Georgina Campbell questiona o Ministro dos Transportes, Michael Wood, sobre o envelhecimento da frota Interislander. Vídeo / Mark Mitchell
Dire Strait é uma série investigativa sobre como nossas balsas inter-ilhas ficaram em tal estado de abandono – e como a situação pode ser consertada.
O ministro dos Transportes, Michael Wood, alertou sobre
problemas contínuos de confiabilidade com as balsas sitiadas da Interislander e diz que a KiwiRail precisa fazer um trabalho melhor para administrar a situação.
Nas últimas semanas, houve um pedido de socorro, problemas mecânicos, cancelamentos e milhares de passageiros ficaram presos em ambos os lados do Estreito de Cook.
A KiwiRail é proprietária das balsas Interislander e, como empresa estatal, responde perante o governo.
Duas novas megaferries estão sendo construídas na Coreia do Sul para substituir a frota envelhecida, a um custo de US$ 551 milhões, mas o primeiro navio não deve chegar até 2025.
Respondendo a perguntas do Arauto hoje, Wood alertou que haverá problemas de confiabilidade potencialmente contínuos até que as novas balsas cheguem.
Isso ocorreu porque as embarcações atuais estavam chegando ao fim de suas vidas úteis e o governo anterior não se moveu para substituí-las em tempo hábil, disse ele.
Wood pediu à KiwiRail que apresentasse um plano para administrar a situação da maneira mais eficaz possível e espera que esse plano seja finalizado nas próximas semanas.
Anúncio
“O verdadeiro desafio que as pessoas enfrentaram nos últimos meses foi a falta de confiabilidade, que as pessoas planejaram transportar cargas ou viajar de uma ilha para outra e, no dia, não conseguiram fazer isso. e é isso que cria um grau de caos.”
Wood disse que precisa haver uma abordagem mais planejada para gerenciar as embarcações nos próximos anos. Ele sugeriu que isso poderia incluir mais tempo para manutenção planejada que poderia ser sinalizada com bastante antecedência, em vez de interrupções não planejadas.
KiwiRail precisava fazer um trabalho melhor de gerenciamento de confiabilidade daqui para frente, disse ele.
“Essa é a expectativa que o governo colocou na KiwiRail e é nisso que eles estão trabalhando agora.”
A KiwiRail já se desculpou com os passageiros pela interrupção e o gerente geral executivo da Interislander, Walter Rushbrook, disse que confia na capacidade da frota atual de atender o Estreito de Cook até que as novas balsas cheguem.
No ano passado, a KiwiRail comprou um quarto navio para sua frota, chamado Valentine. Ele foi inicialmente alugado por um período depois que a caixa de câmbio do Kaiarahi foi catastroficamente danificada e ficou fora de ação por um ano inteiro.
O Valentine é apenas frete e ajudou a fortalecer o elo vital da cadeia de suprimentos entre as ilhas do Norte e do Sul.
Questionado se outro navio poderia ser alugado para aliviar o aperto de passageiros até que as novas balsas fossem construídas, Wood disse que essa era uma decisão da KiwiRail e seu conselho.
Anúncio
“A prioridade imediata é garantir que tenhamos um plano para que essas embarcações sejam o mais confiáveis possível, porque, em última análise, mesmo que fosse tomada a decisão de adquirir uma embarcação adicional, isso levaria algum tempo para encontrar, adquirir, entrar no país, e ter operacional.”
Até a semana passada, a KiwiRail não havia abordado o governo para obter mais financiamento para lidar com os problemas atuais da frota.
A primeira das novas balsas está a caminho de ser entregue até 2025, de acordo com o conselho que Wood recebeu. O trabalho na infraestrutura portuária associada estava progredindo bem, disse ele.
Existe apenas um navio construído especificamente na frota atual da Interislander – Aratere.
Valentine, Kaiarahi e Kaitaki tiveram vidas anteriores em várias partes do mundo antes de KiwiRail comprá-los.
O Aratere foi construído por construtores navais espanhóis em 1998 e veio com toda a tecnologia a bordo, mas, ironicamente, tornou-se conhecido por avarias mecânicas.
“Dizer que a introdução de Aratere na rota do Estreito de Cook foi desafiadora é um eufemismo”, disse o próprio site da Interislander.
O navio perdeu força várias vezes no porto de Wellington e ficou à deriva. Houve um incidente com uma traineira em 2003. Em 2005, ela fez uma curva não programada de 360 graus no porto, disse o site.
“Em março de 2006, Aratere partiu de Wellington em um dia particularmente tempestuoso. O navio balançou pesadamente várias vezes durante a travessia. Demorou sete horas e meia para chegar a Picton e vários carros e caminhões foram danificados. Cinco vagões tombaram. Houve uma investigação e novos protocolos de mau tempo foram introduzidos.”
Em 2013, a balsa perdeu uma hélice no Estreito de Cook, do qual o Interislander é regularmente lembrado nas redes sociais.
Questionado sobre se os passageiros poderiam ter certeza de que os dois novos navios construídos especificamente seriam uma melhoria, Wood disse que havia processos de garantia completos para garantir que as novas balsas sejam altamente confiáveis.
“É absolutamente a expectativa da Coroa, que está investindo significativamente nesses projetos, que cada caixa seja marcada para garantir que essas embarcações sejam o mais confiáveis possível. Não tenho nenhuma preocupação a esse respeito”, disse.
Discussão sobre isso post