ventos fortes – ou maiores que 63 km/h – são encontrados em níveis baixos perto de seus centros de turbilhão, mas podem se espalhar por centenas de quilômetros.
A cada ano, durante a temporada de novembro a abril, cerca de 10 ciclones tropicais se formam na bacia do sudoeste do Pacífico.
Apenas alguns deles alcançaram a força da categoria 4 – onde as velocidades médias do vento atingem mais de 159 km/h, ou mais – e eventos da categoria 5, como Pam de 2015 ou Donna de 2017, eram ainda mais raros.
Os modelos sugerem que este próximo sistema pode se tornar um evento de categoria 3.
Vanuatu e Nova Caledônia normalmente experimentam a maior atividade – com uma média de dois ou três ciclones nomeados passando perto da terra a cada ano – enquanto pelo menos um sistema normalmente chega a 550 km de Aotearoa, geralmente por volta de fevereiro e março.
Mas esta temporada começou com um risco de previsão ligeiramente elevado para o país; A visita de Hale no mês passado causou milhões de dólares em danos em Coromandel, deixando as praias e cursos d’água ao redor da região de Tairawhiti repletos de cortes e detritos.
Por que chamamos eventos locais de ex-ciclones tropicais?
Para chegar até aqui, os ciclones precisam passar por águas muito mais frias, enquanto atingem fortes ventos de nível superior à medida que saem dos trópicos.
Quando chegam, quase sempre são reclassificados como ciclones “ex-tropicais” – como este será se passar por aqui.
Isso não significa que eles enfraqueceram ou foram rebaixados, mas se transformaram em um tipo de besta completamente diferente.
E os ciclones extropicais ainda podem acumular potencial para clima severo: sob as condições certas, eles podem se intensificar e até mesmo reunir pressões mais baixas do que antes de serem reclassificados.
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Muitas de nossas tempestades mais severas – como a Debbie de 2017, que trouxe o dilúvio que empurrou um stopbank do rio Rangitaiki ao ponto de ruptura, inundando Edgecumbe – foram ex-ciclones tropicais.
Nos trópicos, os ventos mais fortes e as chuvas mais intensas associadas a um ciclone tropical geralmente ocorrem fora do “olho” ou centro do ciclone.
Mas depois de se transformar no que chamamos de “transição extratropical”, os sistemas perdem seus padrões simétricos de nuvens.
Os ventos mais fortes e as chuvas mais pesadas podem ser encontrados a centenas de quilômetros do centro do ciclone – geralmente em uma grande área ao sul do centro.
Para os meteorologistas, isso significa que a posição do centro do ciclone não é mais um bom indicador de onde o clima mais severo acontecerá.
No catastrófico ciclone Bola de 1988, por exemplo, a chuva mais forte e os ventos mais fortes sobre a Nova Zelândia ocorreram bem longe do centro.
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Como os meteorologistas os observam?
Em todo o mundo, qualquer atividade de ciclone é rastreada de perto por seis “centros meteorológicos especializados regionais” (RSMCs) e outros seis “centros de alerta de ciclones tropicais” (TCWCs).
MetService administra o Wellington TCWCque monitora uma área que se estende ao longo da Ilha do Norte e centenas de quilômetros a leste.
Os especialistas em ciclones tropicais rastreiam sistemas usando vários modelos de “conjunto” que combinam modelos regionais globais e de alta resolução.
Um reúne mais de 50, enquanto outro combina mais de 100.
As “execuções” do modelo são feitas cerca de duas vezes por dia, que os meteorologistas usam para produzir novos boletins e, durante os períodos de maior movimento, os meteorologistas monitoram a situação dia e noite.
Quanto mais fortes os padrões de correlação nos modelos se tornam, mais confiantes os meteorologistas estão em prever onde os ciclones tropicais se moverão na região.
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Como muitas agências em todo o mundo, a MetService se baseia nos “três grandes” modelos de previsão numérica do tempo do mundo, ou NWP.
São eles o Global Forecast System, dos Centros Nacionais de Previsão Ambiental dos Estados Unidos; o modelo unificado do British Met Office; e o renomado European Centre for Medium Range Weather Forecasting (ECMWF).
Os dois últimos modelos rodam a cada 12 horas, enquanto o americano roda a cada seis. Os modelos normalmente levam entre seis e oito horas para serem executados e cobrem cerca de uma semana no futuro.
Embora esses três sistemas combinados possam capturar o clima global em resolução razoavelmente alta, as condições sempre podem mudar.
E os ciclones tropicais eram sistemas notoriamente variáveis embutidos no sistema já complexo que era o nosso clima.
O que acontece quando eles são formados?
Assumindo que este sistema atingiu os critérios para um ciclone tropical, o Bureau of Meteorology (BOM) da Austrália lhe daria um nome – extraído de uma lista mantida abrangendo de Anika a Zelia – e crie uma faixa de previsão.
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As faixas eram normalmente produzidas a cada seis horas até 72 horas, ou três dias – ainda assim, o período para o qual os meteorologistas da MetService produziram previsões para a Nova Zelândia chegou a dobrar esse tempo.
É por isso que a previsão do conjunto era crucial, pois agia para minimizar as alterações entre as execuções do modelo.
Embora os detalhes e o tempo nesse ponto geralmente mudassem ligeiramente – especialmente com prazos de entrega mais longos – o quadro geral tendia a não mudar.
James disse que, embora houvesse indicações iniciais de que o sistema poderia estar viajando perto da Nova Zelândia no final do fim de semana ou no início da próxima semana, ele poderia estar na região de responsabilidade do nosso TCWC local na sexta-feira.
Caso algum clima severo afete a Nova Zelândia, a MetService emitirá perspectivas detalhadas, alertas e avisos para as áreas afetadas.
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